早從1970年代開始,武裝部隊和公用事業局之間已有安排,允許武裝部隊在一些集水區進行軍事訓練。
有議員擔心這會影響生態環境,國防部長黃永宏醫生告誡,在爲環境發聲的同時,也須切記武裝部隊的訓練需要。
議員傑樂·大衛(宏茂橋集選區)擔心訓練會影響生物多樣性,陳立峰(後港區)則認爲可能會汙染水道和周邊環境。
國會通過法案,修改軍事演習法令,讓新加坡武裝部隊在集水區進行訓練的安排規範化。
國會周二通過新加坡武裝部隊和其他事項法案,包括修改軍事演習法令(Military Manoeuvres Act),讓這項安排規範化,即武裝部隊可在獲得公用局同意後,在集水區進行訓練。
黃永宏回應說,武裝部隊在蓄水池進行訓練超過40年,一直都遵守嚴格的指導原則以保護集水區,尤其是水源。
他提醒說,我國沒有太多地形可供訓練,武裝部隊訓練時會采取防範措施。如果像傑樂·大衛說的,訓練會影響動植物,那武裝部隊可以訓練的地方就更少了。所以他指出在推廣生物多樣性時,也切記須在兩者間取得平衡。