專家指出，從胎兒在母腹中孕育到出生，生命首1000日是人類腦袋和體格發育最快的時候，若能在這個階段避免孕婦受不良因素影響，可爲寶寶打下關系一生的健康與發展的基礎。
墨爾本梅铎兒童研究所兼皇家兒童醫院高級研究員摩爾博士（Tim Moore）昨天在“生命最初1000天—母嬰健康”網絡對話會上解釋，胎兒在母親體內攝取的營養及感受到的母親情緒變化等環境因素，都會影響寶寶將來的免疫、神經、內分泌、代謝、心血管以及肌肉骨骼發展。
社會及家庭發展部長兼衛生部第二部長馬善高也上線致辭。以政府今年初成立的跨部門母子健康工作小組及多個機構發起的母子保健項目爲例，他強調盡早從上遊著手，爲母子提供及時和關鍵的支持的重要性。
“雖然我國在預期壽命方面取得良好的國際排名，也達到最低的嬰兒死亡率，但本地數據也點出了三個有待進步的方面。”
這三方面包括，改善低出生體重的問題以減少孩子隨後出現健康問題的可能性、探討妊娠期糖尿病對母子的長期健康風險，以及婦女懷孕到生産後的精神健康。
這場對話由淡馬錫基金會主辦，是自今年1月展開的系列淡馬錫店屋對話會的第三場分享會。
基金會也與竹腳婦幼醫院合作，邀請多名海內外專家上線討論社會應如何幫助母親在懷孕前後保持母嬰身心健康，近700人報名聽講。
摩爾也指出，三個關鍵策略可制定政策發展和行動計劃，包括增強公衆衛生信息、改進服務，以及改善家庭養育孩子的環境與條件。
母親抑郁也影響孩子健康
據早前研究顯示，本地産前抑郁症的發病率約12％，産後抑郁症的發病率則約7％，每五名孕婦約一人會出現圍産期抑郁症狀。
竹腳婦幼醫院心理創傷支援服務的臨床心理學家何依玲博士指出，曾受過創傷的母親患上圍産期抑郁症的風險更高，因而影響嬰兒的反應程度、睡眠，以及日後的心理健康；童年受虐過的母親也更有可能對孩子産生惡劣的看護行爲。
“在疫情下，新手媽媽得面臨新的挑戰和壓力，包括擔心家庭健康，以及因公共衛生措施嚴格而減少與親朋好友聯系，缺乏支持。”
本地戲劇演員陳慧娟也是病人倡導者，她在對話會上敘述自己生産後對抗抑郁的經驗，也指出本地母親面對多重角色且達到社會要求完美的壓力。
“公衆對于精神問題的意識也許足夠，但缺乏同理心。與其等待其他人伸出援手，我們須提供資源讓經曆過抑郁症的母親勇于站出來吐露心聲。”
淡馬錫基金會最後也呼籲社會爲推廣母子健康而采取行動，例如支持母親在生産後的首六個月給寶寶哺乳，並且籲請更多母親捐贈多余的母乳給淡馬錫基金會發起的竹腳母乳捐贈庫，幫助無法獲取足夠母乳的嬰兒。
父母和看護者也可加入基金會發起的ParentWise行動，通過分享和互相支持，豐富他們的養育技巧和知識。