新加坡新增3099起冠病確診病例,每周社區病例增長率回升至超過1。另外,又有14人因冠病並發症逝世,包括一名35歲未接種的患者。
根據衛生部11月12日晚的文告,14名死者年齡介于35歲至102歲。他們當中除了一名未接種者外,其他生前都有潛在健康問題。
35歲死者患有許多共病症(comorbidities),並未接種疫苗。新加坡累計死亡病例達到562起。
新增病例中,2965起是社區病例,128起來自客工宿舍,六起從境外輸入。社區病例中,有479起是60歲及以上的年長者。
過去一周的社區病例較前一周的比率,連續九天處于1以下的水平後,11月12日回彈至1.04。衛生部指出,這是由于上周屠妖節公定假日病例數量較少。
過去28天確診的9萬1231起病例中,絕大部分(98.7%)無症狀或只出現輕微症狀。0.8%在普通病房輸氧,0.3%入住加護病房,0.2%病逝。
截至11月12日中午,新加坡病例累計23萬3176起。
衛生部:染疫若住進加護病房
拒接種者津貼前醫藥費約2.5萬新幣
因拒絕接種冠病疫苗而須承擔冠病醫藥費用的公衆,若入住加護病房接受治療,所需支付的醫藥費在津貼前約爲2萬5000新幣(約12萬5000人民幣)。
新加坡衛生部(檔案照)
衛生部答複《聯合早報》詢問時指出,這些病患的醫藥費會根據病情和所入住的設施而有所不同,符合條件者也可使用現有的津貼。
如果病患在急診醫院加護病房接受冠病治療,醫藥費中位數爲2萬5000新幣。但如果新加坡籍病患符合按支付能力調查(mean-tested)政府津貼的條件,並可使用終身健保(Medishield Life)支付,在受津貼病房的醫藥費將介于2000新幣至4000新幣。
這些病患也可以使用保健儲蓄(Medisave)支付剩余的醫藥費。
病患如果在冠病治療設施接受治療,入住七天的醫藥費預計爲4500新幣。加上津貼和終身健保,新加坡人須支付的醫藥費約爲1000新幣。
無論接種狀況
私人保險保戶都獲理賠
至于入住社區隔離設施的病患,旅客和持短期探訪證者目前須自費,未完成接種且過去14天內未出國的新加坡公民、永久居民和長期證件持有者則無須付費。
在私人保險方面,友邦(AIA)保險表示,爲現有保戶提供的免費冠病保險也涵蓋未接種疫苗的病患,如果因冠病入院最多可獲1000元住院補貼,因冠病去世則最多可獲2萬5000元賠償。大東方保險公司指出,無論接種狀態,進入醫院或治療設施的醫藥保險保戶都將獲得理賠。
衛生部日前宣布,由于接受重症治療的冠病患者中,未接種者占多數,不成比例地加重醫療資源的負擔,因此從12月8日起,可接種疫苗卻拒絕施打的公衆若染上冠病須自付醫藥費,這包括醫院和冠病治療設施收治的患者。
已開始接種但還未完成兩劑的公衆若染病,衛生部會給予寬限,繼續承擔醫藥費至12月31日,好讓他們完成接種。不適合接種疫苗者,如12歲以下孩童,政府會繼續承擔他們的醫藥費。
至于完成疫苗接種的公民、永久居民和長期證件持有者,如果在國外感染了冠病回新治療,病患依舊須自付醫藥費。
國大蘇瑞福公共衛生學院全球衛生方案聯合主任林方源副教授說:“要求未接種者支付醫藥費其實更多是政府要發出一個強烈的信號,而不是要讓病患陷入嚴重財務困境。然而,人們難免會對未知感到擔心,一些未接種者也可能因經濟拮據而受影響。”
截至11月10日,新加坡人口當中85%已完成疫苗接種。根據前天的疫情文告,前七天患上重病並入住加護病房的未接種者爲每10萬人有5.3人,已接種者則僅爲0.5人。
“完成接種”狀態有效期只有一年?
“完成接種”的概念引起討論,與這兩天受到關注的“完成接種”狀態有效期有關。
11月10日,一名讀者投書《海峽時報》援引“傳染病(冠病19大規模檢測措施)2021年條例”,指出“完成接種”狀態有效期,僅一年又14天。換句話說,接種第二針379天後,“完成接種”狀態就將失效。
從時間上看,不論是去年年底接種疫苗的醫護人員,還是2021年2月首批開始接種的年長者,距離“完成接種”都未滿一年,尚不需擔心“完成接種”狀態過期的問題。
但疫苗差異化安全管理措施的實行,無疑讓公衆更關心自己是否達到“完成接種”的標准,因爲這不僅關系到能否堂食和出入商場,更關系到能否恢複正常工作和生活。
因此,確保“完成接種”狀態“不過期”至關重要,但加強針的出現,讓事情變得複雜:第三劑能把“完成接種”狀態延長多久?六個月還是一年?倘若疫情持續,是否意味著還有第四針、第五針?而當局是否得不斷“移動龍門”,修正“完成接種”的定義?
其次,加強針的施打並非強制性,醫護人員、年長者和免疫力受抑制者優先,青壯年隨後,兒童則尚未開始施打疫苗。既然追加第三劑的情況各不相同,再加上“完成接種”已成爲恢複各方面生活的前提,清楚定義“完成接種”將是下階段抗疫的關鍵工作。
新加坡年長者登記接種第三劑。(檔案照)
衛生部:會定期評估疫苗保護力
衛生部醫藥副總監(公共衛生團)王睦貴醫生11月11日致函《海峽時報》回複讀者投書時說:“由于研究正在進行中,因此在早些時候頒布法規時,我們指定了一年又14天的有效期……讓初期的完成疫苗接種者,可免除疫苗接種差異化安全管理措施。”
他補充:“隨著更多數據的出現,包括追加劑提供保護的增加,冠病疫苗專家團(EC19V)將研究並提出建議。之後,衛生部會評估規定的時間範圍。”
從官方的回複中,可以提煉出兩點關鍵信息。
第一,一年又14天的“完成接種”有效期是早前決定的,並非一成不變。當局會根據疫情局勢,作出調整或改變。
第二,考量“完成接種”有效期時,當局一個重要的考量標准是疫苗的保護力。換言之,有效期的時間長短只是一個數字,政府真正關心的是疫苗給公衆提供的保護力。保護力強,才能算“完成接種”。
認定“完成接種”有諸多考量
在“完成接種”概念的熱議背後,是有關當局爲“完全接種”給出定義和有效期時的不同考量。
政策的困難往往在于落實。以新加坡目前的情況來說,餐館通過“合力追蹤”應用可以看到一位顧客是否接種疫苗,但無法判斷其是否施打追加劑。
如需確認追加劑信息,則要登錄“保健資訊網”(HealthHub)應用程序。經zaobao.sg確認,即便已接種追加劑,“合力追蹤”應用上顯示的疫苗生效日期,仍爲第二劑接種14天後的日期,而非最新的追加劑接種日期。
反複跳轉應用確認顧客的接種信息,對于人力棘手的餐飲業者來說不可謂不是挑戰。新加坡顧客尚且有多種情況,更不要說來自海外接種不同疫苗的顧客。
餐館工作人員確認顧客疫苗接種信息。(檔案照)
另一個要考慮的問題,是政策反複的潛在影響。耶魯大學公共衛生學院的疫苗政策專家施瓦茨(Jason Schwartz)接受美國媒體采訪時表示,政策的不斷調整會讓人們想等政策固定下來後再做打算,反而可能會阻礙疫苗接種進程。
諸多因素考慮在內,才讓不同國家在給出“完成接種”定義時,都顯示出了相同的慎重。
部分國家已設定“完成接種”狀態有效期
“完成接種”的認定不光影響國內活動,也隨著跨國航班逐漸恢複,可能連帶影響跨境旅行。
新加坡數學院聯合研發
便攜式檢測儀測量冠病抵抗力
新加坡—麻省理工學院科研中心和南洋理工大學研發出便攜式冠病19病毒中和抗體檢測儀,僅10分鍾就能測出受檢人是否有足夠免疫力避免重症,決定已接種冠病疫苗者是否須要注射追加劑。
(新加坡—麻省理工學院科研中心提供)
隨著世界各地逐漸適應與冠病共存的新常態,人們必須通過疫苗接種或自然感染取得免疫力,爲了推斷疫苗接種計劃的有效性和群體免疫的程度,能快速及大規模檢測人口是否有冠病19病毒中和抗體(neutralising antibody)至關重要。
新加坡—麻省理工學院科研中心(SMART)的抗菌素耐藥性(Antimicrobial Resistance,簡稱AMR)跨學科研究小組和南洋理工大學研究員與新加坡國立大學醫院、麻省理工學院、新加坡國立大學生命科學研究所以及楊潞齡醫學院合作,成功研發能迅速檢測出冠狀病毒中和抗體的儀器。
測試方法是只須從手指尖取一滴血與檢測溶液混合,再把液體滴在試紙上並把試紙插入便攜式儀器,10分鍾內得出結果。研究人員稱,檢測准確度可達93%,比目前在化驗室進行的類似檢測高。
海外市面上仍未有類似便攜的冠病19病毒中和抗體檢測産品,現有的檢測一般在醫院或特定專業化驗室進行。由于須使用活病毒,中和抗體檢測只能由專人在具有嚴格生物安全和防護措施的設施內進行,處理過程二到四天,不適合大規模人口檢測。
相比之下,這款檢測儀可用于大型活動或工作場所、特定地區、高人流量地點、以及入境關卡等關鍵地方的監測工作。
研究報告的共同作者,SMART AMR首席研究員、麻省理工學院副教授賽克斯(Hadley Sikes)說:“若我們能快速測探大量人口是否有對抗冠病的免疫力,就能通過數據更好地規劃放寬疫情措施的步伐。”
報告的另一作者SMART AMR聯合首席研究員、南大協理副校長(生物醫學與生命科學)普賴澤爾(Peter Preiser)教授則指出,這款冠病19病毒中和抗體檢測經調整後,也能測探人體對其他冠病變種病毒株的免疫力,協助科研人員了解各疫苗對不同病毒株的潛在效力。
檢測儀還在進一步發展中,待監管機構批准和作爲公用産品來制造。SMART的研究團隊也設立了名爲Thrixen的生物科技初創公司,旨在將檢測儀商品化,推出市場。
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文:黎康 王康威 王嬿婷
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