四馬路觀音堂以往在農曆六月十九的觀音修道日都會吸引上萬名香客。2020年,觀音誕也吸引約數千人到場進香獻花,但去年沒開放讓信徒進入。
“每逢觀音誕,我都會和家人一起來進香,也算是一種傳統。但受疫情限制,我們過去兩年都是在觀音堂外祈福。今天可以親自前來,真的非常興奮。”
陳美珠(55歲,廠工)則在約7時半抵達觀音堂,從印度廟開始排隊,約15分鍾後得以進場進香添油。比起疫情前的觀音誕,她認爲今天的人數多出約兩成。
排在前幾名的卓明利(27歲,自雇人士)與兩名朋友約早上5時半抵達。她從事算命已有兩年多,因此非常注重觀音誕等節日,希望親臨現場誠心祈求生意順利。
人龍形成S字形,延伸至隔壁的印度廟,但在早上7時開放後,人龍迅速移動,井然有序。到了約10時,人龍仍一樣長且持續移動。
星期天(7月17日)是四馬路觀音堂首次在冠病防疫措施進一步放寬後舉行觀音誕。觀音堂還未開門,門外就排起數百人的人龍。
觀音堂佛祖廟星期天早上7時開放讓信徒進香祈福,但《聯合早報》記者提前20分鍾抵達現場,觀察到有近四五百人已排隊在外等候。不少信徒在觀音堂還未開門前,就陸續到大門外祈福。
信衆依舊不能在觀音堂內求簽或跪拜,但能供奉鮮花,觀音堂外一早就有10多攤賣鮮花、香燭和算命的攤位。觀音堂內也有警員協助維持秩序。