南洋理工大學科研人員研發出更快速的冠病檢測方式，最快可在36分鍾內獲取檢測結果，並且能用于檢測骨痛熱症和其他病毒。
由南大李光前醫學院一組臨床科學家研發的新檢測方式，采用的是直接聚合酶鏈式反應（Direct-PCR）技術，並可通過便攜式設備完成，以方便在社區或實驗室設備有限的地區進行檢測。
我國目前普遍采用的PCR檢測技術，須先在拭子樣本中加入試劑，等待提取病毒核糖核酸（RNA），才可放進專用機器進行測試，一般須耗時兩個半小時或更久才能得出結果。
PCR檢測技術采用的試劑在疫情期間的全球供應量相當緊缺，並且須由訓練有素的技術人員進行，用來處理樣本的自動設備成本也達數十萬元。
南大李光前醫學院團隊研發的直接PCR技術則結合了現有技術中的多個步驟，並且無須提取核糖核酸，可直接在樣本中加入酶和試劑後，放入機器進行檢測。
檢測結果所需的時間也因此縮短至36分鍾，是現有技術的約四分之一，也能有效節省成本和解決試劑短缺的難題。
不過，負責這項研究的葉平發副教授說：“我們還須確定（直接PCR技術）在現實環境中的實際效用和益處，以及了解其中的權衡得失。這個技術雖解決了一個瓶頸，但之後可能還會有其他挑戰，例如確保質量控制或減少人爲錯誤等。”
研究團隊下來計劃在李光前醫學院的臨床診斷實驗室，采用新檢測方式進行冠病檢測。
除了用于檢測冠病，這個新檢測方式也可用來檢測其他病毒和細菌，包括骨痛熱症病毒。
葉平發指出，團隊之前采用該方式來檢測具有骨痛熱症病毒的血液原樣本時，檢測結果可在28分鍾內出爐。由于骨痛熱症和冠病病毒有許多相似的早期症狀，該檢測方式也能有效區分這兩種病毒。