面簿某些運營方式或許備受爭議,但你不得不佩服紮克伯格實現元宇宙夢想的魄力和果斷決心。對他來說,面簿如此大刀闊斧的轉型,無疑是一場豪賭。
上周四(28日),美國社交媒體巨頭面簿公司(Facebook Inc)總裁紮克伯格(Mark Zuckerberg)正式宣布,面簿將更名爲Meta,以反映公司對元宇宙(Metaverse)的投資,凸顯公司要重塑品牌,專注于構建一個虛擬現實的共享環境。
對紮克伯格而言,元宇宙是下一個前沿。他說:“從現在開始,我們將以元宇宙爲先,而不是Facebook優先。”
老實說,我覺得面簿的新名稱Meta很別扭,總認爲它缺乏想象力,只是簡單又粗糙地憑空寫入目前正流行的元宇宙概念中。
在網上,不少網民也嘲諷和調侃面簿更名的事。有人說,紮克伯格這次不要“臉”了,也有人吐槽說,Meta的標志跟微信視頻號的標志非常相似。
一些營銷專家表示,面簿可能是要效仿谷歌的做法。後者在2015年把公司改名爲“Alphabet”,以方便母公司擴展其他領域的業務,是更名引發業績向好的案例。
但更多批評者認爲,在發生接連不斷的醜聞後,面簿只是想借更名轉移公衆對其負面評論的焦點。
在華人社會中,改名轉運是相當普遍的現象,不少人在運勢不順時,都希望能改名轉運。
面簿更名會不會讓它時來運轉,我們不得而知。但它近來確實是麻煩不斷,急須“改名換運”。
面對廣告紅利漸失的威脅
面簿公司前産品經理弗朗西絲·豪根(Frances Haugen)最近以吹哨人身份,向美國媒體泄露公司內部文件。上個月,她在參議院的聽證會上對面簿發出猛烈批評,指控它的産品和應用煽動分化、危害兒童,把營利置于安全之上。
就像爭議和煽動性新聞總是最吸引眼球和互動的道理一樣,面簿的主要業務建立在廣告基礎上,要用戶越長時間沉溺在面簿越好,因此內容往往很容易趨向具爭議和仇恨的言論,引發群體之間的分裂。
有研究顯示,上社交媒體,尤其是面簿,對幸福感的影響是純負面的。換句話說,你用面簿越多,感覺就會越糟糕。
顯然的,這對面簿來說是難以爲繼的。
面簿上周一(25日)發布的2021年第三季業績顯示,它的每月平均用戶增速已逐漸放緩,特別是年輕用戶群,在發達市場甚至有減少的趨勢。與此同時,它在亞洲市場則面對微信和抖音(TikTok)的強有力挑戰。
除了監管和輿論壓力,面簿還面對蘋果新隱私規則上線後,廣告紅利漸失的威脅。
蘋果的新隱私規則今年4月上線,社交媒體未獲用戶允許,無法監測用戶使用的習慣,此後也很難將進行追蹤轉化率的數據提供給廣告商。這會直接影響社交媒體的廣告收入。
面簿第三季廣告收入爲282.2億美元(約381億新元),同比增長33%,未達到市場預期。面簿首席運營官桑德伯格(Sheryl Sandberg)坦言,新隱私規則給公司廣告收入帶來挑戰。
廣告科技咨詢公司Lotame預計,蘋果的新隱私規則將導致面簿、Snap、推特和YouTube等社交媒體下半年的收入銳減98.5億美元,其中單是面簿就少了83億美元。
面簿的前景面對什麽威脅,紮克伯格再清楚不過。他的元宇宙計劃,是孤注一擲,也是因爲他已別無選擇。
元宇宙技術尚未成熟
然而,在一衆互聯網大佬裏,紮克伯格對元宇宙最爲激進,也確實是最可能實現元宇宙夢想的人之一。
元宇宙概念源于美國科幻小說家史蒂芬森的小說《雪崩》(Snow Crash),簡單解釋就是結合虛擬實境(Virtual Reality)、擴增實境(Augmented Reality)、人工智能和區塊鏈等技術,構建一個自由且充滿想象,以至真假難辨、虛實混同的世界。
早在2014年,紮克伯格就已開始在計算機視覺、面部識別、人工智能,以及AR/VR等技術領域進行投資與收購,包括在同年收購Oculus VR,以及在2017年收購VR內容制作平台Blend Media等。
如今,面簿坐擁Oculus VR硬件、WhatsApp和Instagram等一系列社交平台,以及海量VR遊戲,積累了豐富資源。
今年8月,紮克伯格開始“試水”元宇宙場景,推出遠程辦公應用Horizon,以VR設備實現虛擬現實會議。在他的Meta願景中,未來的世界,無論是在會議室與同事交談,還是在遙遠的世界各地與朋友閑逛,都可以通過元宇宙進行聚集和溝通,從而獲得難以想象的全新體驗。
然而,正如Epic Games創始人蒂姆·斯維尼(Tim Sweeney)和Oculus前首席科技官約翰·卡馬克(John Carmack)等業界大神指出的一樣,元宇宙絕不是一個公司能做到的事,而是需要整個互聯網産業界和用戶一起搭建的新願景。現今技術也尚未真正成熟到可實現元宇宙世界。
轉型元宇宙是豪賭
更重要的是,面簿在元宇宙的投資,短期內可能無法兌現爲業績或盈利。紮克伯格要吃這塊元宇宙大餅,一不小心很容易就會“噎著致死”。
面簿某些運營方式或許備受爭議,但你不得不佩服紮克伯格實現元宇宙夢想的魄力和果斷決心。
對他來說,面簿如此大刀闊斧的轉型,無疑是一場豪賭。究竟元宇宙會讓面簿更上一層台階,還是陷入深淵,可能連他自己也說不准。
但就像20年前的互聯網泡沫後,紮克伯格懷抱著“讓世界更加開放,更加緊密相連”的巨大憧憬,在勇于冒險的過程中創造出面簿一樣,憑著他如今在元宇宙領域的大力投資,以及技術的逐漸演進,或許元宇宙有一天會悄然到來。