“新加坡沒有資源，唯一的資源就是人民。我們必須將教育，終身學習和人才列爲國家首項”，這是新加坡國父李光耀和現任總理李顯龍的共識。以下是一張教育體系簡化圖。方便理解。
學前班（Pre-School)
首先講學前班，“學前”是 “ Pre-School”，這是個統稱，統稱在孩子七歲上小學之前的這段時間. 現在一般孩子父母雙方都同時工作，沒有時間照顧小孩，所以很多小孩很小就被送去學校了。這裏包括嬰兒班（Infant Care，2個月到17個月），幼兒班 （Toddler, 18到30個月）和托兒所 (Playgroup, 30個月到三歲）。總之孩子在三歲之前是很隨意的放養，你看好了哪家幼兒機構，交了錢送孩子過去就好。但隨著新加坡移民猛增，政府幼兒園只優先給公民和永久居民，名額緊缺，所以外國人一般只能上私人機構。
等孩子到了三歲，你就可以送孩子去幼兒園了。這裏幼兒園包含兩個階段，第一年和第二年是Nursery（N1 & N2), 第三年和第四年是Kidgarden（ K1 & K2), 也就是大家口中的N1, N2, K1 & K2. 上完K2, 孩子就可以報考小學了。
總結：小學前孩子都是在托管的狀態，這中間也沒有太明顯的年齡限制。各種托管班有半天托管的，也有全天托管的。這種狀態會一直持續到七歲孩子上小學。
小學（Primary School) 小學是Primary School, 跟國內及歐美一樣，都是六年， 分別是P1, P2, P3, P4, P5 & P6. 小學讀完後所有人必須參加小學離校考試，也就是Primary School Leaving Examination,簡稱PSLE. 這個考試的重要程度堪稱宇宙第一，其主要功能是對各類成績不同的學生進行了仔細分流。細分的話，一共有七類那麽多，然後各有各的路線，彼此也交叉跳躍，乍看像個迷宮（參考最後新加坡教育部大圖）。不過萬變不離其宗，總體來說就是三類，好的，差的，中間的。此文也是根據這三大類進行了總結。
直通車（Through-Train Programme) 首先，成績最拔尖的一小撮佼佼者，他們也是傳說中的特長生和天才生。在國外報考國際一流大學一般要通過劍橋國際高級水准的考試（劍橋國際 Advanced-level, 簡稱A level)，而在這之前要先通過劍橋國際普通水准的考試（劍橋國際Ordinary level, 簡稱O level)。
不過天才就是天才，他們小學完了不必參加劍橋o level考試， 直接上特殊學校考a level或者其他大學入學考試，比如IB. 總之就是在你還在題海裏捶胸頓足懷疑人生的時候他們已光速進了全球的頂級名校。這也是所謂的精英教育，新加坡的大部分國家部長都是這樣培養起來的（此刻我傾出洪荒之力羨慕嫉妒恨）。當然了，天才就是天才，在哪裏都可以發光發熱，只是新加坡這個操作讓他們成就的更順利罷了。
中學（Secondary School) 天才們早早的去快意人生了，我們這芸芸衆生也該登場被套路了。首先得去中學，也就是Secondary School. 在中學大部分的學生會至少學習4-5年（快捷班四年，普通班五年），也就是大家口中的S1, S2, S3，S4 & S5。然後大家會進行一個考試叫新加坡劍橋O 水准（Singapore-Cambridge General Certificate of Education-Ordinary level， 簡稱GCE-O lel)。這個考試可理解爲中學會考，就是對學生中學課程做的一個總結考試。學科至少選五科，包括英語，數學，高等數學，物理，化學，中文等。
注意，學生到這裏已經完成了大概10-11年左右的必須基礎教育，接下來不必非要去高中三年然後高考。
中學之後的其他選擇
1. 成績好的學生可以選擇進政府高中（Junior College）繼續新加坡劍橋 A level( Singapore Cambridge General Certificate of Education-Advance level)的課程。兩年後考試完拿這個A level 去申請大學（University）。新加坡高中的實力是全球聞名的，能進入政府高中的學生畢業之後基本都是去全球排名前20位的大學。
2. 進不去政府高中的學生可以選擇其他可以提供a level課程培訓的私立學校, 也可以選擇讀具有同等資曆的IB 考試( international baccalaureate). 這個跟A level差不多，也是報考一流大學前的准備課程，受新加坡及其他國際大學認可。
3. 說到底A lel 其實是很難考的，A level准確的說是大學預科，課程的內容包含了很多本科大一的知識。對于國內的學生，一般也只有能保證自己上一本的話才建議去考A lel. 那麽，A level 成績不好或者根本沒信心考A level 的學生怎麽才能進到一流大學呢？
此刻有一條曲線救國的路線。學生可以拿著中學畢業後的O level去申請政府的五所理工學院（Polytechnic)或兩所藝術學院學習大專文憑(Diploma)。學完之後再拿這個大專文憑（Diploma)去申請大學（University）。因爲你的大專文憑是政府學院給的，所以當你拿著這個文憑去申請本地六所政府大學的時候，錄取率也很高。當然，你也可以去申請其他國家一流大學的本科。因爲新加坡大專的學曆全球通用，而且課程的內容和考核也很嚴格，所以這時你再讀本科只需要1-2年，而且其中一些相關課程還可以得到豁免。
如果此刻你不想去申請大學，也可以直接找工作。因爲理工學院的大專文憑就是專門爲社會發展而定制的各種高級專業人才，包括航天工程師，精密機械師，物理治療師，甚至藥劑師等等，所以找工作也比較容易。理工學院學習三年就可工作，早工作早拿綠卡。然後用永久居民的身份去申請大學，錄取率高學費也便宜很多。這也是理工學院受歡迎的原因之一。
4. 值得注意的是，雖然拿O lel 申請一流大學的幾率很小；但依然可以申請歐美澳加等州際大學或者本地的私立大學，錄取幾率也很大。這些本地的私立大學包括英國伯明翰大學，英國經濟政治學院，都柏林大學，澳洲蒙納士大學，Curtin， James cook等等。雖然是第三方教學，但拿到的學曆也是受新加坡中國歐美及其他國際社會承認的。
工藝教育學院（Institute of Technical Education) 首先 ，不要因爲學院這個詞就下定義，以爲不如大學好，或者就是大專。學院可以是Institute, 也可以是College；對于大學，歐洲亞洲會說University, 而美國人通常會說College。學院不香嗎，看看麻省；學院香嗎？可新加坡O level可以進理工學院但不能進大學。暈了吧，沒關系，以後專門文章解釋這兩個概念。
提這個的原因是很多家長看教育系統的說明都直奔著中文，而你會發現很多地方都有學院這個詞。就新加坡而言，有初級學院，高級學院，工藝學院，理工學院。。。。而且各路中介翻譯也是各說各話。讓所有不同背景的人用詞一致本來就很難，何況是教育方面如此多的零碎分類。
所以我們要做的
一：看到了學院這個詞要提高警惕， 趕緊拿小本本抄下來這英文名到底是啥？
二： 理解其背後的意義： 到底是什麽級別的學校？？
針對什麽樣的學生？？
學習什麽文憑？？
說完學院的這些梗，現在可以介紹什麽是工藝教育學院了。工藝教育學院的准確名稱是Institute of Technical Education，這是一個專門爲各項技術人員設立的學校。怎麽理解這個學校在新加坡教育系統的定位呢？首先記住這個詞“technical”
還記得之前說小學離校考試後的分流嗎？一有七類，天才直接去考a level 進入大學，快捷班直接考了O level; 而剩下的學生會被分爲兩大類，一類是較高的普通學術類（Normal Acedemic), 另一類就是較低的普通工藝類（Normal Technical).普通學術類的學生通過自己的考試後可以進入快捷班然後考取O level; 而普通工藝類的學生通過自己的考試後只能先進入普通學術班； 然後在學術班通過學術班的考試後才能加入快捷班參與O level。
總結：工藝學院（ITE) 和理工學院（Polytechnic) 的定位都是高行業的技術人員，但Polytechnic 學的比較深，理論知識也很多。出來找工作的話可以獨當一面；而工藝學院讀出來後一般都是技術人員的助手，升職加薪也比較慢。就申請大學而言，理工學院的大專直接可以申請大學，而工藝學院還要先學大專才可以申請大學。所以，無論是職業發展或繼續深造，工藝學院（ITE) 這路明顯比較崎岖。值得一提的是，很多想早些移民的孩子會去選這條路，因爲ITE 課程很容易，畢業也最早。最早畢業最早參加工作也意味最早拿綠卡和移民。
總結 國內是中學三年後必須進入高中然後高考，也就是必須完成12年基礎教育然後走獨木橋；而新加坡中學4-5年後，也就是強制基礎教育10年左右之後，學生可以有多樣選擇。無論是進工藝教育學院拿技術文憑, O level進理工學院拿大專文憑, 或者A lel進大學拿本科文憑, 念完之後都可以直接就業或者繼續深造。
另外這幾條路線並不是一錘定音，在中學的四五年裏，學生可以通過自己的能力在各條路線穿越，並對之後的學習和就業計劃進行調整。 所以，你是喜歡獨木橋呢？還是喜歡四通八達的蜘蛛網呢？
最後，附贈教育部官方的詳細教育路線圖，本文只講了主要的幾條路線，其他的各種套路請有興趣的小夥們兒盡情研究。
