大多數的中國人，對整個滿清晚期軍事上一敗再敗的認識，都是歸結于武器落後，但是最近我才發現，這純粹是胡扯。
事情的起因是這樣的，我最近發現在美國著名的春田兵工廠的博物館裏，有一挺諾頓菲爾特速射機關槍，上面寫著：“英吉利，諾頓菲爾特，敬贈李中堂”。旁邊的說明寫著，此槍在1900年，八國聯軍侵略天津時繳獲，此戰役中共繳獲清軍上百把這種機槍。
當時我看到這裏，腦袋嗡的一下就響了起來。“什麽鬼!清軍居然還有機槍!而且在一次戰鬥中居然被人繳獲了上百把!不是說好了他們只有大刀長矛的嗎?!”
在這個刺激下，我查閱了大量的資料，特別是西方的資料。結果我發現，關于晚晴清軍真相，我們所知道的一切，都不是事實。
曾國藩的帶兵打仗，有一個很奇怪的事兒，就是所謂的結硬陣，打呆仗，所有的書，都把這事兒升到了一個道德高度，意思是做事要踏踏實實，不要想投機取巧。
曾國藩的這種戰術，說白了，就是每到一個地方士兵就立刻挖戰壕，然後全部進入戰壕中，不論是攻城還是野戰，他都是這一招。而且每每以兩三萬人的兵力，包圍和全殲對方幾十萬人。
這事兒看得我一頭霧水，當時我就在想，拿著大刀長矛的清軍，自己跳到戰壕裏頭，如果太平軍沖了過來，居高臨下，從戰壕上頭用長矛刺他們，石頭砸他們，這不是送死嗎?怎麽可能逢戰必勝呢?
呵呵，原來我們上當了。曾國藩的軍隊中，沒有冷兵器，全部都裝備著當時世界上最先進的步槍和火炮。我再強調一遍，你沒有看錯，沒有冷兵器，全部是當時世界上最先進的步槍和火炮。
事實上，曾國藩起兵後不久，就發現他們處于兵力上的弱勢，而且未經嚴格訓練的，臨時募集來的鄉勇，在殘酷的肉搏戰中，根本不是身經百戰的太平軍的對手。
就在這時，受李鴻章雇傭的華爾的洋槍隊，在戰場上的傑出表現啓發，曾國藩做出了一個決定，募集了大筆的資金，購買了當時世界上最先進發射米尼彈的前裝線膛步槍，12磅野戰滑膛炮，在主力部隊中，徹底淘汰了冷兵器。
這些武器是一個什麽水平呢?就是美國內戰中，北軍的標准裝備。前裝線膛步槍，是當時世界上最先進的武器，由于它的槍膛內有來複線，所以射擊的准確性大幅度提高。
而米尼彈，是當時一個劃時代的發明，和當時的球型子彈不同，這是一種圓錐形的子彈，後面有一個凹腔，裏面有一個木塞，射擊時，在火藥的作用下，木塞向前推動，使凹腔完全契合膛線，讓射出後的子彈高速旋轉，距離更遠，在500米的距離上依然有准確的殺傷力!
而在此前使用火繩槍和燧發槍的球形子彈，子彈最多在50米內會保持直線運動，超過了50米，就不知道會飛到哪兒去了，全無殺傷力，所以曾國藩的湘軍，面對手持舊式火槍的太平軍，在武器上形成了代差。
而一只完全是由現代步槍和火炮組成的軍隊，該怎麽打仗?當然是挖戰壕了!所以曾國藩是戰壕戰的發明者，西方人直到第一次世界大戰才明白這個道理。所以曾國藩哪裏是打呆仗?他是超級聰明的，西方人要50年以後，在第一次世界大戰中，才明白了這個道理。
由于在平定太平天國的戰鬥中，享受了武器優勢帶來的好處，曾國藩，李鴻章，左宗棠等人，極度迷信武器的優勢，而且成了清軍內部的共識。當時世界上只要有先進武器一發展出來，清軍就積極購買。
比如美國人發明的斯潘賽彈倉步槍，在美國的南北戰爭中，北軍嫌該槍貴，並沒有大量裝備，但是左宗棠一看到該槍，立刻拍板，大量購買。又比如加特林機關槍，清軍比美軍更早開始大量使用。
在左宗棠平定回亂，收複新疆的過程中，清軍的主力部隊，裝備的是被稱作七連珠的斯潘塞彈倉步槍，被稱爲排槍的加特林機槍，後膛野戰炮。
大家知道，回民的騎兵是相當厲害的，紅軍的西路軍就是被回民的騎兵打垮的。但是左宗棠的軍隊，裝備遠遠好于西征的紅軍，他們不像西征的紅軍那樣缺乏彈藥，面對回民騎兵的沖鋒，他們使用的加特林機關槍和斯潘賽彈倉步槍的彈幕回擊，所以一路摧枯拉朽，輕松的就平定了西北叛亂。
不僅僅如此，在收複新疆的戰役中，英國軍官羅傑注意到，新疆阿古特的叛亂軍隊，雖然得到了英國上萬只的單發步槍支援，但是在和左宗棠的軍隊作戰時，完全被對方的後膛野戰火炮，加特林機槍和彈倉步槍壓制的無法擡頭，一觸即潰。以至于他認爲，即使當時的英國軍隊的裝備也不如左宗棠的西征軍。
不僅僅在內戰中如此，即使在外戰中，清軍也擁有了火力優勢，根據法軍在中法戰爭中的報告，鎮南關戰役裏，裝備擊針後裝單發夏斯波步槍的法軍，在戰鬥中遭遇了馮子材指揮的王牌部隊，該部隊全部是用連發步槍和加特林機關槍組成的，對法軍擁有絕對的火力優勢，導致法軍大敗。
看到這裏，你會不會驚訝得合不上嘴?是的，這和我們通常被告知的曆史完全不同。由于受到使用先進武器獲得了一連串勝利的刺激，清軍不僅僅大量購買外國的先進武器，也開始了仿制的過程，這就是所謂的洋務運動。
實際上到了1895年甲午戰爭爆發前，清軍已經完成了陸軍的現代化改裝，全部都開始裝備最先進的現代化武器，其水平不亞于歐洲列強，海軍擁有了當時亞洲最先進的兩艘7000噸級的戰艦，定遠號和鎮遠號，號稱亞洲第一。你要知道，中國直到去年才再次造出了比這更大的戰艦，萬噸級的驅逐艦。
在清軍依靠先進武器，結束了內戰以後，清帝國進入了休養生息，經濟獲得了極大的發展，以至于到1895年甲午戰爭爆發前，清帝國一度出現了中興的可能。
那麽清軍的武器這麽先進，爲什麽我們大多數人，甚至包括同時代的很多人，都認爲清軍的武器落後呢?
造成這種印象的人，恰恰是那些擁有大量先進武器的洋務派大臣們。曾國藩，李鴻章，左宗棠等人，在給朝廷的奏折裏，都是誇大對方武器的優勢，不提自己武器的能力，因爲這樣才能從朝廷要到錢。
因爲靠武器的優勢打贏了仗，並不能凸顯自己的能力，所以他們在每一次的勝利奏折中，都把自己描繪成以弱勝強，以劣勝優。甚至故意瞞報實際的戰場情形。
曾國藩從來不提他到底是怎麽打呆戰的，爲什麽要挖戰壕。左宗棠和馮子材的奏折中，絕口不提他們大量使用了加特林機關槍和彈倉步槍的情況，反而聲稱對方的火力極猛，武器極先進，而他們則似乎只是靠著大刀長矛之類的東西，就把對方打贏了，以凸顯自己的英勇和才智，萬一敗了，那也是器不如人。
所以在這一時期，中國的資料檔案和西方的資料檔案，存在著極大的差異。湘軍淮軍的實際裝備情況，和大多數中國人的認知是有很大的差別的。
那麽你也許會問了，既然這個時候的湘軍和淮軍已經都達到了當時世界的先進水平，爲什麽會在甲午戰爭中敗得一踏塗地?在八國聯軍侵華的時候，又如此的不堪一擊呢?
武器從來不是決定性的因素，人和制度才是一切的關鍵。
在1895年以前，清廷面臨的對手，無論是太平天國，撚軍，回民叛亂，新疆的分裂勢力，在武器裝備，組織能力上，和湘軍淮軍都有代差，所以擁有先進武器的清軍，利用這種奇怪的火力戰，足以戰勝對手，所以直到1895年的甲午戰爭之前，帝國靠這種微妙的平衡，軍事上一路所向披靡，國力也逐漸恢複，甚至一度出現了複興的迹象。
但是日本對朝鮮的侵略，打破了這個平衡。日本在明治維新以後，國家實力急速發展，他的軍隊，和李鴻章的淮軍，是一個水平的，不存在代差。
所以在朝鮮戰場，清軍，更准確的說是淮軍，還是用他的老辦法，火力戰去對付日本人就行不通了。日本人在裝備水平方面比淮軍略低，但是也相差不大，在平壤城下，日本人發現和清軍守將葉志超的部隊對轟對射不分高低，而且彈藥不如對方充足以後，爲了奪取勝利，他們跳出了戰壕，發起了白刃沖鋒。
這個時候葉志超突然懵了，對于裝備相當的對手，火力戰阻止不了對方，這時，他面臨一個兩難的選擇，要不要和對方展開白刃戰?如果展開白刃戰，必然會造成部隊的重大損失，打贏了，有利于清室，但是兵死多了，不利于李鴻章李大人，而他這個官名義上是清朝的官，實際上是來自于李鴻章李大人的推薦，並不是來自于清朝王室。
葉志超是一個久經沙場的老將，從死人堆裏爬出來的。所以他肯定不怕死，但是他不能辜負有提拔之恩的李大人，他要爲李大人著想。
所以再三衡量之下，葉志超決定跑，他要保全部隊，這是李大人的本錢，于是他帶著部隊，連跑了三天三夜跑回了鴨綠江，雖然損失了幾千人，但大部分人他都帶了回來。
隨後的一系列戰役，都是平壤戰役的翻版。每一個淮軍將領，打火力戰都可以，但是面對日軍的白刃沖鋒時，都面臨著一個選擇，要不要拼命?願不願意付出大量傷亡?而他們最終，都會做出和葉志超相同的選擇。
這讓淮軍中的德國教官，感到很奇怪，因爲雙方互相炮擊，對射的時候，淮軍的將領都表現的英勇無比，面對紛飛的炮彈和槍林彈雨，表現得毫無畏懼。但是只要日軍一發動白刃沖鋒，淮軍的將領就像變了一個人，立刻讓部隊撤退，甚至丟盔卸甲，只要人員保齊就好。
淮軍是受過德國訓練，有白刃戰能力的，但往往是士兵想戰，軍官讓撤，這讓德國教官百思不得其解，因爲他們不理解，淮軍和清廷，這兩個利益集團之間，是有一個無形的契約的，對于淮軍來說，打仗可以，但拼命不行，部隊損耗大了也不行，沒命無法做官，損耗大了部隊被裁，結果也不能做官。
所以你會發現一個很奇怪的事實，在甲午戰爭中，日軍攻城略地，繳獲無數，但是清軍陸軍卻鮮有傷亡，你可以看看所有的曆史，除了提到平壤戰役以外，幾乎沒有提到任何像樣的陸上戰役。
隨後的一個怪現象就是，雖然海軍敗了，但陸軍還有很強的實力，如果上下一心，是可以挽回敗局的，但是李大人已經不想戰了，因爲李大人這個時候已經明白，這個對手和以前的敵人不同，要打贏這場仗，必須要拼命，自己的北洋水師已經賠進去了，剩下的淮軍陸軍必須保全，都拿來和日本人拼，這不在李大人和淮軍集團的考慮範圍內，因爲拼完了命，他們並不能得到比現在更多的東西，甚至將失去一切，僧格林沁就是前車之鑒。
想戰的光緒帝沒有能戰的兵，能戰的李大人和淮軍卻不想打了，他們要保存實力，這是他們自己安危的關鍵。
所以最後只能認輸講和，于是自然是李大人去和日本人談，簽署了喪權辱國的馬關條約，讓帝國重新恢複到利益的平衡。
所以，甲午戰爭撕掉了清帝國最後的遮羞布，讓它的弱點暴露無遺。表面上它是一個強大的國家政權，實際上卻是由一個個各謀私利的集團組成，所以不管它的軍事裝備在當時是多麽的先進，一旦打到了它的痛點，它立刻就土崩瓦解。就會像紙糊的大象一樣，一點就穿。
甲午之敗，並不是武器落後，本質上是清廷無信，淮軍無義，是國家制度之敗。而庚子之戰，也和武器無關，則是由于清廷的自私，民衆的愚昧，是人的失敗。
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