新加坡國立大學社會學系副教授陳恩賜說，疫情導致人們的就業及收入不穩定，對未來更爲不安。根據他以往做過的調查，許多人認同低薪員工收入應提高，卻不願接受更高的征稅，認爲有關成本應該由政府或雇主買單。
雖普遍認同應提高低薪員工工資，但多數受訪者不贊成小販熟食和日常必需品漲價，把更高成本轉嫁給消費者。學者認爲，疫情當前較難說服消費者接受漲價，部分消費者也希望看到更高的薪金成本，由業主和雇主等不同利益相關者公平承擔。
李顯龍總理在上個月底的國慶群衆大會上提到政府將協助提高低薪員工的工資，而有一部分成本或須由消費者分擔。這意味著本地人喜愛的肉脞面和飲料等可能會漲價。
連日來，不少讀者在《聯合早報》面簿留言，表示不願意承擔更高的肉脞面價格。根據zaobao.sg的一項網絡調查，參與投票的1204名讀者當中，多數（約六成）願多付3角。
對于這個現象，新加坡國立大學社會學系副教授陳恩賜並不意外。他說，疫情導致人們的就業及收入不穩定，對未來更爲不安。“5角錢看起來不算多，但如今物價上漲，如果一碗肉脞面賣5元，這等于漲價10％……消費者可能覺得各種産品和服務價格若也有類似漲幅，將顯著增加生活費。”
根據陳恩賜以往做過的調查，許多人認同低薪員工收入應提高，卻不願接受更高的征稅，認爲有關成本應該由政府或雇主買單。
學者：消費者可能認爲成本不應全由他們承擔
新躍社科大學商學院經濟學副教授特斯拉博士（Walter Theseira）則說，研究顯示，人們如果覺得商家並非從中取得暴利，他們較能接受價格上漲。
他解釋，消費者可能認爲，提高低薪員工工資的成本不應全由他們承擔，如果消費者得接受物品或服務漲價，那雇主和業主賺取的利潤也應該減少。換言之，每個利益相關者都要爲提高低薪員工工資，盡一分綿力。
他提醒，仍有許多新加坡人雖不屬于最低薪階層，但收入也不高，物價上揚會對他們造成壓力，因此必須推出措施協助他們緩解沖擊。“但對較高收入的新加坡人來說，不能一味以生活必需品價格上漲對低薪者造成更大沖擊，作爲反對的借口。如果我們負擔得起，應該協助中低收入新加坡人的薪金取得較有實質意義的增長。”
對于小販食物和日常必需品，特斯拉認爲它們的價格有上調空間，但不容易讓消費者接受，畢竟人們習慣把小販食品視爲日常廉價食物。
消費品的價值不單取決于人力成本及原料價格，很多時候也得看社會大衆怎麽評估。特斯拉說，對于較高價位的産品及服務，如大學教育或私人補習等，人們往往能接受較高收費，有些人也不介意付高價買奢侈品炫富。然而，一般人不把小販食物視爲身份地位的象征。
陳恩賜認爲，要讓新加坡人接受商品服務漲價，不能單靠道德勸說。“新加坡或許得尋找更廉價的食品來源，而雇主也須提高生産力，以便緩解物價和薪金上漲的部分沖擊。與此同時，調高肉脞面和日常必需品的價格，也必須在人們可接受的範圍內。”
小販與消費者：長遠來看 價格上漲不可避免
針對究竟該如何幫助提高低收入員工的薪金，受訪的小販與消費者都認爲漲價不應是首要選項，但他們也認同長遠來看，價格上漲不可避免。
勿洛南第16座熟食中心商聯會主席張景順受訪說，眼下疫情肆虐，所有人都爲生活擔憂，這時加價將加重所有人的負擔。就算沒有疫情，消費者普遍聽到價格增長，掉頭就走。
他說：“小販中心的顧客大部分都是平民百姓，看到價錢不合理，就會去另一攤購買。除非真的很好吃，公衆才可能接受漲價，但有多少小販能有那麽多忠實顧客？”
紅山商店小販聯誼會主席沈怡受訪時說，公衆普遍以爲降低租金便能節省成本，省下的錢就能用于提高員工薪金，但這個方法並不能幫助所有小販。
他解釋，一部分小販是很久以前從路邊遷入熟食中心的，租金還是按照舊條款，每月也就幾百元。不過，近年來新小販通過投標方式租到的攤位，每月租金則可能三四千元。
“如果國家環境局能設下限制，確保標價不會太高，那就能在很大程度上幫助業者，確保他們不必支付太昂貴的租金。將來我們在聘請本地人時，要遵守漸進式薪金模式，支付員工的薪金比現在高許多。在這種情況下，如果消費者能分擔就最好不過了。”
朱倍慶：做法須具可持續性
政府人力國會委員會主席、淡濱尼集選區議員朱倍慶受訪時說，做法一定要具可持續性，不能因此造成更多人失業。
他認爲，我國經濟是個自由市場，政府雖身爲最大的消費者、業主以及雇主，但也無法獨自改變整個局勢。
他說：“政府確實可以當領頭羊，只使用支付公平薪金企業的服務，並在價格上漲時提供足夠津貼與援助，發揮緩沖用途。員工要求更高薪金時，也應提高生産力。最終整個社會都要出一分力，才能爲低收入員工爭取到可持續的薪金增長。”
消費者陳勇智（25歲，公務員）受訪時說，爲了提高低收入員工的薪金，多支付三五角也沒什麽大不了，但這不會是他首要的選項。
“我認爲，最大的問題在于起價後，員工收入是不是真的提高了？如果到頭來只是進入雇主口袋還是用來支付更昂貴的租金，那只是在加劇貧富之間的差距。”
他呼籲政府帶頭幫助雇主減輕成本，包括給予津貼等，讓公衆更容易接受得支付更高價格來享用相同的小販美食。