全國眼科中心昨天舉辦首屆輔助科技周，正式推出這個名爲“智能科技活躍樂齡資源”的輔助科技圖書館。弱視者可試用和租借多功能擴視器、盲文平板電腦、大型遙控器等超過15種科技設備。
本地患有眼疾的年長者有上升趨勢。在科技産品的輔助之下，弱視者也可以在生活中享有數碼時代的便利。
新加坡全國眼科中心昨天舉辦首屆輔助科技周，正式推出這個名爲“智能科技活躍樂齡資源”（Smart Technology Active Ageing Resource，簡稱STAAR）的輔助科技圖書館。弱視者可試用和租借多功能擴視器、盲文平板電腦、大型遙控器等超過15種科技設備。
其中，能吸附在眼鏡架上的“OrCam MyEye”設備，可以模仿人眼的功能，讓使用者通過口語或簡單的手勢，指示設備閱讀文本、識別人臉，以及辨別眼前的物品。設備提供英語和華語等多種使用語言，還裝有LED閱讀燈。
年長者對科技不熟悉 與數碼醫療服務有距離
本地約1.5%的人口是弱視者，無法通過戴眼鏡、服用藥物或手術，改善視覺障礙。全國眼科中心院長黃天蔭教授提到，患有慢性眼疾的年長人口日益常見，不過他們卻缺乏善用這些科技方案的技能和資源。
新加坡眼科研究所今年發布的一項研究顯示，盡管523名受訪年長者中，超過半數認爲數碼醫療服務能協助他們在疫情中減少不必要的接觸，但55%的年長者仍表示不太可能使用這些服務。
黃天蔭教授說，這可能是因爲他們對科技不熟悉、恐懼，或缺乏相關技能。“要讓患者采用和接納科技，需要數碼教育和途徑輔助，當然還有我們所希望提供的支持和基礎設施。”
與本地慈善機構SPD（前稱體障人士協會）合作推出的輔助科技圖書館，今年3月底預先啓動，已有92名患者在會診時試用這些設備，其中16人將設備租借回家。
輔助科技圖書館開放給公衆參觀，有意使用這些設備的民衆則須經由醫生轉介，進行弱視評估後，再由驗光師決定最適合患者的設備並傳授使用方法。
公民與永久居民 可免費租借設備
新加坡公民和永久居民可免費租借設備長達三周，非居民則只能試用。有興趣者可電郵[email protected]了解更多詳情。
首屆輔助科技周昨天也在線上舉行研討會，邀請眼科和醫療科技公司、社會企業、護老服務機構等組織，分享針對視障人士推出的計劃和新型科技産品。
通訊及新聞部長兼內政部第二部長楊莉明在視頻致辭中肯定了全國眼科中心持續的創新，讓他們保持與病患和世界的關聯性。“對于有特殊需求的群體，輔助科技可以提供創新方案，使他們的生活能夠更獨立、更充實。”
楊莉明也提到，由全國眼科中心帶領的人工智能系統SELENA+項目，已于今年7月在全島20家綜合診所投入使用。相比人工，這個系統能更快地解讀視網膜畫面，測出糖尿病視網膜病變、青光眼、老年黃斑病變等糖尿病引發的並發症。
接下來，政府將拓展SELENA+的功能，偵測包括腎病在內的疾病，讓更多患者能通過早期診斷和介入受益。