目前,信衆依舊不能求簽或跪拜,但能供奉鮮花。觀音堂外,10多個商販一早就開檔,賣鮮花、售香燭和給人算命。
觀音堂佛祖廟昨天早上7時開放讓信徒進香祈福,《聯合早報》記者提前20分鍾抵達現場,觀察到有四五百人已在外排隊等候,人龍排成S字形,延伸至隔壁印度廟。不少信徒不等開門,直接在廟外行禮朝拜。
排在前面的卓明利(27歲,自雇人士)與兩名朋友早上5時半左右抵達。她幫人算命已有兩年多,非常注重觀音誕等節日,親臨現場誠心祈求生意順利。
同疫情前的觀音誕相比,她認爲這次人數多出約兩成,可能剛好碰上星期天的關系。
“自疫情暴發,幾乎每天的鮮花和供品都賣不完,去年甚至得暫停開檔至少半個月,日子非常艱難。
早上7時觀音堂門開後,人龍就迅速移動,一切井然有序。到了中午12時,人龍仍持續移動,但人流沒有減緩。多數人撐起陽傘,擋住暴曬的陽光。
觀音堂內有警員協助維持秩序,信衆需要一排排參拜,但跪拜區的安全距離貼紙已去除。
在觀音堂外擺攤已約40年的洪蘇珊(70歲)透露,她從早上5時至10時半已賣出近千元的鮮花和香燭等供品,生意猶如疫情前的觀音誕。
“整個過程非常順暢,不像疫情前,大門一開,大家就湧上前。雖然我只在觀音堂內參拜約五分鍾,但可以親自到場向觀音傾訴心事,心裏也比較舒服。”
林道田(70歲,割草工人)與太太、兒子、媳婦和孫子約早上6時到觀音堂排隊,把慶祝觀音誕的家庭傳統延續至第四代。對于近期社區病例增加,他們認爲只要做好防疫措施如戴好口罩,就不必過于擔心。
陳美珠(55歲,廠工)在7時半左右抵達,在印度廟那端加入人龍,約15分鍾後得以進場進香添油。
“受疫情限制,我們過去兩年都是在觀音堂外祈福。今天可以親自進場供花,真的非常興奮。
目前防疫措施已放寬,我也爲這次的觀音誕采購多一倍的貨物,到10點多已所剩不多。”
四馬路觀音堂星期天(7月17日)慶祝觀音誕,這是冠病防疫措施進一步放寬後首次。一早觀音堂還未開門,門外就排起數百人的人龍。
四馬路觀音堂以往農曆6月19日觀音修道日可吸引上萬名香客,2020年觀音誕也吸引約數千人到場進香獻花,去年則沒開放讓信徒進入。