過去一年對張進賢（30歲，資訊工程師）而言，是悲喜交加的一年。今年8月他升級當爸爸，但初爲人父的喜悅未滿一個月，從小看顧他長大的外公在馬來西亞病故，他卻礙于邊境管制，無法返回家鄉送外公最後一程。
“我去年1月1日注冊結婚，原定同年12月12日在新山擺酒，但最終被迫取消，若一切按照計劃，外公肯定會出席婚宴，沒見到外公最後一面，是我人生中一大遺憾。”
已來新工作多年的他，這兩年錯過了許多與家人團聚的重要節日如農曆新年、清明節等。爲了不要再有遺憾，新馬陸路VTL一開通，張進賢馬上購買一家三口的車票，搭上11月29日陸路VTL首日返回新山的巴士。
讓長輩見孫女 一切都值得
“車票難搶，而且也只能回家一星期，但我們夫妻雙方的父母都沒見過孩子，雖然帶著三個月大的寶寶舟車勞頓，不過能讓長輩看看孫女，一切都值得。”
張進賢的妻子沈佳彤（28歲，審計人員）是新山人，嶽父沈玉坤（57歲，退休者）到拉慶巴士總站接他們時心情激動，一度紅了眼眶。沈佳彤家裏另有姐妹但未有孩子，她的女兒張苡晨是父親的第一個外孫女，他抱著寶貝外孫合照時，笑容滿臉。
張進賢遠在雪蘭莪州萬撓的父母張亞光、鄭秀麗相比之下，是內斂型父母，雖沒將愛挂在嘴邊，但兩人在孩子返家時放下工作，全家一起享受難得的親子時光。
歡樂時光總是短暫，如今張進賢一家三口已返新，沒有雙方家長的支援，這對新手父母還在學習如何在工作和生活之間取得平衡。
“一切都要靠自己，原本妻子想回新山待産，讓嶽母幫忙，但計劃趕不上變化，最終女兒在本地出生，我們自行請月嫂，妻子産假結束後，孩子交給保姆照顧，下班後我們再接回家自己照顧。”
疫情延續近兩年不退，張進賢慶幸夫妻兩人工作穩定。展望明年，他認爲別無選擇，整個社會將繼續學習與冠病共存，他目前仍在觀望是否在農曆新年再度回家。“我們有小孩，肯定會比較注意衛生，例如回家一定消毒，但也不會過度自我保護到足不出戶，我相信只要做好防疫工作，保持安全距離等，可與冠病共存。”
雖然疫情阻斷親人見面，但長期留在新加坡也有失有得。不能每逢周末返回新山，張進賢夫婦把握機會遊覽獅城的好山好水，在女兒出生前，每周出門遠足，如今雙溪布洛濕地保護區、麥裏芝蓄水池自然保護區等，都留下他們的足迹。