設立于2015年的這個獎項通常每年頒發，但去年的授獎儀式因爲冠病疫情，延後至今年才舉行。
根據國大提供的資料，楊莉明1991年畢業自國大經濟系，以最傑出女性本科畢業生的身份獲頒Rachel Meyer書籍獎。她2006年從政，並先後在總理公署、財政部、交通部、外交部、人力部、內政部和通訊及新聞部擔任政治職務。
劉程強1981年在國大考獲中文系榮譽學位，他1991年大選當選爲後港區議員，2011年轉戰阿裕尼集選區，前後當了29年國會議員，是服務時間最長的反對黨議員。劉程強也是南洋大學最後一屆畢業生，2011年曾獲得南洋理工大學頒發的校友成就獎。
授獎儀式昨天傍晚舉行。獲頒卓越文學與社會科學校友獎的另外三人是新加坡駐日本大使陳海泉、“必要劇場”駐團編劇哈裏斯·沙瑪（Haresh Sharma）和中區市長潘麗萍。
潘麗萍1983年畢業，主修英語和政治學。與楊莉明同爲惹蘭勿刹集選區議員的她最爲人稱道的貢獻，是爲本地的特需者制定發展藍圖。
哈裏斯·沙瑪1990年畢業自英語系，是2015年文化獎得主。他創作的劇本Off Centre（《偏》）是首個入選教育部英文文學課程的本地劇作。
國大校長陳永財教授在新聞稿中指出，獲獎的五人以獨特方式爲國家做出了貢獻，他們的熱情、毅力和對卓越的追求，鼓舞了當下和未來幾代文學院學生。
在國家建設、大學發展或文學與社會科學領域做出貢獻，通訊及新聞部長兼內政部第二部長楊莉明和工人黨前秘書長劉程強等五名傑出人士，獲國立大學文學暨社會科學院頒授2021年度卓越校友獎。
陳海泉是資深外交官，1992年畢業自國大日本學系。除了出使日本，他也曾擔任我國駐韓國和蒙古國大使。
國大文學暨社會科學院院長黃福安教授也說，2021年度的卓越文學與社會科學校友獎獲獎者在本地或者國際舞台上都發揮了關鍵作用。“無論在藝術、政策制定、外交關系還是社區參與，卓越校友獎得主都體現了文學院爲社區服務的特質。我們對他們的成就感到非常自豪。”