作者：林朝華
百年來中外、本地學者，對鄭和船隊經過新加坡的航線，在古地名上有混淆和錯誤。筆者從古籍和古海圖的針路（航向）、航程、水深，准確地從現代海事學作糾正和確定。
官嶼的發現
鄭和航海圖在新加坡海峽雖有注明官嶼小島，但沒有人確定它是新加坡哪個島和重要性。
搜索中，發現它就是新加坡海域內的棋樟山島（Pu Sakijang Bendera，今聖約翰島，St John Island）。
茅元儀的《武備志》（1621）裏的茅坤圖，是鄭和航海圖唯一的海圖 。當中，從馬六甲官廠出發，經過新加坡海峽，回中國經白礁的一段（參考圖①），筆者參考元明清、16至19世紀西方和本地的文獻和海圖，在古名處加上現代地名，方便古今對照介紹：
新加坡萊佛士燈塔棋樟山島龍牙門海峽白礁燈塔圖①：《鄭和航海圖》從馬六甲到新加坡的白礁航線。（林朝華）
官廠：《西洋番國志》爲明朝鞏珍1434年所著，記述他隨鄭和第七次下西洋的經過。在滿刺加國（馬六甲）的敘述：
中國下西洋舡以此爲外府，立擺柵牆垣，設四門更鼓樓，內又立重址城，蓋造庫藏完備。
明朝在馬六甲設官廠，它是下西洋的貿易中轉站、貨倉、基地或外府。
吉利門：在馬六甲海峽南端，今印度尼西亞吉裏汶島（Pulau Karimun）。
長腰嶼：新加坡南端沙都姆島（Pulau Satumu），也是萊佛士燈塔所在。是明代對這小島或新加坡本島的統稱。17世紀葡萄牙人稱長島（Pulau Panjang）。
淡馬錫門：古語“門”指水道或海峽。新加坡主海峽（Singapore Main Strait）沙都姆島南那段，靠近新加坡，所以稱淡馬錫門。
龍牙門：元朝汪大淵撰《島夷志略》（1349）:
門以單馬錫番兩山相交，若龍牙，中有水道以間之。
指早期岌巴港口西面，水道深18米入口處，兩塊隔337米的石柱，已被英國人炸掉。南岩石位于聖淘沙島西端（Tanjong Rimua）角外， 北岩石位于拉柏多公園南角外的Tanjong Berlayar，馬來人稱Batu Berlayar，啓航之石。
在二石柱中間過龍牙門（聖淘沙島），岌巴港入口兩邊長滿高樹。元代文獻記載，船只經過時，船桅會碰擦到樹枝，海盜會乘機從樹上躍下到船上搶劫。
龍牙門（海峽）：不是指岌巴港龍牙門兩岩柱。
多處古籍從航向和航程記載，鄭和船隊經過龍牙門，指的是官嶼（棋樟山）南邊的新加坡主海峽，因離岌巴港或聖淘沙島的龍牙門不遠，所以對此也稱龍牙門（海峽）。
官嶼：指棋樟山島。參考圖2，從萊佛士燈塔南向東行7.3海裏，就是此島。在印尼和毛裏求斯也出現官嶼，它和官廠可能有相似的功能，但規模地位應比官廠低。
圖②：從滿喇咖回廣東針路：從長腰嶼到官嶼。（林朝華）
白礁：Pedra Branca，屬新加坡，在海峽東端，設有霍斯堡（Horsburgh）燈塔。
古籍裏的新加坡海峽航線
再看看不同古籍記載鄭和在新加坡海峽的航線：
１. 明朝導航手冊《順風相送》（1593）：
A、暹羅往磨六甲
B、右邊西去山二號
C、廣東往磨六甲針
D、滿喇咖回廣東針路：
吉裏悶山單辰（120度）並乙辰（112.5度），二更取長腰嶼不可行南，恐犯涼傘礁及沙塘淺。出龍牙門（海峽），單卯（090度）針取官嶼，防“南”邊牛屎礁。甲卯針（82.5度）五更船取白礁北邊過行船。
2. 明張燮寫于1617年的《東西洋考》 。
3. 鄭和航海圖上的航線。
用二組針路1D加3，在新加坡海峽准確路程和航行方向，可畫出鄭和船隊的航迹如圖②。
除了1B，五航線都注明，白礁到龍牙門（海峽）航行需五更。一更2.4小時，五更爲12小時。
1A、1C和2，三航線從龍牙門（海峽）到吉利門航行時間都是三更，即7.2小時。
全段新加坡海峽的航行時間五更加三更，即八更，相當于19.2小時。
實際距離爲58.8海裏，除以19.2小時，平均帆船速3.06節（同鄭和15條航線的平均航速3.59節接近），用更數可推算出：
a、白礁到龍牙門（海峽）即棋棋樟山，需五更，36.7海裏。
b、龍牙門（海峽）即棋樟山，到吉利門島需三更，22.1海裏。
a和b兩段和現今海圖測量一致，說明針路無誤。
《順風相送》1D，從滿喇咖回廣東，唯一針路提出，吉裏悶山到長腰嶼（萊佛士燈塔）路程爲二更，從長腰嶼用單卯（090度）針取（航向）官嶼，但沒說明航程時間，官嶼走五更船取白礁。
從1A、1C和2三航線，整個海峽航程爲八更（19.2小時）。 所以，找出從長腰嶼到官嶼距離爲八更減七更（二更+五更），即一更（2.4小時X3.06節），7.3海裏。
這重要線索指出，從長腰嶼往東7.3海裏，就准確到龍牙門（海峽）的官嶼的位置。
官嶼在新加坡的重要性
葡萄牙天文學家兼數學學艾勒迪亞（Manoel Godinho de Eredia）1604年繪制的新加坡水文圖（圖③）記載，南部二島在一起同名爲Pulo Siquijan（馬來語吠鹿的島），其中之一就是棋樟山島。
圖③：1604年艾勒迪亞地圖上Pulo Siquijan是棋樟山島。（林朝華）
萊佛士1819年登陸新加坡前一天，先登上棋樟山和柔佛蘇丹天猛公見面。之後在島上設立訊號站和招徕船只。此島幾百年前受統治者重視和開發，土著和中國移民聚居。因爲在新加坡主海峽邊沿，避風港深水錨地，離龍牙門（岌巴港）和新加坡河口近，方便貿易。
這裏面積大，地勢平坦，適合蓋大型防禦、貨倉或住宿。明朝永樂時，新加坡可能再回到馬六甲王朝的控制，這樣的關系和優越地理，使棋樟山成爲明朝在新加坡的海外貿易基地或中轉站的官嶼。這也是新加坡600年前和永樂朝的特別關系和曆史新發現。
發現陶瓷碎片
筆者也在棋樟山找到晚明、清民時期的陶瓷碎片256塊，證明早期島上曾有華人聚居，加強筆者對棋樟山是官嶼的看法。希望學者們能做更深的考究或考古挖掘，證明鄭和在新加坡的活動。
作者在棋樟山島上發現的陶瓷碎片。
期望官嶼的發現，能填補淡馬錫王朝滅亡之後，葡萄牙人1613年來搗毀獅城聚落之前曆史空白的一頁。