孩子生病咳嗽，應該是最讓家長糾心的事情了，幾乎每個孩子的成長過程中都可能碰到的問題，家長們往往在擔心害怕中度過了一個個不眠的夜晚，害怕孩子咳壞了，害怕咳成了肺炎，害怕成了慢性咳嗽變成了哮喘，等等……。孩子咳嗽有痰，家長又擔心，痰咳不出來怎麽辦？吞下去會不會對身體不好？怎麽幫孩子排痰？痰多是不是肺炎的表現？等等……
今天，我們主要科普一下在咳嗽治療過程中經常會用到的一種藥：化痰藥，或者叫祛痰藥，它有用嗎？有什麽作用？什麽時候用？用多久？
首先，我們來認識一下痰液
痰液是什麽？
可以形象的理解，痰液就是呼吸道的垃圾，
我們正常的呼吸道也是會産生痰液的，人體分泌的粘液，把正常死亡的細胞，和進入到呼吸道的外來物質混合在一起，形成痰液，通過吞咽的方式排出體外。只不過平時的量很少，我們都查覺不到明顯的痰液。但是在生病的時候就不一樣了，生病期間，呼吸道存在感染，大量的人體細胞在戰鬥過程中死亡，和入侵的病原微生物組成的垃圾産物（痰液）量明顯上升，超過正常的範圍，就會刺激産生咳嗽，人體就通過咳嗽，把這些多余的痰液咳出體外了。孩子由于咳嗽功能不健全，往往不會吐痰，痰液往往咳到咽部，就直接吞下去了，從消化道排出體外，也是一樣的，不會有什麽壞處。
我們知道了痰液只是呼吸道的垃圾，就不會對它有那麽多的畏懼心理了，但是大家會想，我怎麽幫助孩子把這些垃圾盡可能的排出呢？可以拍背排痰嗎？在我們日常的經驗中，一咳嗽就會拍拍背，仿佛能把這個痰給振出來。但目前來說，缺乏相關的證據支持這種物理手段在兒童中使用的有效性，國內外的指南，也沒有把拍背的這種方式作用兒童咳痰的護理手段。當孩子咳嗽的時候，讓他呈側臥位，或者讓他坐起來，通過改變體位，可能對咳痰有一定的幫助，但是指望拍背來排痰，意義不大，這種操作可能更多的是起到一個安撫作用，而不是治療作用。
接下來，讓我們認識一下化痰藥
剛才講到物理手段排痰不靠譜，那麽大家就會想到，是不是用點藥物能起到幫助作用呢？不是有化痰藥嗎？其實我們市面上有很多的化痰藥，比如常見的氨溴索、溴已新、乙酰半胱氨酸、愈創甘油醚、羧甲司坦等等。但是化痰藥不是化功大法，並不是一用，痰液就化沒了，憑空消失了，基本上所有化痰藥的作用都是通過稀釋痰液，讓痰液不那麽粘稠，人體就比較容易把痰咳出來。所以說，化痰藥只是在咳痰過程中起到一個輔助作用，它不能治療疾病，不能縮短病程，不能讓痰消失，只是可能讓排痰過程更輕松一些而矣。
那既然這些藥物能幫助痰液排出，是不是孩子有痰，我們就都能把它用上去呢？其實不然，我們要知道，孩子，尤其是小嬰兒，他們的咳嗽功能並不健全，這些藥物在稀釋痰液的過程中，會讓痰液的量變的更多的，如果孩子來不及把痰及時咳出，那麽很可能咳嗽還會加重，甚至發生嗆咳。這也就是爲什麽有的孩子用了化痰藥，咳嗽反而更重的原因。
什麽時候可以用化痰藥，能用多久？
簡單回答這個問題，我們通常建議：至少一歲以上的孩子，存在咳痰困難的表現，可以嘗試使用化痰藥來輔助排痰。但是注意以下幾點：
1、化痰藥不能治療疾病，也不是止咳藥，明確咳嗽咳痰的病因，比對症用藥更關鍵；
2、並不是所有咳痰的情況下，化痰藥都有用，比如鼻炎的孩子，鼻涕倒流引起的咳嗽咳痰，這個痰其實是鼻涕，化痰藥就沒有效果；
3、當孩子氣道有大量的痰液，頻繁嗆咳，不能使用化痰藥，應該及時就醫，嚴重的情況下可能需要醫務人員采取吸痰的操作來幫助痰液排出；
4、化痰藥不能讓痰消失，反而可能促進痰液生成，使得痰液一直存在，所以在使用時應該見好就收，孩子咳痰緩解及時停藥；
5、化痰藥的安全性都很高，通常不需要太擔心藥物過量中毒的問題，只要孩子對它不過敏，適當使用可能對緩解症狀有一定的幫助，不必畏如蛇蠍。
看到這裏，想必各位家長會有這樣的想法，這個化痰藥好像沒有什麽作用嘛！是的，化痰藥只是在疾病治療過程中起輔助作用的一個角色。
很多時候，它化的不是痰，化的是當孩子生病時，家長的那點焦慮心情。
