研究員分析問卷後發現，在社媒不經意接觸到新聞的頻率高時，政治興趣較高的人，政治參與度也會增加，而政治興趣較低的人，參與度則會減少。換句話說，兩個群體的政治參與度的差距會被進一步拉大。
政黨若頻繁地通過社交媒體散播信息，可能讓對政治不感興趣的選民更加冷感。南洋理工大學一項研究顯示，在社媒不經意接觸到新聞的頻率越高，原本就對政治缺乏興趣的人，政治參與度會進一步下降。
這項研究去年12月發表于期刊《遠距通行與信息學》（Telematics and Informatics）中。研究旨在了解人們在社媒不經意接觸新聞的頻率，如何影響他們的網絡政治參與。不經意接觸新聞，指的是當人們出于其他理由使用社媒時，偶然閱讀到新聞。
網絡政治參與可包括參與網上示威抗議活動、在博客或社媒發布政治內容、網上捐款給競選活動或政治事業、簽署或分享網絡請願書，或加入關注社會或政治問題的社媒小組。
研究員是在2020年2月至3月對1252名新加坡人進行問卷調查，了解他們的網絡政治參與度、政治興趣、在社媒不經意接觸新聞的頻率，以及社交網絡規模等。受訪者的年齡和性別分布，與我國實際人口組成相近。
研究員分析其中1231份有效問卷後發現，當社媒新聞接觸率處于高水平時，政治興趣較高的人，政治參與度也會增加，而政治興趣較低的人，參與度則會減少。換句話說，兩個群體的政治參與度的差距會被進一步拉大。
參與研究的南大黃金輝傳播與信息學院助理教授賽義夫丁（Saifuddin Ahmed）說，這與其他西方民主社會一般所見的情況不同。
在這些國家，不關心政治的人在社媒接觸新聞後，會傾向參與政治進程和了解更多。原因是，他們通過社媒收到的信息一般來自他們關心和敬重的親友，因此會點擊閱讀。
本地情況之所以不同，可能與新加坡政治冷感的社會氛圍有關。對政治不感興趣的人，身處這樣的社會中，可能會在反複接觸政治信息時，心生抗拒，使得原本已較低的政治參與度，進一步下滑。
學者：親友所傳信息比政黨與媒體更有親切感
近年來，本地政黨和政治人物更多地利用社媒來接觸選民，尤其是在冠病疫情暴發後。賽義夫丁認爲，相較于從親友那裏接收信息，人們對于來自新聞頻道或政黨頁面的信息會更加冷感，因爲它缺乏親切感。他說：“要吸引政治冷感的人，不是去討論複雜的政治課題，第一步應該是以最簡單方法，讓他們了解課題爲何重要，抓住他們的注意力。”
研究也發現，“關心的人更關心，不關心的人更冷感”的現象，往往只出現在較高教育水平（大學學曆或以上）或擁有更廣泛社交網絡（社媒朋友圈超過500人）的群體中。
擁有大學本科學位的新加坡人中，對政治感興趣的人較能將他們不經意接觸到的政治信息，轉化爲政治參與。相反的，政治興趣在中下水平的人，就算受過高等教育，政治參與度也不會因頻繁接觸政治信息而提高。
賽義夫丁認爲，這與社交媒體生態的關系不大，而是更多地與個人動力有關。因此，要拉近兩個群體政治參與度之間的差距，方法之一是通過更多提高政治意識的運動或媒體素養教育，注入更強的政治參與動力。
社交網絡方面，研究發現，社媒朋友圈超過500人的新加坡人中，關心政治的人越頻繁接觸到社媒新聞，政治參與度越高，不關心政治的人則相反。
賽義夫丁解釋，這是因爲當一個人的朋友圈超過500人時，他不太可能熟悉每個人。如果從不熟悉的人那裏收到新聞，不關心政治的人更可能覺得反感，而不會去閱讀。