正如古語“以銅爲鑒,可以正衣冠;以古爲鑒,可以知興替;以人爲鑒,可以明得失”所言,鬼谷子以一個縱橫家的視角,闡明了“反以觀往,覆以驗來;反以知古,覆以知今”的方法論。
人的一生中,是不可能一帆風順的,多少總會遇到一些坎坷和波折。聰明人經曆過波折、坎坷之後,“吃一塹長一智”,總能得到一些經驗和啓示,不會第二次犯同樣的錯誤。而有大智慧者則懂得從以往的事情中,推出某種既定的規律,提早繞開“礁石區”,從而避開可能的傷害。
有這樣一則寓言,一只獅子和一只狐狸共同去打獵,它們收獲很豐厚。獅子要求狐狸分配獵物,狐狸把大部分的獵物放在一起,請獅子來拿,自己僅留下很少的一點點。獅子問狐狸,是誰教它這樣分配的。狐狸回答:“長期以來,獅子和狐狸聯手共同打獵的情況並不少見,凡是把獵物平均分成兩份的狐狸最後都難逃被獅子吃掉的結局。”
鬼谷子“反以觀往,覆以驗來;反以知古,覆以知今。”借鑒過去的曆史事件,方能以更穩健的步子走過今天,邁向未來。利用曆史去勸說別人,更能令對方肅然警醒,如受醍醐灌頂,立即停止現在的不良行爲。古今中外不乏這樣巧妙說服的例子。
秦末農民起義,劉邦領兵攻破武關以後,長驅直入,打到了藍田,一舉殲滅了秦朝的主要兵力。
當時,秦王子嬰迫不得已,只好穿上喪服,頸上系著絲條,捧著傳國玉玺,打開城門,雙膝跪倒,請求投降,向劉邦獻上了玉玺。當然,子嬰同時獻出的,是秦朝已經滿目瘡痍的江山。
進入秦國國都鹹陽後,平民出身,又經曆多年混戰的劉邦見宮室帷帳富麗堂皇,珍寶不計其數,美女成群,頓起羨慕之意,就想留在宮中享受一段時間,並命令各將士暫留于鹹陽。
武將樊哙誠懇地勸阻道:“大王,我們不能留在鹹陽貪圖享樂啊。”
劉邦聽罷顯得很不高興:“什麽?我貪圖享樂?這一仗打了這麽久,我們還取得了勝利,我只是想好好犒勞一下全軍將士,你怎麽可以這麽說。我覺得自己做得沒有錯,不要再說了。”
樊哙氣得臉通紅,無奈地搖搖頭,離開了。
這時,謀臣張良走過來,拜了拜劉邦,問道:“大王,您今天取得了如此的勝利真是可喜可賀啊。但臣想問您一句,當初我們爲什麽要滅秦國呢?”
“秦王殘暴無道,窮奢極欲,不得人心,我們是在替天行道。”劉邦想也沒想,立刻回答道。
“秦國正因爲奢侈淫逸才亡了國,我們既然爲天下除去暴君,就該改變這種風氣,實行艱苦樸素來號召天下。”張良頓了頓,繼續說道:“現在您才占領了秦國,就想像秦王一樣享樂,豈不等于重蹈秦國的覆轍,因小失大嗎?”
見劉邦低頭不語,張良又接著說道:“樊哙將軍的話雖然說得有一點激烈,但這總是爲了您著想,現在正是寬恤百姓安定民心,讓鹹陽百姓心悅誠服的好時機。所以還是希望您能接受他的建議。”
劉邦沉思片刻,下令封閉宮門緊鎖府庫,撤出鹹陽,把軍隊駐紮在灞上。隨後,當衆宣布廢除亡秦舊法,如誹謗官府夷族、偶語者棄市等,又規定新法殺人者死,傷人者、偷盜者抵罪等。
苦于暴秦的鹹陽百姓歡聲載道,人人都希望劉邦做秦王,生怕他離開鹹陽。這就爲劉邦一統天下奠定了良好的群衆基礎和政治基礎。
樊哙誠懇卻直白地勸說劉邦未果,而張良勸說劉邦時,並沒有直接進行勸說,而是巧妙地點出了秦朝因奢侈淫逸由強變弱,最後導致滅亡的教訓,使劉邦從秦朝的曆史中推測到了自己的未來,進而認識並改正了自己的錯誤。