2022年剛剛開始之際，國際經濟領域的一個大事，莫過于“區域全面經濟夥伴關系協定”（RCEP）協定的正式生效，這標志著全球最大的自由貿易區正式啓航。很多國外媒體將此評論爲“中國的勝利”，因爲“在設定亞太貿易規則上，中國扮演了更顯著的角色”，而美國作爲RCEP的“局外人”，未來如何影響亞太經貿規則制訂的格局，就成了外界備受關注的一個事情。
衆所周知，中國原先被排除在美國主導的“跨太平洋夥伴協定”（TPP）之外，但美國總統特朗普“退群”之後，美國許多國會議員也反對TPP協定，拜登政府後來也表示沒有計劃重新加入。面對RCEP的生效，美國前貿易官員、亞洲社會研究院副總裁溫迪•卡特勒說：“這將是共同合作、制定新規則與新標准的一群國家，而美國則往另一方向發展”。
在2020年11月，當RCEP成員國完成協定的簽署時，拜登就聲稱美國必須“制定道路規則，而不是讓中國與其他國家因獨大而發號施令”。而參議院財政委員會委員克拉普爲首的13名共和黨參議員也致函拜登，敦促他參與亞太地區新貿易規則的制定，他們說，RCEP是與中國利益一致的協定，美國的缺席是在“鼓勵潛在夥伴在沒有我們的情形下前進，同時確保中國掌控全球經濟”。
現在我們已經看到，其實TPP比RCEP更早完成談判，但特朗普上台之後玩“退群遊戲”，如果特朗普沒有讓美國退出的話，TPP將會是超越RCEP規模的全球第一大區域經貿組織，難怪我們都會嘲笑稱特朗普是“川建國”。
而拜登上台後，雖然糾正了許多特朗普的政策，但是內部的民粹與反自由貿易以及兩黨的反對，已經讓TPP之類的自由貿易協定在美國難以落地。在中美的競爭中，美國屢次發起對中國的經濟圍堵，但在RCEP一事上，美國只能靠邊站，這也是爲什麽RCEP生效會被很多美國媒體視爲“中國的勝利”。
但值得注意的是，美國顯然不會放棄對中國進行遏制與圍堵，在經濟上美國已經打算另起爐竈，那就是“印太經濟框架”。
這個所謂的“印太經濟框架”，是拜登政府上台精心策劃制定的。該框架雖未指名道姓提到中國，但實質上卻是在拜登政府定義中美關系“競爭主基調”的背景下産生的，目的是讓美國在亞太區域貿易中趕超中國，並爲區域國家提供所謂的基礎設施建設“替代方案”。
理論上，如果這個“印太經濟框架”搞起來的話，就能把RCEP成員國，盡可能的“挖到”這個新的經濟框架內，讓大家“排除中國”，削弱中國在亞洲的經貿勢力，甚至一定程度上“架空”RCEP。
但現實上，美國的這個構想實現的幾率非常低。
我們首先來看美國自身，如果美國要讓“印太經濟框架”成爲更優惠、更有吸引力的一個計劃，一定要盡量開放美國市場，但美國在這個方面一直都是“口惠而實不至”，就連美國的親密盟友日本都因爲“印太經濟框架”的法律地位尚不明確而有疑慮。但是如果要“確立法律地位”話，就要重新面對當年TPP面對的美國國內的各種問題，其實就是回到了原點，所以“印太經濟框架”可能突破嗎？顯然不可能。
我們再來看那些美國要拉攏的亞洲國家，如果美國給予更多優惠，當然是可以接受的，但是如果美國的附加條件是要“排除與遠離”中國，那麽他們就要好好的斟酌斟酌了。因爲無論從市場規模、地理因素、或是産業分工與互補等考量，亞洲國家都沒有可能舍近求遠，更別提中國已經幾乎是所有亞洲國家的最大貿易夥伴了。
總之，如果美國最後搞出來的“印太經濟框架”沒有太多吸引力，大概就別期望有太多“挖牆角”的效果了。其實在這個事情上，新加坡總理李顯龍說得最爲直接和清楚：我想沒有多少國家願意加入一個會排除其他國家的聯盟，尤其是一個沒有中國的聯盟。