家事司法法院預計今年年底推出“訴訟援助平台”。每年379對無異議且無律師代表的男女,料能從這個網絡辦離婚的平台受惠。
家事司法法院發言人回答《聯合早報》詢問時,提供更多有關訴訟援助平台(Litigation Assist,名稱待確定)的詳情。
發言人說,從2014年至2019年,每年平均有6105起離婚申請,而雙方都沒有律師代表的占6.2%。
該平台具備生成離婚手續所需法庭文件等的功能,將讓以簡化程序辦理離婚的各造或他們的律師提呈離婚文件。
大法官梅達順本月14日在第三屆“家事研討會”(Family Conference)致辭時宣布,家事司法法院將推出訴訟援助平台,繼續借助科技工具以提高公衆訴諸家事司法的機會,但未提供推行日期等詳情。
大法官當時說,該平台將協助各造生成和提交相關文件,並通過標准的文件存儲庫草擬庭令。若有需要,平台也會讓律師調解員與當事人聯系,協助網絡談判。
家事司法法院發言人說,有關提取庭令的功能尚在探討,“我們預計雙方可通過平台提呈草擬的庭令,再通過現有法庭程序處理。”
至于推薦給男女雙方的律師調解員是否屬義務性質,發言人說:“有關推薦事項,家事司法法院正與新加坡律師公會討論。”
另外,大法官也提到,因疫情關系在家事司法法院大樓內設立視頻會議室“Zoom rooms”,讓沒有律師代表的訴訟人或不熟悉科技者,可當場使用科技器材參與遠程聆訊,並獲得技術援助。
根據發言人的答複,提供家事司法法院部分服務的國家發展部及合樂路的家事法庭,目前分別有八個和22個視頻室。
發言人說,家事司法法院因疫情而啓動遠程聆訊初期,視頻室使用率有約40%。隨著越來越多人較熟悉Zoom,使用率就下跌了。
發言人說,使用Zoom的無律師代表的各造認爲,視頻室很有用,“對沒有個人器材或不會使用Zoom的各造,或是還住同一屋檐下、同時得參與遠程聆訊的男女方來說,視頻室的幫助尤其大。”
Jacque Law LLC管理合夥人蔡欣燕律師說,訴訟援助平台的設立是“顯著和良好的發展”。
她說,對婚姻短暫(結婚三至五年)、沒有孩子和資産有限的夫婦來說,這個平台肯定更順暢且更具成本效益,因爲他們既不必請律師,又能在家快速地上網辦理離婚手續。
雖然還不知相關規範,但她相信家事司法法院會設置公平和標准的條文,例如無孩子的短暫婚姻,資産的分配主要是根據財務貢獻。
“至于資産有限的夫婦,這些預設條文將引導他們,讓他們知道根據法律他們所應享有的資産,並協助他們與對方談判。”
新加坡統計局最新數據顯示,去年有7623對夫妻結束婚姻,比前年的7344對增加3.8%,爲40年來最高。
2015年至2019年結束婚姻的年均總數爲7536對,比之前五年的年均7402對高。