三年。任元林爽快地說：“不管搞得好不好，就三年。”
他給自己三年的時間，看能否再創另一個事業高峰。這個新事業，便是從揚子江船業（Yangzijiang Shipbuilding）分拆出去，在新加坡交易所挂牌上市的揚子江金融控股（Yangzijiang Financial Holding，簡稱揚子江金控）。
盡管揚子江金控甫上市即獲納入新加坡海峽時報指數的資格，但在挂牌首日卻出師不利，4月28日短短半個交易日下跌了10％，被納入海指四個交易日後就被剔除，當前股價距離首日交易閉市價相差約33％。
身爲揚子江金控執行主席，任元林接受《聯合早報》訪問，分享他對揚子江金控的初衷與願景。
在新挂牌是最優選擇
唯流動性不足
揚子江金控以新加坡爲總部，作爲新加坡上市的第一家中資控股金融投資企業，除了目前在中國的債務投資和放貸業務，它計劃拓展基金和財富管理業務，並在亞太區域以及全球發達市場尋找投資機會。
對任元林而言，揚子江金控的分拆上市是自然構成，並不是突然的想法。“我們公司一邊是造船，一邊是投資。這幾年造船做得不錯，投資也不斷在上來。每年我們都有利潤，一年下來大概有20億人民幣（4億1500萬新元）左右，隨著時間積累，越來越多。如果不把這些錢用活，就會縮水貶值。”
揚子江金控的分拆從去年12月中旬拍案，到今年4月底正式挂牌，整個過程不超過半年。在任元林看來，一切都是水到渠成，不僅因爲獲得新加坡交易所的支持，也得到卓僑興的助力。後者擁有25年資金管理經驗，目前擔任揚子江金控的總裁兼首席執行官。
2007年，揚子江船業在新加坡上市，成爲第一家到海外挂牌的中國民營造船企業，籌集的55億元人民幣（現約11億新元）資金是當時中國企業來新上市融資規模最大的。
相隔15年，揚子江金控再次選擇在新加坡上市，任元林強調這是最優選擇，“其他任何地方都沒有新加坡的效率高”。
揚子江金控的挂牌儀式今年4月在中國和新加坡兩地同時舉行，人在中國的揚子江金控執行主席任元林以連線方式參與。（受訪者提供）
看准以存托憑證
到中國上市
他直言：“以現在的中美關系，根本不可能到美國去。在中國，現在也不具備條件。要上市的企業太多了，沒這麽簡單，中國最起碼有幾千家在排隊。”
他也認清新加坡股市的不足，形容這裏“水池太小”，流動性不足，上市公司的估值不高。
對此，他已有部署，看准中國政府今年3月爲境外上市公司打開的方便之門。中國當局宣布只要在境外上市超過三年，市值滿200億人民幣，就能以存托憑證到中國上市。
憑著之前以存托憑證在台灣上市的經驗，任元林看好揚子江金控有能力以存托憑證到中國上市，這將解決新加坡市場不夠活躍的難題。
揚子江船業2010年曾以存托憑證的方式在台灣證交所挂牌，成爲兩岸簽署經濟合作框架協議（ECFA）後，首家赴台上市的中國大陸企業。不過，在2015年則出于成本有效性的考量宣布退市。
危機加快接班步伐
突破傳統管理風格
回憶人生起落，任元林視2019年劉建國風波爲他遭遇最大的個人危機。然而他也因禍得福，順利把揚子江船業交棒給第二代接班人。
樂善好施的任元林2012年建立江蘇元林慈善基金會，由江蘇省靖江市原市委書記劉建國擔任基金會理事長。後來，劉建國涉嫌受賄，任元林遭受牽連。當任元林接受中國當局進行機密調查的消息不胫而走，揚子江船業的股價在2019年8月8日當天聞聲暴跌，從1.30元一度下挫近29％。
如今事後回想，任元林也不免感慨，中國許多上市公司只要掌門人出問題，公司都會落得垮台下場，幸好揚子江船業當時已有強大的能力，主要依靠國外訂單，也沒有向銀行舉債。
在任元林接受中國當局調查期間，兒子任樂天作爲揚子江船業首席執行官，接替他擔任代董事長。
直到江蘇省人民檢察院在2019年12月20日依法逮捕劉建國，這起風波才總算落幕，任元林也重新回公司上班。讓他感到欣慰的是公司在任樂天的管理之下井井有條，“我發現他管的甚至比我還好，我就沒有必要再把權力搶過來。”
隔年4月，任元林宣布卸任執行董事長，由任樂天接任。
2020年9月，揚子江船業爲國銀租賃建造散貨船舉行交付儀式，當時任元林（前排右四）已卸任揚子江船業執行董事長，交棒給兒子任樂天（前排左五）。（受訪者提供）
工廠加班是敲榔頭和燒電焊
從基層做起成任樂天最大優勢
現年40歲的任樂天是信息科技出身，2005年英國倫敦南岸大學碩士畢業。在任元林眼中，任樂天爲人低調，務實及謹慎，並沒有染上富二代的不良習氣，“對制造業來說，這是好事情。”
任元林透露，任樂天在加入揚子江船業之前並沒有接觸過金融行業，加入集團之後都從基層做起，這也成爲他最大的優勢。“現在許多富二代或官二代搞金融，金融的加班是玩電腦和吃飯。工廠的加班是敲榔頭和燒電焊。”
由于任樂天的英語好，曾在揚子江船業集團擔任翻譯，之後擔任車間主任和項目指揮，並到集團不同子公司擔任管理層，直到2015年5月1日才正式升爲集團首席執行官。
在管理方法上，任元林發覺他與兒子之間兩代人做法截然不同，自己偏向傳統，而任樂天懂得善用科技。
例如，當低階員工表示公司叉車不夠要買叉車時，“我就會到車間去問爲什麽不夠，而樂天則是在每個叉車放遠程監控，來看它們的耗油及工作量。結果發現叉車的使用率並不高，還能偷懶。”
不過，知子莫若父的任元林也明白兒子的不足之處，“他把制造業做得很好沒問題，但是如果金融丟給他，他接不起來”。
因此，當任樂天主動提出分拆揚子江金控時，任元林本身也認可這項決策。
盼年輕管理層
往智能自動和低碳化發展
如今，揚子江船業已交給任樂天來打理，身爲集團名譽董事長的任元林表示自己並不插手，他期待年輕管理層發揮創新精神，把傳統造船行業推向智能化、自動化和低碳化發展。
揚子江船業2021財年淨利飙升47％至36億9863萬人民幣，營收同比上漲13％至167億6790萬人民幣。當中，造船作爲核心業務，營收達132億人民幣，同比增加32％，船運業務同比增加44％至9億6000萬人民幣。
由于之前爭取到的造船合同價格較低，加上原材料成本上升，以及人民幣兌美元走強，導致造船業務的利潤率從2020財年的21％降至2021財年的12％。另一方面，散貨船租船費率提高，促使船運業務2021財年利潤率達40％，顯著高于2020財年的24％。
盡管造船是個古老的行業，任元林形容它爲“西邊的太陽不落山”，他認爲即使這是一個夕陽工業，但市場需求永遠穩健，因此沒有所謂最好的時代，也不會出現最壞的時代。
他說，一直以來，論盈利，船運只是造船的零頭，但近年來有翻轉迹象。他預期原材料漲價及彙率波動會使造船的利潤在本財年大幅度下滑，至于船運將繼續處于升勢，因此不排除它的利潤率會升至50％，有望挺起揚子江船業的半壁江山。
2017年4月，時任揚子江船業董事長任元林（左三）與首席執行官任樂天（左二）爲揚子江船業在新交所挂牌10 周年舉行鳴鑼儀式。（檔案照片）
亞洲金融風暴轉戰歐美
重整生産結構逆轉頹勢
任元林與造船的淵源，從他1972年高中畢業後到江陰造船廠當學徒開始。
他說，原本理想是當一名木工，總覺得做木工可以憑手藝賺錢生存。
盡管事與願違，他在船廠打工時仍非常積極進取，報考了江蘇廣播電視大學，進修三年的經濟管理學。他之後升任車間副主任、廠長助理，30歲出頭就被提拔爲副廠長。
賣國庫券賺差價
猶如做基金
當時一個月工資不到30元（下指人民幣），但具生意頭腦的任元林找到了賺外快的門路。
他發現當時100元錢面值的國庫券在江陰賣85元，在上海可賣87元。因此他累積了1萬元面值的國庫券，帶到上海賣掉，轉手賺200元錢差價。他說：“後來我發現這樣太辛苦，就直接擔任中間商，不賺兩塊，只賺一塊，幫兩邊促成交易。這相當于做基金。”
在80年代中國改革開放初期，任元林利用轉售國庫券，累積了人生的第一桶金，身家達上萬元，晉升爲當時中國少有名副其實的“萬元戶”。
1997年任元林升任廠長，卻遇上亞洲金融風暴，船廠一時之間幾乎接不到任何訂單，陷入倒閉危機。臨危不亂的他毅然向政府提出改制，要把船廠私有化。
掌握了船廠的決策權後，他徹底調整廠內生産結構，把客戶對象從亞洲市場改爲鎖定更具挑戰的歐美市場，“雖然它們的造船難度很大，可是卻也帶來很大的産值效益。”
結果，任元林的遠見與魄力讓這家瀕臨關閉的船廠起死回生。短短10年內，船廠的營業額從1億人民幣升至15億人民幣，“這也給我們後來到新加坡上市一個很好的基礎。”
任元林說，這一生最令他感到自豪的成就，便是“把一個大家都覺得很辛苦、非常不賺錢的企業，變成了中國第一，甚至做到全世界前幾強。”
任元林最自豪成就便是把揚子江船業推向中國第一，甚至做到全世界前幾強，圖爲2015年他與船廠員工的合影。（檔案照片）
行善奉行三原則
雖然劉建國風波已順利化解，但任元林說，自己盡可能與官員保持一定的距離，而且他明白一個道理：做善事絕不能跟政府搶功勞，不然絕對會出事情。
行善方面，他一向奉行三點原則，即政府做不到的、老百姓有需求的，以及市場認可的，包括打造元林老年大學及協助中國當地白內障患者享受免費的複明手術。
捐款建醫院
卻管出問題
當他從境外拿了5億人民幣捐贈江蘇元林慈善基金會來興建江蘇元林康複醫院，時任基金會理事長的劉建國“要自己管，結果管出問題。”
如今，江蘇元林康複醫院已交由當地政府來運營。任元林打趣說道：“如果一開始就捐掉，每個人都會說你好。”
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文：周嶽翔
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