2021年4月22日,新加坡共和國空軍(RSAF)在樟宜空軍基地(東部)舉行儀式,宣布第112中隊裝備的6架空中客車A330MRTT(多用途加油運輸機)已獲得全面作戰能力(FOC)。
新加坡國防部長吳恩亨在儀式上說:“112中隊的6架A330MRTT在很短時間內獲得了完全作戰能力,這是新加坡空軍能力建設的一個重要裏程碑。對爲這一成就而辛勤工作的男女將士而言,理應接受祝賀,你們當之無愧。”
吳恩亨說:“A330MRTT是維持和改進新加坡空軍不斷發展的作戰能力的重要部分。它能夠同時執行空對空加油(AAR)、航空醫療後送(AME)和空運支持任務,並且具有更好的耐久性。”他還表示:三十多年前開始裝備的4架波音KC-135R加油機,在擴大新加坡空軍的作戰範圍方面起到了重要的推動作用,現在應該退休了。新加坡空軍已在2019年6月停止了KC-135R的操作,現在已完全過渡到了新平台。
新加坡國防科學技術局(DSTA)的工程師也參與了A330MRTT的交付、運營、測試、培訓和維護工作,爲機隊的6架飛機在短時間內達到全面作戰能力提供了幫助。
正在進行航空醫療後送(AME)演練。
兩架A330MRTT進行相互加油測試。
在東盟國家中,目前馬來西亞空軍有4架KC-130H(已采購4架空客A400M准備替換);印尼空軍也准備采購5架A400M。除此之外,泰國、菲律賓、越南空軍還都沒有空中加油機。因此在東盟國家中,新加坡空軍的空中加油能力是最強的。
爲澳大利亞空軍的同款機型加油。
在美國盧克空軍基地,爲美、新兩國的F-15、F-16進行加油測試。
新加坡有8個機場(2民6軍),空域資源確實很有限。所以有將近一半的人員和飛機在美國、泰國、法國、澳大利亞和文萊訓練,因此它更需要加油機和運輸機。在這些機型的支持下,新加坡空軍的戰鬥機穿越太平洋、印度洋是很平常的事。
新加坡空軍雖然規模不大,但機型齊全、技術先進、體系完整、力量均衡。目前擁有40架F-15SG、60架F-16C/D Block 50/52+、4架G550AEW預警機和10架C-130H,而且已采購了12架F-35B。
新加坡空軍在2004-2008年就參加了伊拉克戰爭,是多國部隊空中力量的一部分;2007年是阿富汗國際安全援助部隊成員;2014年還參加了對ISIS的打擊,其KC-135R爲反恐戰爭提供了軍事援助。這個小國不但有履行國際義務的態度,還有很強的遠程投送能力。
A330MRTT(Multi Role Tanker Transport多用途加油運輸機),是空客防務與航天分部(ADS)在中遠程寬體客機A330-200基礎上研制的,是目前國際市場上最具競爭力的多功能噴氣式加油機。發動機有羅羅Trent 772B、通用電氣CF6-80E1A4或普惠PW4170可供用戶選擇,安裝有自我防衛電子戰套件。
載油量大是A330MRTT的首要特點,僅機翼油箱就帶油111噸,最多可向受油機加油65噸。可在遠離基地1600多公裏的空域執行加油作業2個小時。
新加坡空軍在2014年采購了6架,首架于2018年8月14日抵達新加坡,所有6架飛機都已在2020年交付完畢。