當地時間7月27日，英國皇家海軍通過官方社交媒體發布消息稱，“伊麗莎白女王”號航母編隊已經于當天進入南海，隨後美國國防部下屬的媒體發布了F-35B艦載機在“伊麗莎白女王”號航母上進行起降訓練的照片。
由于早在該艦隊從英國本土動身之前，就被瘋狂炒作此行的目的與中國有關，所以在其進入南海之後，會對中國采取什麽樣的動作，尤其是該艦會不會闖入中國南海島礁12海裏以內的海域，侵犯中國的領海，成爲了外界高度關注的一個焦點話題。不過截止目前，“伊麗莎白女王”號航母編隊在南海的航行還算安分，並未有出格的舉動。
盡管之前英國防長叫囂英國航母艦隊將在南海挑戰中國，穿航南海“爭議水域”，但是他們很快就又改口了。當地時間7月30日，據英國媒體《衛報》報道，當天英國軍方發表聲明稱，“伊麗莎白女王”號航母編隊並沒有在南海與中國進行對抗的意圖，該艦穿越南海也只是盡快從新加坡到達菲律賓海。
一位英國軍方知情人士表示，“伊麗莎白女王”號航母編隊在南海航行時，將與中國南沙群島以及西沙群島保持“數十英裏的距離”。此外根據英國航母打擊群官方在8月1日發布的消息，目前該航母戰鬥群已經離開南海進入菲律賓海。也就是說，英國這次選擇主動向中國認輸。
事實上，“伊麗莎白女王”號航母編隊能繞道而行，與中方的警告以及人民海軍的部署有直接的關系。7月29日下午，中國國防部召開新聞記者會，發言人吳謙大校針對“伊麗莎白女王”號航母編隊進入南海一事回答了記者的提問。
吳謙大校表示，近年來，在中國與南海周邊國家的共同努力之下，南海局勢總體和平穩定，中國也從來沒有幹涉或者破壞其他國家艦船依據國際法享有的在南海自由航行的權利。但是如果有些國家蓄意挑釁，在南海刷“存在感”，破壞南海的和平與穩定，侵犯中國領海，人民解放軍將采取一切必要手段，阻止不法行爲的發生。
另外，據美國媒體報道，“伊麗莎白女王”號航母編隊在南海活動的同時，人民海軍的“山東艦”航母也在附近海域。報道稱，根據衛星監測，“伊麗莎白女王”號航母編隊航行至越南海岸以東的海域時，“山東艦”航母正在海南島南部海域航行，兩大艦隊相距大約爲1000公裏。
有媒體報道稱，“山東艦”航母是在7月初南下南海的，隨行的還有055型萬噸級導彈驅逐艦以及075型兩棲攻擊艦等大型水面艦艇，整支航母編隊的陣容相當豪華。按照航母艦載機的作戰半徑，也就是說兩大艦隊處于各自的攻擊範圍之內。
軍事專家表示，中方是“主場作戰”，擁有不小的優勢，所以“伊麗莎白女王”號航母編隊不敢輕易造次。值得注意的是，在“伊麗莎白女王”號航母編隊離開南海之後，又一西方國家正式向南海派出戰艦。據德國媒體報道，應日本海上自衛隊的邀請，德國海軍的“巴伐利亞”號導彈護衛艦將于當地時間8月2日離開威廉海軍基地，開啓漫長的印太之行。
報道稱，該艦將是德國近20年來首次向亞太海域派出戰艦，期間將訪問巴基斯坦、印度、澳大利亞、新加坡和越南等國，最後穿越南海抵達日本，曆時約7個月。德國此次向亞太海域部署軍艦，其實早有征兆。
2018年德日兩國達成協議，日本希望德國在亞太海域海域部署軍艦，以抗衡中國日趨增長的影響力。當地時間7月29日，德國國防部在聲明中稱，此次向印太海域部署軍艦，旨在與盟友一道維持印太海域秩序，是一種例行軍事行動，之前也有過類似的行動。
此前德國軍方也表示，“巴伐利亞”號導彈護衛艦穿越南海之際，不會在中國南海島礁12海裏範圍內通過。另外，據外媒報道，此前德國總理默克爾曾向中方提議，在德國軍艦此次印太之行期間，希望其可以訪問中國上海港。但是直到現在，中方也沒有對此表態作出答複。
德國媒體將此次軍事部署稱爲“一次進入政治雷區的旅程”。一方面，德國希望通過向印太海域部署軍艦，加強與美、日、英等盟國的關系；另一方面，又想通過軍艦訪問上海，向中方示好。德國媒體表示，上述行爲最終討不到任何的好處。