哈莉瑪總統星期四（21日）走訪照顧者聯盟（Caregivers Alliance Limited）時，宣布把明年“總統挑戰”的主題定爲“關懷看護者”。她受訪時說，社會給予看護者的關注遠遠不及他們所照顧的親人，如果這些親人患有精神等疾病，或者是殘障者，情況更是如此。
“了解看護者生活素質”調查顯示，37%的看護者爲看護親人而獨力奮鬥，其中近三分之二表示沒有得到足夠支持。
“原來我並不孤單，他們教會我在照顧他人之前，先照顧好自己，而我對妹妹也更有耐心，會主動了解她的想法。”
看護者身心要健康，才能照顧好親人，明年的總統挑戰將聚焦資助支援看護者的社會服務機構，從而動員整個社會來支持看護者。
不願具名的劉姓看護者負責照顧患有躁郁症的妹妹，妹妹在一次病情複發時把信用卡刷爆。由于劉姓看護者不是信用卡持有人，無法立刻停止信用卡交易。巨大的負擔和壓力令她變得暴躁，還好她後來參加了照顧者聯盟的活動。
看護涵蓋的範圍甚廣，哈莉瑪認爲，要確保看護者擁有正確的思維，以及合適的技能和足夠的資源，就得動員整體社會。她說：“我們會與社會服務機構合作，彌補存在的缺口，讓看護者能夠獲得更可及和可負擔的支持，減輕他們的生活壓力和負擔。”
欲申請2023總統挑戰援助的機構須在撥款的財政年擁有公益機構（Institutions of Public Character）資格，申請期爲今年7月25日至9月5日。有意申請的機構可上網www.presidentschallenge.gov.sg下載申請表格，或電郵[email protected]詢問詳情。
劉姓看護者希望在讓更多人認識到這類社會服務機構的同時，銀行等機構可以更靈活對待精神疾病患者及他們的看護者。
“因此，2023總統挑戰要關注看護者，如果看護者本身的身心感到不適，他們就無法滿足照顧他們親人的要求，更無法滿足自己的需求。”
另一名照顧者聯盟受益人，王玉珠（50歲）看護的是患有焦慮症和選擇性緘默症的17歲兒子。她說：“很多人可能會覺得心理健康問題是一種恥辱，但其實如果願意敞開胸懷訴說遭遇，我們不僅可以從其他看護者身上學到很多經驗，社會上的許多人也會更包容我們。”
看護者盼銀行更善待精神病患及看護者
調查顯示，37%的看護者爲看護親人而獨力奮鬥，其中近三分之二表示沒有得到足夠支持。哈莉瑪總統希望讓看護者能夠獲得更可及和可負擔的支持。
2023總統挑戰將分兩次撥出善款給符合條件的公益機構，首30％的資金將在明年4月30日前發放，其余70％則會在2024年3月31日前發放。