明年起，中度至嚴重失聰、靠手語溝通的孩童，就可開始報讀設在美華小學的教育部幼兒園，並在2022年正式入學。
教育部兼社會及家庭發展部政務部長孫雪玲昨天到美華小學（Mayflower Primary School）觀課後，宣布設在同一處、也是本地第一所爲失聰兒童提供專門支持的教育部幼兒園（簡稱MK@MF）將在明年招收這群特需幼兒。
位于宏茂橋的美華小學自2018年開始，成爲了本地第一所可錄取失聰學生的主流小學，那些到MK@MF念書的幼兒升上美華小學時也享有優先權。
MK@MF爲有聽力障礙的兒童提供新加坡手語課程。這些幼兒與其他孩子一同上課時，除了一名主要的講課老師，也將會有一名會手語的老師同時進行教學。此外，失聰兒童也可以獲得言語及語言治療以及聽力服務。
每年可錄取120名新生
這所幼兒園每年可錄取120名新生，其中包括七至10名失聰兒童。
孫雪玲接受媒體詢問時指出，患有聽力障礙並需要靠手語溝通的兒童人數不多，但若能夠讓他們乘早接觸新加坡手語教育，就能打下良好的基礎，這有助于提升他們的自信心，也能幫助他們與外界互動。
她說：“我們希望能及早給予他們這方面的教育支持，他們就能夠更順利地升上小一，也爲他們的學習道路建立起良好的起跑點。”
美華小學目前共有九名小二和小三的失聰學生。校長蔡曉琳說：“這幾年的經驗很有意義，因爲我們的老師和同學們都學習如何互相關懷，具有同理心……這不只讓我們的失聰孩子受惠，其他孩子和老師們也能受益。”
許麗清（47歲，家庭主婦）的失聰孩子目前就讀美華小學二年級，她坦言，當時爲孩子尋找幼兒園時困難重重，“我爲那些以後可報讀這所幼兒園的失聰兒童感到高興。”
她說，在美華小學就讀後，孩子更會運用手語表達自己，也交到許多朋友，變得更加開朗。