人要健康，就一定要吃五谷，因爲五谷是養命的，小米中含有脂肪、蛋白質、糖、維生素B1、維生素B2、煙酸、磷、鐵、鈣等營養素、碳水化合物、胡蘿蔔素、礦物質等，小米中的營養成分很容易被人體消化利用，具有很好的保健作用，老少皆宜。
制成成小米粥，小米粥單獨煮熬，也可添加大豆、棗、紅豆、地瓜等，熬成風味各異的營養粥。制成小米糕點，可以將小米磨成粉，做成各類糕點。制成美味零食，可將小米加工後，做成美味零食。
1、小米最主要的功效——補脾胃。
小米的功效，正如李時珍在《本草綱目》所說：“治反胃熱痢，補虛損，開腸胃”。實際上，無論是反胃、熱痢、虛損都與脾胃功能欠佳有關，所以小米最主要的功效，就是補脾胃。小米爲什麽能補脾胃，通常說甘味入脾，黃色入脾，從五色上來講，小米是黃色的，從味覺上來講，小米味甘而鹹，因此中醫說小米能“和胃溫中”。北方婦女生小孩，坐月子，是不吃葷的，主要是吃小米粥，主要就是因爲這個原因。
2、五谷當中小米的補腎功效最強。
說到小米補虛損的功效，不僅僅體現補脾胃上面，還體現在補腎功效上，所謂“人食五谷而化精”，就是說，五谷都具有養精氣，補腎氣的作用，但五谷當中，數小米的補腎功效最強。小米性質偏寒，五味上是略帶點鹹味的，大家都知道，鹹味入腎，所以小米還具有益腎氣、補元氣的功效，因此李時珍稱它爲腎之谷。
3、小米湯可以養心安神。
喝小米湯可增強小腸功能，有養心安神之效。因此小米還困擾作爲鎮靜安眠的食療保健品來食用，對于那些因胃腸不好導致的失眠，其療效非安眠藥可比。很多中醫生就常讓患者用小米粥來代替安眠片。所以有的老人說了，早上一碗玉米粥–精神煥發，晚上一碗小米粥–呼呼大睡。
4、小米的美容養顔功效。
小米還具有美容的功效。有句俗語叫“米脂的婆姨綏德的漢，清澗的石板瓦窯溝的炭”。陝北的米脂是出美女的地方，四大美人之一的“貂婵”就是米脂人，按理說西北地區少雨幹旱，且在強勁西北風的影響下，怎麽可能出美女呢，但人家人米脂就是出美女。原因是什麽，就是與吃小米有關。根據《米脂縣志》的記載：米脂因米脂水得名。米脂位于黃土高原丘陵溝壑區，米脂水在縣東南100步處，其地沃宜于種植小米，米脂人就是在小米的滋養中長大的。