冠病疫情打亂了“法律服務全球拓展計劃”考察團的出國計劃，卻沒有動搖新加坡律師公會積極爲本地律師開拓海外市場的決心，把到外國實體交流活動轉至網絡，結果收效良好，國內外律所甚至要求繼續參與視頻交流。
新加坡律師公會的法律服務全球拓展計劃（Lawyers Go Global）及國際事務部主任杜志忠說，去年11月和今年2月，律師公會前後與中國廣東省律師協會和日本第二東京律師公會舉行線上交流會，兩次分別有36名和39名律師參與。
分組輪流進虛擬討論室 確保每人都有機會交流
他指出，多數參與者，尤其是海外律師，開始時對視頻交流的成效存保留態度。
“虛擬交流對每個人都還算是新概念，我們接觸的一些海外律師組織或律師所也不願嘗試。但是兩次的視頻交流活動都成功舉行，反饋非常積極，參與的第二東京律師公會甚至提出要求舉行第二場視頻交流。”
他透露，下個月1日，律師公會將與日本愛知縣律師公會舉行第三場線上交流活動。
杜志忠說，公會把海內外參與者各分成三組。網絡交流時，律師先用30秒自我介紹，再按小組進入“討論室”，與海外律師組溝通。
20分鍾後，各組再進入另外一個虛擬討論室，以此確保所有律師都有機會互相接觸。
“我們快速發展模式和架構，讓交流活動活潑生動，確保雙方持續溝通，交談時不會出現混亂場面。我們也考慮了文化差異，各地律師對視頻交流可能有不同要求。”
三年前，律師公會、律政部和新加坡企業發展局（ESG）攜手推出“法律服務全球拓展計劃”考察團，鼓勵本地律所把握新的增長良機，包括開拓海外市場。
律師公會共辦過六次考察團，到訪中國的廣州和北京、斯裏蘭卡、日本、澳大利亞和印度尼西亞，本地共98名律師參與。
去年考察團因疫情暫停，但疫情期間，律師公會仍接到許多有關考察團和國際交流活動的詢問。
律師公會去年9月展開調查，有八成律師認爲建立聯絡網有助于擴大律所的海外業務，而願參與考察團和海外研討會者占約五成。
新加坡律師公會會長維賈延德蘭說，冠病疫情史無前例地影響全世界，邊界雖關閉，但關系的建立還持續開放。
“不論是網絡建立或獲取工作，國家邊界（的關閉）不是國際障礙。疫情當前，我們仍然很積極保持與海外律師的溝通和友誼。”
他指出，通過視頻對話，新加坡律師公會與海外律師組織互相學習。
“有了高科技，再也沒有任何局限，以視訊建立聯絡網已成爲新常態，甚至是另一常態。公會將繼續想方設法，協助律師找尋海外市場的發展空間和機會，讓業務增長。”
交換第一手消息了解各地經濟法律趨勢
高識律師事務所（GHOWS LLC）的卓敏律師很高興參與廣東省律師協會的線上交流會。
“這不僅促進新中律師的友誼，還提供有效平台給參與者交換第一手消息，讓彼此更了解兩個區域現有的經濟及法律趨勢。”
Focus Law Asia LLC的箫儀玲律師說，該律師所十分重視與中國律師夥伴們的合作。
“這個虛擬平台讓我們認識更多中國律師朋友，也能在分組討論室裏交流，加強在疫情中的聯系。”
新亞律師事務所（Asia Practice LLC）董事李權和說：雖然遠隔千裏，但還能在疫情期間通過網絡視頻和這麽多中國律師溝通，已是非常幸運的事。希望不久的將來，能盡早和大家碰面。”
東京RIPPLE法律事務所律師森田裕子（Yuko Morita）坦言在參與前，有點擔心視頻交流是否行得通。“參與後，我才發現原來這樣的網絡交流，在建立良好關系方面還具有許多潛能。”