在玄奘的《大唐西域記 》卷十一中，有提到一個“獅子國 ”，稱其“土地沃壤，氣序溫暑”。而這個獅子國，就是今天的斯裏蘭卡。
斯裏蘭卡是一個南亞島國，位于印度洋上，與南亞次大陸上的印度隔海相望。這個國家不大，國土面積僅有6.5萬多平方公裏，差不多也就兩個海南島的大小。另外，斯裏蘭卡目前的人口數量大約是在2200萬左右。對于以全球人口最爲稠密的南亞而言，斯裏蘭卡這個人口數據，顯然不算高。
值得一提的是，斯裏蘭卡雖然是一個小國，但在南亞的存在感可不低。尤其是在近現代以來，隨著經濟全球化的日益推進，斯裏蘭卡的角色也顯得愈發關鍵。
沒辦法，斯裏蘭卡的地理位置擺在那裏，有著先天優勢。在地圖上我們可以看到，斯裏蘭卡位于南亞次大陸的最南端，差不多正好是卡在印度洋近岸沿線的中間，向西是波斯灣和紅海，向東則是著名的馬六甲海峽。另外，印度洋上島嶼稀疏，中間幾乎都是汪洋一片，很少有合適的港口島嶼。
如此一來，斯裏蘭卡就成爲了印度洋通往太平洋的必經之路。那些遊弋在印度洋上，往來于中東和東亞間的貿易船只，大都要從這裏經過，甚至會在此地進行停靠補給。
在當前這個時代，從西亞東非到馬六甲海峽的印度洋航線乃是全球最爲繁忙的航線。其大約囊括了全球約二分之一的集裝箱運輸，約三分之一的大宗海上貨運，以及約三分之二的原油海運。不誇張地講，印度洋航線就是當今全球貿易的核心，尤其是對于東亞國家而言，其乃是能源 、食品等大宗商品交易的生命線。而在這條航線上，斯裏蘭卡則是起到了一個主要中轉站的作用，位置相當關鍵。
故此，斯裏蘭卡也被認爲是扼守中東和東亞間海洋運輸線，連接亞非歐航路樞紐的戰略要沖。
通俗點講，如果把印度洋航線比作是一條海上的高速公路，那麽斯裏蘭卡便是這條路上的服務區。
按理來說，在如此繁忙的“高速”上搞服務區，斯裏蘭卡應該是相當賺錢的。類似的像新加坡、阿曼甚至還有埃及，那都是被這條航線給餵得飽飽的。尤其是新加坡，以前只是一個馬來半島邊上的破落小漁村，結果現在卻是全球最富裕的國家之一。
從位置條件上講，斯裏蘭卡其實並不比新加坡差多少。然而，斯裏蘭卡並沒有走上新加坡的道路。一直一來，斯裏蘭卡的經濟水平都處在一個比較落後的水平，入不敷出，長期需要依靠借外債生活。尤其是在近幾年全球經濟下行的大背景下，斯裏蘭卡的經濟更是陷入一個比較困頓的境地。
有數據顯示，斯裏蘭卡在2021年的GDP總量約爲937億美元。如果按照2200萬的人口數計算，斯裏蘭卡在2021年的人均GDP約爲3800美元。而作爲對比，新加坡在2021年的GDP總量接近4000億美元，而如果按照其550多萬的人口計算，新加坡在2021年的人均GDP則是超過了7.2萬美元。
很明顯，雙方的GDP差距是十分巨大的。尤其是人均方面，相差了足足18倍。
當然，斯裏蘭卡這個GDP數據如果是放在南亞來看，其實也還算是過得去。要知道隔壁的印度，2021年的人均GDP還不到2300美元，而這已經算是印度曆史性的突破了。然而，斯裏蘭卡的目前經濟困境，並不是GDP數據能夠反應出來的。
當前的斯裏蘭卡，正在經曆1948年獨立以來的最嚴重的經濟危機。從2021年的9月份開始，斯裏蘭卡政府就宣布經濟進入到了所謂的“緊急狀態”。具體的表現就是通貨膨脹加劇，物價飛漲。時至今日，斯裏蘭卡的通貨膨脹率已經超過了20%，其中食品的通貨膨脹率更是接近5成。
在和平年代，這樣的一個通脹率其實已經算得上是很高了，尤其是食品方面。5成的通脹率，意味著在平時能買兩個饅頭的錢，現在只可以買到一個饅頭了，差不多就是相當于物價翻倍了。短短幾個月的時間，物價便發生如此之大的變化，而且還是在一個經濟下行，收入水平下降的情況下，其實就足以表現斯裏蘭卡的經濟有多糟糕。
事實上，斯裏蘭卡的物價之所以會暴漲，主要就是因爲國家沒錢了。
作爲一個島國，斯裏蘭卡的生産資源比較匮乏，同時工業基礎也比較薄弱。所以許多的生活物資和工業品都需要進口。但是當前的斯裏蘭卡，壓根就沒錢去進口物資。如此一來，斯裏蘭卡國內就面臨著一個物資短缺的困境。
這已經不是物價漲不漲的問題了，而是有沒有的問題。對于許多物資，很可能有錢都買不到。比如在食品方面，斯裏蘭卡目前緊缺大米、糖、牛奶等生活必需品，甚至不得不采取限量供應的方式。爲了采購物資，大量民衆天沒亮就上街排起長隊，但依舊經常空手而歸。都說民以食爲天，老百姓要是吃不飽飯，那是要出大事兒的。
在能源方面，斯裏蘭卡因爲沒錢買原油和天然氣，導致國內的加油站和加氣站暫停營業，汽車成了沒用的鐵疙瘩。當然，電動車也沒辦法用。因爲斯裏蘭卡國內的發電廠沒有燃料發電，進而出現了電力短缺。
爲此，斯裏蘭卡不得不在全國範圍內推行“滾動停電”的政策，各地平均每天停電接近8個小時。而且隨著能源的持續性短缺，這個停電時長還會繼續增加。
沒吃得也好，停電也罷，斯裏蘭卡國內目前的這些困境，已經極大影響到了老百姓的正常生活。對于一個國家而言，民生都是核心。只有老百姓的生活舒適安穩，這個國家才能安定繁榮。而如果民生出現了問題，那麽緊接著而來的，便會是一系列混亂。
毫不誇張地講，如今的斯裏蘭卡，已經陷入了崩潰的邊緣。其面臨的不僅僅是簡單的經濟困難，而是國家存亡的生死危機。
那麽問題來了，地理位置得天獨厚的斯裏蘭卡，爲何會淪落至此呢？
斯裏蘭卡是一個多民族國家，其主體民族是來自次大陸北部的僧伽羅人，大約占總人口的四分之三；而斯裏蘭卡最大的少數民族則是大家比較熟悉的印度土著泰米爾人，約占總人口的五分之一。
兩大民族同在一島生活了近兩千年，但長期以來都是各過各的，混居、交往都比較少，不管是文化習俗，還是活動區域都界限明顯。民族隔閡相當嚴重。正所謂一山不容二虎，在斯裏蘭卡的曆史上，兩大民族長期處于對立狀態，征戰不斷。
比如在公元14世紀，泰米爾人在賈夫納地區建立了泰米爾王國，從而形成了與僧伽羅王國的南北對立之勢。
後來航海時代開啓，英國人殖民了斯裏蘭卡。而在英國殖民斯裏蘭卡的時期，關于島上兩大民族之間的隔閡，則被不列顛人給很好地利用了起來。
在殖民時代，以夷制夷乃是殖民者實現對殖民地統治的慣用伎倆。因爲只要讓殖民地的原住民內部存在分裂，他們就會將大量的精力消耗到內鬥中去，從而無法對殖民者形成有效的反抗。所以，英國人在殖民斯裏蘭卡的時候，一直都在有意地進行民族區分，這使得兩大民族之間的隔閡和矛盾進一步加深。
1948年，斯裏蘭卡終于從英國人手中獨立了出來，但僧伽羅和泰米爾兩大民族之間矛盾並沒有解決，甚至還有愈演愈烈的趨勢。
獨立之後的斯裏蘭卡在政體上效仿英國，走的是議會制的道路。即以議會爲權力核心，以政黨作爲執政實體。大家在議會中按票說話，誰的議員席位多，誰就能執掌國家政權。這是西方一個很成熟的民主政體，從結構上講其實是沒什麽問題的。然而放在斯裏蘭卡這邊，卻有著明顯的水土不服。
斯裏蘭卡國內各民族之間的天然矛盾，導致了各黨派高度的民族化。他們絕大部分的政策方向，都是以自身民族利益爲基礎，而不是從國家的整體利益出發。而在這樣的一種政治環境下，很難確保各民族能被一視同仁。
比如在20世紀50年代至70年代，僧伽羅人的政黨憑借自身民族的人數優勢，長期把持著執政權力。在他們的統治下，一切都是以僧伽羅爲先。比如將僧伽羅語定爲斯裏蘭卡唯一的官方語言，升學、就業等方面也是僧伽羅人優先。如此的差異性對待，自然就引發了國內其他民族的不滿，尤其是曾經的宿敵泰米爾人。
最終在1976年，部分泰米爾人成立了“猛虎”組織，公開和斯裏蘭卡政府對抗，意圖分家自己過。
最初的“猛虎”組織，走的是和平的道路，希望通過談判來達成目的，但結果一直都不太理想。于是在1983年，“猛虎”組織襲擊了政府軍的車隊，搞起了武裝鬥爭，斯裏蘭卡內戰由此而爆發。而這場內戰，一打就是二十多年，直到2009年才宣告結束。
數十年的內戰，不僅讓斯裏蘭卡勞民傷財，內耗嚴重，還令其失去了一段絕佳的發展期。如果沒有這場內戰，可能如今的斯裏蘭卡又是另外一副光景了。
當然，斯裏蘭卡目前的困局，除了民族矛盾所産生的內耗之外，也有外部因素的影響。斯裏蘭卡是一個經濟結構比較薄弱的國家，主要就是以旅遊業和一些簡單加工業爲主的外向型經濟，極其依賴國際市場，抗風險能力很差。
就拿旅遊業來說吧，其一直都是斯裏蘭卡經濟的支柱型産業，是其國家收入的主要來源之一。據統計，在正常情況下，斯裏蘭卡旅遊業每年能夠貢獻出約10%的GDP。然而這幾年因爲衆所周知的緣故，斯裏蘭卡的旅遊業大受打擊，收入銳減。
前面我們說過，斯裏蘭卡是一個島國，而且工業基礎薄弱，大量的資源和工業品都需要進口。在收入減少的情況下，能夠買到的東西自然也就少了。尤其是在最近這段時間，因爲東歐戰事的緣故，國際上的大宗商品價格暴漲，使得手頭本就不富裕的斯裏蘭卡雪上加霜，最終陷入一個沒錢可用的尴尬境地。
對于當下的斯裏蘭卡而言，想要走出困境，靠自己估計是不太行。畢竟手裏面沒錢，再有什麽經濟政策也沒用。比較靠譜的是伸手求援，找其他國家借錢。只不過斯裏蘭卡的信用度似乎不太好，長期都是外債高舉，現在還欠著一堆外債呢。對于這樣一個“無底洞”，願意出手的人估計不會太多。畢竟誰家的錢，都不是大風刮來的。