剛獲得納峰科技(Nanofilm Technologies)創辦人史旭博士投資200萬元的本地智能送貨平台優包裹(uParcel),是個從冠病疫情大流行中轉型崛起的典型例子。
優包裹聯合創辦人兼業務總裁黃炜良(38歲)接受《聯合早報》訪問時,僅用“沖擊相當大”來形容。從疫情前占生意量八九成的業務跌至目前約15%占比來看,沖擊不言而喻。不過,公司是如何異軍突起呢?
優包裹是品牌名稱,公司寶號是Mxhl私人有限公司。這家以新加坡爲總部基地的科技起步公司,在2016年成立,近年借助人工智能科技推動,崛起爲本地最大的“同天送貨”平台。它的人工智能科技方案,改變了送貨的方式,減少總體所需路程和碳排放。
優包裹原本專攻企業之間和企業內部的遞送服務(例如文件和包裹遞送),眼看這個市場受疫情沖擊,它決定轉攻送貨,幫助商家把貨送給顧客。如今在電商平台蝦皮(Shopee)上購物,優包裹是主要的送貨商之一,尤其是同天送貨服務。
黃炜良透露,疫情之前優包裹已是蝦皮的其中一個送貨服務商,疫情刺激電子商務高速增長,送貨量也大增。他說:“在剛過去的中秋節,我們運送了很多月餅。蝦皮上的食品店幾乎都是由我們負責送貨。高價值的貨品,例如電子産品和名牌服裝用品等,也較可能要求同天送貨。”
他指出,衛生部有個遠程醫療(telemedicine)服務供應商名單,其中約30%供應商使用優包裹的送貨服務——把藥品從診所或醫院送到病人住家。“我們能夠在一至三小時內把藥送到病患手裏。”
他說:“藥品的運送量增長最快,疫情之前是零,如今一天至少送幾百次。我們的系統也保護個人數據,送貨員不會知道收貨者的身份證號碼。”
優包裹的送貨量,如今四分之三是幫商家送貨(服裝、電子産品、食品和藥品等)給消費者,原本的核心業務——企業之間和內部的遞送,如今已被新業務超越。由于新業務的高速增長,優包裹去年營收倍增,今年預料再取得80%的高增長率。
優包裹之所以能夠轉型成功,還因爲在冠病疫情之前,它已在新加坡全國人工智能核心(AI Singapore)的幫助下,開始研究在取貨和送貨方面應用人工智能,並且在疫情暴發後及時推出使用。它如今已有很多數據,用于研發一套新的應用服務——“優化路線”(uRoute),可幫助許多公司機構更經濟有效地送貨,不必靠“人的經驗”送貨。
這個uRoute的測試版已推出,其中一個用戶是派發食物給弱勢家庭的慈善組織善糧社(Food from the Heart)。善糧社的義工車隊免費使用uRoute服務,並獲得優包裹車隊的支援,過去一年派送食品已超過1萬次。
優包裹以及uRoute屬于共享物流平台,這個平台目前已有2萬個注冊司機。黃炜良透露,有旅行社使用公司的迷你巴士來送貨,也有學校巴士司機在下午或學校停課或假期時用校車送貨。當然更有車主用轎車送貨。
優包裹創辦以來一直是靠創辦人和家人的資金,它上個月向新投資者籌得200萬元,是一個新的裏程碑。新資金部分將用于開發送貨基礎設施和方案,部分則會用于加速擴充區域業務。
黃炜良說,疫情之前公司在新加坡企業發展局(Enterprise Singapore)牽線和幫助下,已把業務擴展到吉隆坡和新山。“我們接下來會去槟城、馬六甲等有商業需求的地方。”