這個項目名爲Project CADENCE（CAncer Detected Early caN be CurEd，意爲“癌症及早發現可治愈”），將研究可用以確定九種癌症的血液小分子核糖核酸（microRNA）和脫氧核糖核酸甲基化（DNA methylation）的生物標志物，從而開發出相應的檢測儀。這些癌症是肺癌、結直腸癌、肝癌、胃癌、食道癌、乳癌、卵巢癌、胰腺癌和前列腺癌。
國際目前正關注這方面技術的發展，本地開發的獨特技術已證明可行，例如覓瑞研發了通過血液生物標志物檢測胃癌的GASTROClear檢測儀。
新加坡啓動全球首個大型臨床研究項目，通過探索和驗證血液中的生物標志物，研發可及早測出九種高發和高致死率癌症的檢測儀。
他說：“目前的血液測試主要是測量蛋白質，從蛋白質發現癌症。但我們注意到，蛋白質生物標志物對于診斷癌症的缺點，通常只在晚期才能檢測到，對于早期癌症的檢測不是很有用。過去10年中，我們發現了小分子核糖核酸和DNA甲基化的獨特信息，使我們有機會真正能及早發現癌症。”
研究團隊將在下來三個月裏招募超過1萬2000名公衆參與試驗，包括健康者、高風險人群、良性疾病患者和剛確診但未開始治療的癌症患者。
覓瑞將在未來三年爲這個項目投入超過5000萬元，本地高等教育和公共醫療機構將提供其他資金。預料這個項目將在研究、制造和數據科學等領域，創造80個就業機會。
這個項目將研究可用以確定九種癌症的血液小分子核糖核酸（microRNA）和脫氧核糖核酸甲基化（DNA methylation）的生物標志物，從而開發出相應的檢測儀。這些癌症是肺癌、結直腸癌、肝癌、胃癌、食道癌、乳癌、卵巢癌、胰腺癌和前列腺癌。
衛生部長王乙康見證了各方簽署合作協議。他說，新加坡人的癌症檢測普遍不足，只有約50％的人做了乳癌、宮頸癌或結直腸癌的檢測。他希望這個研究成果能鼓勵更多人及早接受癌症檢測，實現健康SG計劃的目標，即讓本地醫療體系的重點從治療轉爲預防，並通過及早檢測降低治療成本。
公司星期四也爲啓奧城兩個分別負責核糖核酸研究和分子診斷的實驗室舉行開幕儀式。這兩個實驗室將是研發檢測儀的關鍵設施。
覓瑞聯合創辦人兼首席執行官周砺寒博士說，這個項目希望研發出只需要一滴血就可以檢測九種癌症的檢測儀。目前多種癌症如肺癌沒有很好的檢測方法，病患往往到病情進入第三或第四期才確診。如果有了檢測儀，就有望在第一或第二期就發現，從而將存活率提高至少50％，也可大幅減少治療費用。
在完成兩年的第一階段測試後，公司計劃在2024年展開大規模實測，預計接受檢測者將超過10萬人。
這個研究由本地生物科技公司覓瑞（MiRXES）發起，公司星期四（7月7日）與新加坡國立癌症中心、南洋理工大學、新加坡國立大學醫院、新加坡中央醫院、新加坡癌症轉化研究聯盟、陳笃生醫院和國大楊潞齡醫學院簽署合作諒解備忘錄。