華文報在果敢加速數碼轉型以擴大讀者群、貼近年輕讀者時，不會抛下任何人，尤其是對使用科技感到恐懼的年長者，並會協助老一輩讀者慢慢跨過心理障礙，踏入數碼園林裏體會另一種閱讀的喜悅。
新報業媒體信托候任主席許文遠在專訪中特別用華語，向在數碼化路上忐忑不安的年長讀者做出保證。
他說：“我們邁向這個數碼世界的旅程，不能夠抛棄任何一方的人，要盡量幫助每一個人，要了解讀者尤其是年長者的心理，他們害怕什麽，因爲要改變一個舊的習慣，是需要時間，需要一個過程的。”
將在12月慶祝69歲生日的許文遠，以他自己當初如何接觸電子書的經曆，激勵年長者。喜歡閱讀的許文遠說，他原本習慣看紙本書，後來電子書問世，次女給他買了一台電子書閱讀器，但他卻一直放在抽屜裏，“因爲心理的障礙的確是有的”。
“也不知道多久的時間，後來有一天心血來潮，把它拿出來玩一玩，很快地才體驗到，原來電子書這麽多功能，在好多地方比起紙本書強得多。”
他笑說：“我還記得當時還跟我太太說，當初爲什麽不早一點轉換！”
許文遠認爲，在媒體變革的路上，一定要有耐心，盡量幫助老一輩的讀者，讓他們有機會接觸和體驗電子報的功能，但過程不宜操之過急。
喜愛傳統戲曲的許文遠，特別引用著名昆曲《牡丹亭》的經典名句“不到園林，怎知春色如許”，鼓勵年長者勇敢向前跨出一步，才能嘗到數碼的各種好處和便利。
“我們的責任就是繼續出版報紙，包括一份晚間的報紙。更重要的是利用這個機會，鼓勵和幫忙我們的讀者，帶他們到這個數碼園林，體會到電子報的各種功能，希望他們也能夠改變，做一個調整。”
指導年長讀者也拓展年輕受衆
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手把手指導年長讀者的同時，拓展年輕受衆、培養下一代讀者也是華文媒體集團當務之急。
許文遠說，華文報如果跟不上數碼時代人們的閱讀習慣，就會變得無足輕重。他舉例，隨著短視頻平台TikTok崛起，成爲受歡迎的主流社交媒體平台，華文報有必要把握機遇，入駐該平台，拓寬這個有助提高傳播力和影響力的新渠道。
他說：“讀者和潛在訂戶在哪裏，我們就在哪裏。”
華文媒體集團旗下數碼平台zaobao.sg，2018年便開設TikTok賬號，去年全面投入運作，目前追蹤人數近3萬。
在社交媒體的運用上，從政時期的許文遠向來都走在最前沿。早在2009年時任衛生部長時，他便通過衛生部的博客和面簿，發布與政策相關的信息，是內閣中的第一人。許文遠去年從政壇引退時，李顯龍總理在寫給他的榮休謝函中也提到，許文遠是當年建議他開設社媒賬號的幕後關鍵人物。
但跟隨讀者腳步入駐新穎社媒平台，只是媒體拓展數碼領域的一步，背後還需有堅實的科技、硬件和軟體的支撐，才能制作一流的數碼産品吸引和留住數碼受衆。
許文遠強調，用戶界面和用戶體驗必須與一流的産品相匹配。“沒有這些要素，新聞室實力再強，內容再好，也無法傳遞到目標受衆。”
他舉例，《聯合早報》的語文程度較高，“同一篇報道，我們能不能用比較輕松有趣的方式來包裝”，然後通過TikTok等平台接觸不同的受衆？
“未必是要把整篇深入分析挂上去，因爲這可能讓人卻步，但我認爲它是一個讓人發現新聞、發現分析的平台。當他們發現一篇有趣的文章和作者後，就會去鏈接，就會跟我們連起來了。”
當務之急是怎樣擴大年輕的讀者群，但也要照顧年長讀者的閱讀習慣和需要，“不到園林，怎知春色如許”。我們的責任就是繼續出版報紙，同時鼓勵和幫忙我們的讀者，帶他們到這個數碼園林，體會到電子報的各種功能，希望他們也能夠改變，做一個調整。