商會是各行業的領頭羊，在企業轉型的道路上，商會扮演了重要的角色。“一道來談”欄目邀請積極轉型的本地商會和會員，讓他們一道分享轉型的心路曆程。
本期打頭陣是創辦于2003年的創業行動社群（Action Community for Entrepreneurship，簡稱ACE），與傳統商會不同的是，ACE不局限于任何行業、主要面向本地起步公司，致力于在我國營造充滿活力的創業生態環境，助本地創業者一臂之力。
周嶽翔 報道
早前由政府和私人企業家共同領導的創業行動社群（Action Community for Entrepreneurship，簡稱ACE），近20年來最大改變是在2014年走向私營化，轉身變成非盈利的私有化公司。
ACE之後入駐緯壹科技城起步谷（JTC LaunchPad@one-north），並成立辦公室兼訪客中心，以便爲起步公司提供商業咨詢與服務，協助創業者注冊公司和設立銀行戶頭等。
過去六年來，ACE定期策劃不同活動，以加強起步公司和創業者之間的交流，例如推出督導（mentorship）計劃，輔助新加坡政府創業支持項目Startup SG拓展社群，讓200家起步公司受益。
與此同時，ACE在2017年和2019年先後在泰國曼谷和中國南京成立國際中心，旨在幫助起步公司拓展海外市場，同時爲外國企業進軍東南亞市場牽線。
ACE主席兼求索創投（Quest Ventures）合夥人陳中（46歲）接受《聯合早報》訪問時說，創業生態系統要取得成功須有五大關鍵支柱，除了起步公司之外，還要公共部門、高等教育機構、企業，以及風險資本之間相互配合。
統計局2019年數據顯示，我國有3600家起步公司，聘用約1萬8000名員工，且深耕不同領域，包括消費、金融、教育和醫療等。此外，本地也有150家創投公司和100個孵化公司與機構。
自2011年便加入ACE的陳中，曾擔任董事會成員和副主席，去年正式升任主席，親眼見證本地創業生態發展。他指出，冠病疫情來襲爲起步公司帶來機遇及挑戰，有些因此被淘汰，不過有些卻蓬勃發展，例如遠程教育、醫療科技等。
由于本地市場小，起步公司很難以此作爲跳板，在獲得資金、官方信任等方面也不容易。作爲ACE榮譽贊助人，總理公署部長兼人力部和貿工部第二部長陳詩龍醫生誓言會推動政府支持起步公司，表示如果政府能夠提供適當的扶持，將能形成良好的合作夥伴關系。
起步公司皆有融資需求 以維持或擴大公司業務
所有起步公司皆有融資需求，以獲取資金維持或擴大公司的業務，但是，每一家公司的發展軌迹不同，對融資的需求也不盡相同，有些還在草創初期，僅有産品或商業模式的概念或雛形，正尋求種子前資金（pre-seed）；有些則已邁入A輪融資或B輪融資，找尋風險創投（venture capital，簡稱VC）。
因此，陳中表示ACE會督導處在融資不同階段的起步公司，建議創業者該如何向投資者提案。
估值達10億美元（約13.3億新元）的獨角獸往往是衡量起步公司成功的標准，陳中不僅看好我國有機會培育更多獨角獸，更希望本地創業生態百花齊放，而非所有公司都湧向同一個領域，也盼市場資本能源源不斷，讓新公司不斷興起並繼續顛覆行業。
由裕廊集團負責打造的緯壹科技城起步谷占地6.5公頃、有“新加坡矽谷”之稱。目前有七棟大樓，從大牌67到大牌81，租金和服務費征收不盡相同。
樓高七層“大牌71”能容納約250家起步公司，可謂起步公司的風水寶地，去年估值已達9億美元的二手貨交易平台Carousell便誕生于此。該棟建築除了有新加坡國立大學企業機構（NUS Enterprise）坐鎮，目前更聚集電商平台ShopBack和房地産網站99.co等知名起步公司。
而ACE辦公室剛從大牌71遷移至大牌79，陳中希望借此機會吸引更多起步公司進駐其他大樓。
疫情期間開發新商機 居家也能體會虛擬實境
2016年成立的本地起步公司iMMERSiVELY專門研究虛擬實境（VR）及增強實境（AR）等新興技術，公司創辦人卓可翰（49歲）表示公司四年前開始接觸ACE，曾參加圓桌論壇和督導計劃，結識不少起步公司和創業者，促成合作機會。
卓可翰說：“我希望更多人認識ACE，這樣社群才會更加壯大。”
盡管冠病疫情導致不少客戶縮減預算並推遲項目，但iMMERSiVELY在疫情期間開發新商機，嘗試把AR技術直接運用在網絡，讓人們借助手機或平板電腦的浏覽器，足不出戶也能體驗AR效果。
例如去年7月在國家文物局的“數碼缪斯”（DigiMuse）計劃下推出“亞洲文明博物館寶藏”項目，讓公衆通過博物館網站，以立體視角觀賞包括唐朝沉船展覽的金樽等九件文物。
參與國際化人才培育計劃 招聘具創新點子大學實習生
以開發動物飼料的本地起步公司Insect Feed Technologies（IFT）成立不到一年，冠病疫情使公司遭遇現金流問題，不得不縮減人員。
雖然IFT加入ACE不到半年，但該公司創辦人陳政玮（28歲）表示，ACE了解起步公司的需求及所面對的困難，能作爲公司與政府部門之間的溝通橋梁，例如IFT透過ACE參與新加坡企業發展局的國際化人才培育計劃（Global Ready Talent Programme，簡稱GRT），以招聘具有創新點子的大學實習生。
陳政玮受訪時透露，IFT目前處于草創初期及尋找種子前資金階段。
除了融資之外，IFT正積極尋找魚飼料開發及産品銷售方面的合作夥伴，希望擴展産能以建立更具規模的廢物處理設施。
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