自明治維新之後，日本一躍成爲亞洲強國，無論是軍事實力，還是工業化水平都達到了前所未有的水平。然而，過于膨脹的日本，爲了轉移經濟危機，將矛盾開始外引。
公元1927年，田中內閣上奏日本天皇稱：“惟欲征服支那，必先征服滿蒙，如欲征服世界，必先征服支那。”爲了實現吞並大半個亞洲的野心，日本根據這個田中奏折開始制定龐大的擴張計劃，這也直接爲日本走上軍國主義道路起到了催化劑的作用。
隨後，日本相繼吞並了朝鮮，並爲積極入侵中國而作准備。1931年九一八事變爆發，中國抗戰開始。1941年，日本成功偷襲珍珠港，太平洋戰爭爆發，隨後，日本南下占領菲律賓，侵占大部分東南亞領土。綿陽數千公裏的戰線，讓日本疲于應對，如何維持各個戰線上的後勤補給，成了日本需要考慮的重點問題。
于是，日本不失時機的提出了一個“大東亞共榮圈”計劃，該計劃旨在建立日本主導的亞洲帝國。如果這個計劃一旦實現，日本則可以與美國蘇聯英國德國等國並列于世，再也不用龜縮在30多萬的狹小國土上了。當然要實現這個計劃，就必須將日本侵占的所有土地有效聯系起來。此時，日本制定了一個“大東亞鐵路”計劃，這個計劃從日本本土出發，途經朝鮮，進入中國東北，穿越中國南北腹地，再延伸到中南半島國家，最後到達新加坡乃至印尼，總裏程超過1萬公裏。這個計劃若是實現，那麽，日本可以源源不斷的將東南亞的石油橡膠運到各個展現，繼續支持其擴張計劃，加強日本對亞洲大陸的控制力，落實日本的亞洲帝國夢想。
後來，這個嚴峻的任務交給了日本南滿鐵路公司，按照該公司的計劃，首先將日本本土鐵路與朝鮮和中國東北鐵路連起來，而要解決這個問題，則需要修建跨海大橋。可是日本萬萬沒有想到，就在自己著手修建大東亞鐵路之際，德國卻沒能抗住盟國的打擊，舉手投降了。1945年，日本投降，其精心制造的“大東亞鐵路”計劃，完全失敗了。
二戰結束後，日本受到了美國監控，只能將更多精力用于發展經濟。坦白說，日本制定的大東亞鐵路計劃，無非是滿足日本的戰爭需求，爲日本對外擴張而服務。這條鐵路計劃更是日本對亞洲各國人民的罪行證據。（作者：長城）