何惜薇 報道
種種纾困援助將隨著冠病疫情穩定下來而逐漸停止，但政府會因應時局推出更合適的新措施，未用盡的儲備金撥款可用于明年的預算案。與此同時，政府也會探討其他開源的途徑。
兼任財政部及國家發展部第二部長的總理公署部長英蘭妮日前接受《聯合早報》專訪時，向擔憂國家仍未完全走出疫情陰霾，政府即不再伸出援手的民衆和企業，發出明確信號。
“今年，我們制定了許多緊急援助措施，陸續推出自雇人士收入補貼計劃、雇傭補貼計劃、短期援助基金和冠病疫情薪金補貼。目前，我們已經走出須緊急纾困的階段，但疫情仍籠罩，還是有提供支援的必要。”
她強調，下來確保援助具針對性的同時，也要注重這些援助和財政預算的部署“更適合疫情穩定下來，但未完全擺脫陰霾的情況”。
隨著我國進入解封第三階段，民衆將陸續接種疫苗，目前的情況跟疫情暴發時已大不同，加上資源有限，英蘭妮提醒企業和民衆不能希冀領取跟之前一樣的援助。
“如果一切的發展如我們所願，經濟情況開始好轉，那援助自然會逐漸停止。不過，我們不會驟然停止支援，這會産生懸崖效應。”
英蘭妮舉例，政府不久前推出的冠病疫情複蘇補貼（COVID-19 Recovery Grant），就考慮到疫情對不少國人的生計造成長遠影響，希望爲失業或收入受影響的中低收入者提供更多援助。
從明年1月18日起，中低收入員工和自雇人士可通過這項計劃申請多達三個月的補貼，符合條件者每個月可獲得最多500元或700元。
英蘭妮強調：“我們目前還是有必要繼續這些社會援助。”
12月初，她出席民情聯系組（REACH）主辦的一場線上對話會時曾指出，往年出現財政盈余時，政府會考慮通過財政預算案分享“糖果”（goodies），但明年就“沒法去想‘糖果’”。
爲應對造成不小沖擊的冠病危機，政府今年已推出四份總值約1000億元的纾困預算案，其中520億元來自國家儲備，預估財政赤字高達743億元。
若政府此時還要繼續提供支援，很多人自然會問：“錢從哪裏來？”
政府會探討其他增加收入途徑
英蘭妮說：“我們要求動用520億元的國家儲備，目前這筆錢仍未用盡。因此，我們可動用部分的余額來部署明年的預算案，但我們還是會探討其他增加收入的途徑。”
她提醒，在基礎建設方面，副總理兼經濟政策統籌部長及財政部長王瑞傑曾指出借貸是一個可考慮的融資方式。
“不過，我們秉持不借貸作經常開支用途的原則，而是用它來投資，因爲那會給予回報，讓我們在償還貸款的同時還有收益。我們也要再探討還有哪些收入來源。”
少了“糖果”，來年的預算案還有什麽值得期待？
“企業轉型的故事仍得繼續”，英蘭妮強調，冠病疫情推動了數碼化，在實施阻斷措施期的兩個月裏，采納科技的速度前所未有；馬來西亞等地關閉邊境則讓不少雇主意識到不得不以自動化和創新來提高生産力，以減少對外來勞力的依賴。
“至于工作隊伍，我們自然還是會有相關撥款，關鍵是確保失業的人找到工作，因此重點仍是技能提升與再培訓。”