交通部長王乙康昨天在國會發表部長聲明，闡述政府將爲重振我國航空樞紐地位采取的步驟。他指出，保住航空樞紐地位攸關新加坡的經濟、國人的工作和未來，甚至是國家的存亡。
國門緊閉導致我國航空業萎靡不振，影響經濟活力，政府承諾要把重振樟宜機場航空樞紐地位當作“國家優先處理事項”，接下來將選擇性地以更精准的檢測方式，取代關閉邊境和實行居家通知等規定，爲航空旅行“解鎖”。
樟宜機場下來幾個月內也將設立專門檢測冠病樣本的實驗室，加強檢測效力，爲航空業複蘇提供支持。
交通部長王乙康昨天在國會發表部長聲明，闡述政府將爲重振我國航空樞紐地位采取的步驟。他指出，保住航空樞紐地位對新加坡至關重要，攸關新加坡的經濟、國人的工作和未來，甚至是國家的存亡。
受疫情重挫，樟宜機場目前的搭客量只恢複至疫情前的1.5％，客運航班次數則只恢複到6％。樟宜機場的直飛航班在疫情前連接160個城市，目前則只連接49個；過去我國是全球第七大繁忙機場，如今跌至第58名。
王乙康說，企業在我國投資的其中一個重要考量，是我國的航空連接性高。我國邊境關閉得越久，失去航空樞紐地位以及對投資者吸引力的風險，也會越來越大。
“現狀對我們而言不可持續。我們不能坐等疫苗出現，疫苗可能需要等上一兩年才會廣泛供應，到時也不曉得疫苗是否有效。我們必須采取積極步驟，重振樟宜航空樞紐，並把這當作國家優先處理事項。”
航空旅遊“解鎖”的關鍵，在于病毒檢測。疫情初期，我國每天只能進行2000次測試，我國爲了防止病毒輸入，不得不采取關閉邊境和發出居家通知等措施。但如今檢測科技越來越先進和快速，每日檢測次數到了下個月預計達4萬次，情況已大有改善。
王乙康指出，冠病疫情還會持續一陣子，國際上新出現的做法是在飛行前先接受冠病檢測，就像在登機前接受安檢和行李檢查的規定。
因應這個趨勢，樟宜機場已設立了冠病檢測設施，初期每天可爲多達1萬名搭客進行檢測。當局也計劃下來幾個月內，在機場設立用以檢測樣本的專用實驗室。
“有了敏感度較高的檢測方式，我們能在邊境，甚至旅客登機前就阻擋病毒……換句話說，我們可以選擇性用檢測取代對航空旅行形成阻力的關閉邊境和實行居家通知等措施。”
我國也計劃與疫情受控的國家和地區設立面向一般旅客，不對旅客訪問行程設限制的“旅行安全圈”（air travel bubbles），並限定每日可入境的訪客人數，及確保人人遵守檢測規定。當局也考慮對旅客實施更嚴格和重複進行的檢測程序、將他們與本地社群隔開，以及密切追蹤他們在我國境內的行動，來取代要求他們遵守居家通知。
王乙康說：“我們要向世界發出的信息是，新加坡已開始重開邊境。在不久的將來，如果你的國家疫情受控，染病率和新加坡一樣低，那我們歡迎你來訪，但訪客必須接受冠病檢測，以防萬一。如果你來自染病率比新加坡高的地方，只要同意檢測、與社群隔開和接受追蹤等，你也可以來訪。”
昨天的部長聲明曆時半小時，之後共有七名朝野議員展開近半小時提問。
國會已休會，將于本月14日複會。