爲國家圖書館指引戰略方向，並定位爲新加坡和東南亞資料研究中心，國家圖書館采購委員會主席柯宗元獲頒公共服務獎章。
國家圖書館管理局告訴《聯合早報》，曆史學者柯宗元2011年至2013年出任國家圖書館咨詢委員會主席，隨後繼續以委員身份服務至2017年。“他向圖書館提供寶貴見解，如何通過構建特別收藏及采購稀有資料，讓國家圖書館成爲新加坡及東南亞資料的研究中心。他也協助制定了稀有資料的收藏指引，從而組建了稀有資料采購委員會，對國家收藏這些資料的決定進行審核。”
圖書管理局說，身爲采購委員會主席的柯宗元不吝于分享他在收集新加坡和東南亞曆史資料數十年的經驗，也對國家圖書館舉辦的展覽提供了反饋和建議，並倡議設立圖書館研究員職務。
柯宗元也推動國家圖書館將各圖書館和機構的新加坡和東南亞館藏整合到統一的目錄，以便讓人更深入、全面地了解館藏情況。
圖書管理局指出，柯宗元還呼籲國家圖書館更專注于學術出版、並提供出版主題和範圍的想法，“爲國家圖書館當前的出版工作奠定堅實的基礎和方向”。
柯宗元受訪時說：“我很高興能爲國家圖書館咨詢委員會服務，也很榮幸能獲國慶獎章褒獎。”
他指出，獎章認可的是圖書館的工作人員爲建立豐富館藏和提供範圍更廣的服務所做的工作，“我只是提出一點建議。”