吳江東十二虎臣中，資格最老的當屬程普，黃蓋，韓當三人，他們是十二人中孫堅時候的老臣，三人之中又算程普資格老，黃蓋和韓當兩人差不多，除了他們三人之外，周泰、陳武、董襲、蔣欽四人是孫策時加入的；甘甯、淩統、徐盛、潘璋、丁奉五人是孫策死後孫權主政江東時加入的。也就是說在江東諸將中，黃蓋算是相當老資格的了。
赤壁之戰中，除了周瑜和魯肅外，軍中功勞最大的就是黃蓋，火攻是他最早提出來的，具體實施的也是他，赤壁之戰東吳能取得勝利，黃蓋可謂是功不可沒。可是奇怪的是，就是這樣一位資格老，功勞大的老將在赤壁之戰後卻好像突然消失在視線裏一樣，很少能看到他出場了。
同時反觀其他人，不管是周瑜攻打曹仁的南郡，還是孫權兩次大戰合肥，除了黃蓋之外，十二虎臣人人上場，有的立下大功升遷很快，也有的死于大戰之中，唯獨不見黃蓋登場。你要說他年齡大了吧，也不全是，因爲程普年齡貌似比他還大一點。仔細分析下，原因其實很簡單，應該有以下幾個方面。
（說明一下，分析基于演義）
首先，赤壁之戰時，黃蓋已經50多歲了，這位老將軍爲了破敵也是拼了，爲了詐降更加逼真，使得曹操深信不疑，居然和周瑜演出了一場苦肉計，被周瑜打了五十脊仗，要知道這可是真打，演義中是這麽寫的：“衆官扶起黃蓋,打得皮開肉綻,鮮血進流,扶歸本寨,昏絕幾次.”一個五十多歲的老人身體再好，被活活打了五十大棒，沒有點問題才怪。更關鍵的是還沒有時間休養，因爲是詐降，黃蓋需要親自上場，所以隨後火燒赤壁的第一把火就是黃蓋點起的。
這還不算，黃蓋在放火之後追殺曹操，被張遼射中肩窩，翻身落水，當時正是盛寒隆冬，黃蓋背上被打得皮開肉綻傷還沒好，現在又添箭傷，在刺骨的江水中還泡了段時間，如果不是韓當及時救起他，黃蓋估計就死在江中了。
雖說黃蓋救回了一條命，但是連續的受傷加上在寒冷的江水中呆了這麽久，一個50多歲的老人身體肯定會留下相當嚴重的後遺症，事實上已經不適合戰場上劇烈的厮殺了，所以黃蓋更多的是負責地方和剿 滅山賊這種相對輕松一點的活，這也正是赤壁之戰後黃蓋沒有在正面戰場上露面的重要原因。
赤壁之戰後，黃蓋只露了一次臉和順帶提了一下：露臉那次是在江上追殺逃跑的劉備，”帥字旗下，周瑜自領慣戰水軍，左有黃蓋，右有韓當，勢如飛馬，疾似流星。”順帶提了一下的是215年孫權第二次攻打合肥，“時程普、黃蓋、韓當在各處鎮守，都未隨征。”說明黃蓋至少是活到了215年。