自從政府宣布下月起，國人可到指定地點自費接受冠病檢測，本地私人醫療機構接到不少公衆詢問。隨著需求增加，一些機構增加檢測站，有些也加快化驗速度。
隨著更多國人下來可能自費接受冠病檢測，本地私人醫療機構紛紛投入資源提升檢測與化驗能力，除了增加檢測站，部分也已准備把每日處理的樣本數量增加高達一倍。
萊佛士醫療集團受詢時指出，自從政府宣布從下月起，准許民衆自費到指定地點接受冠病聚合酶鏈反應（Polymerase Chain Reaction，簡稱PCR）拭子檢測後，集團便接到不少公衆的詢問，當中不少來自企業，包括有意安排員工接受檢測的酒店業、航空業、餐飲業、教育業以及建築業公司。
萊佛士醫療總經理楊奕民回複本報詢問時說：“目前我們每日可處理約5000個冠病檢測。隨著需求增加，我們計劃進一步提高檢測能力，每天進行多3000個至5000個檢測。我們已同時加大對實驗室的投資。”
檢測費用近200元
包括旗下的36家診所，萊佛士醫療集團至今已爲超過10萬人進行冠病檢測。下來，萊佛士醫療集團將把PCR檢測定價在199元。
另外兩家將爲公衆提供PCR檢測的康威醫療集團和百彙珊頓醫療集團則分別收費185元（不含消費稅）和170元。
爲應付市場需求，康威醫療集團已增加提供PCR檢測服務的診所，從原先的五家增至30家。
康威醫療集團保健護理主管鄭平章醫生受詢時透露，從今年8月至今，前去診所接受檢測的人已增加四至五成。集團至今已進行超過2000個檢測。
他說：“我們正與主要實驗室緊密合作，確保有充足的試劑盒，應付未來數月可能激增的需求。”
目前有21家診所提供冠病檢測服務的百彙珊頓醫療集團也做好准備，在必要時擴大檢測服務。
百彙班台新加坡業務部醫院營運高級副總裁楊聖明醫生回複本報詢問時說：“所有檢測均由百彙醫療的內部實驗室化驗。我們因此能在16個小時至24個小時內通過數碼平台通報檢測結果，而不是一般的24小時至36小時。”
楊聖明也透露，從今年3月至今，該集團已處理33萬4000多個PCR和8000多個血清（serology）檢測，目前每天能處理多達1萬個PCR和8000個血清檢測。
檢測費是否下降涉多因素
一般相信，如果下來需求增加，PCR檢測的費用就會下降。但鳳凰醫療集團醫療總監李铠倫提醒，這其中牽涉許多因素，檢測費用能否從現有的約200元大幅下降還是個未知數。
李铠倫解釋，規模較小的診所沒有自己的實驗室，檢測費用很大程度取決于第三方實驗室的收費。“此外，即便整體需求上漲，但也有更多診所提供檢測服務。我們的診所就沒有出現需求大增的趨勢。”
鳳凰醫療集團過去幾個月總共只爲出境者進行100個至200個冠病檢測。李铠倫指出，冠病檢測主要還是用于出境時作證明，但目前的旅遊業不明朗，已確定和新加坡開啓航空泡泡的香港近日疫情又有變，國人的旅遊興致怕會減弱。