（早報訊）東海岸人工湖美食村試用新廚余處理系統，可就地處理攤販的廚余和食客吃剩的食物，將這些食物垃圾轉化爲肥料，或者爲小販中心內的風扇和手機充電站供電。
這套由新加坡國立大學研究人員開發的厭氧消化系統（anaerobic digestion system），可將美食村所制造的食物垃圾通過厭氧微生物消化的過程，産生可發電的沼氣（biogas）和生物肥料。這類就地處理廚余的方式也減少了焚化食物垃圾的需要。
有別于其他國家將厭氧消化系統設置在一個中央設施，這項試點計劃旨在測試該系統在就地處理食物垃圾操作上的可行性，希望能借此從源頭減少食物垃圾。
帶領團隊研發和操作此系統的國大工程學院化學與生物分子工程系唐彥華副教授指出，團隊除了研發硬體設施，還會從人類心理學和行爲因素的角度進行研究，以鼓勵攤販和清潔工人對食物垃圾進行分類。
他說：“我們的厭氧消化系統技術的獨特之處在于它容易操作，也能爲小販中心和周圍的區域提供熱能、肥料和電力。”
東海岸人工湖美食村有約60個攤位，這些攤位每天可産生多達150公斤的食物垃圾。在上述試點計劃下，攤販會獲得一個有蓋的廚余桶，方便他們在攤位內自行分隔廚余。清潔工人則須從食客歸還的碗碟中，將可回收的廚余倒入設在餐盤歸還處的廚余桶。
可回收的廚余包括蔬菜、果皮、肉類、魚類、飯和面等，但不接受餐具、塑料袋、紙箱、蛋殼、骨頭等較硬的垃圾。
食物垃圾會被送往設在美食村外的厭氧消化器，先在攪拌機內攪拌，再保存于儲存罐內。這些食物垃圾在經過厭氧微生物消化的步驟後，會轉化成沼氣，以産生電力和熱能。
由沼氣轉化成的電力可爲整個厭氧消化系統的運作以及美食村周圍的手機充電站供電，多余的電力則能爲美食村內多達31台壁挂式風扇供電。
除了電力和熱能，厭氧消化器也能把食物垃圾轉化爲營養豐富的沼渣（digestate），可用作肥料。研究團隊正同國家公園局合作，探討沼渣的實際應用，公園局也計劃在東海岸公園試用這類肥料，以測試沼渣作爲肥料的功效。
這項試點計劃獲得國家環境局的支持。環境局首席技術總監兼環境科技部門主任馮啓坤說：“這項能夠就地處理廚余的厭氧消化技術讓我們能從原本會被送去焚燒的食物垃圾中創造有用的産品，這類技術有助減少環境足迹，也能推動循環經濟。”