在提到非洲時，很難抛開一個想法，認爲非洲是一個永遠處于貧困、疾病、饑餓、軍事力量落後、到處是海盜和充滿悲劇的大陸。在西方看來，非洲更像是一個國家，而不是一個大陸。許多人沒有意識到非洲其實是一個面積巨大的大陸。非洲與歐洲、美國、印度、中國和阿根廷一樣大。所以你可以想象得到，這片廣闊的土地上一定包含著多樣性。
2000年前，很多經濟學家將非洲稱爲沒有希望的大陸。但是，世事難料，進入21世紀以來，非洲特別是非洲最貧困國家的經濟得到了長足發展。除南非外，撒哈拉以南非洲國家的經濟年增長率爲6.2%，這是拉丁美洲同期增長率的兩倍。
2015年，增長最快的10個經濟體中有5個在非洲：科特迪瓦、埃塞俄比亞、坦桑尼亞、盧旺達和剛果民主共和國，他們的經濟增長率超過了7%。雖然2016年，非洲各國的經濟增長有所放緩，但是依然在世界排名中靠前。
經濟的增長讓整個社會都在發生變化，在過去的8年裏，預期壽命顯著增長，兒童死亡率和死于饑餓的人數已減半。1999年，非洲58%的人口處于極端貧困中，現在已經下降到35%。當然，35%其實是4.2億多人，這是一個悲劇，但幸運的是，這個數字正在以極快的速度減少。
非洲發展最快的國家是盧旺達，這是一個人口只有1200萬的小國，沒有任何海岸線。2000之前，它是一個貧窮的國家，但自2001年以來，它的年增長率已接近9%，而且重要的是，這個國家沒有石油或其他自然資源。根據世界銀行報告，盧旺達是撒哈拉以南非洲第二大商業國家，這不是巧合。在盧旺達，幾乎所有兒童都接受了初等教育，兒童死亡率下降了60%，艾滋病和瘧疾也顯著下降。
此外，盧旺達總統卡加梅，自稱是新加坡傳奇領袖李光耀的粉絲。不管在政治、社會、軍事上，卡加梅都想讓自己的國家朝著新加坡的方向發展，誓要在社會秩序上作非洲的“新加坡”，在軍事上作非洲的“以色列”。盧旺達總兵力約3萬人，裝備了卡車炮、反坦克導彈等武器。不過以盧旺達目前的情況，成爲非洲的“新加坡”有希望，但是要成爲非洲的“以色列”，恐怕還得繼續努力。
盧旺達的卡車炮
非洲正在迅速變化，但前方仍有許多挑戰和困難。例如：鞏固法治，減少貧困，改善基礎設施，增強軍事力量。當然，非洲一些國家包含安哥拉、赤道幾內亞等國需要結束可怕的獨裁統治。然而，一切似乎都表明，非洲的未來比以往任何時候都更加光明。
很早以前，非洲是歐洲帝國的殖民地，歐洲各國不斷從非洲攫取原材料和傾銷産品，導致歐洲在經濟和軍事上受到多重打擊。曾經的軍事強國埃及也被歐洲的殖民統治壓迫了兩百年，獨立後的埃及在軍事上逐漸複蘇。但是不管是埃及、盧旺達還是南非，都算不上軍事強國。
南非作爲非洲經濟做好的國家， 軍事實力也當數第一。在成爲美國的盟友後，美國每年都對南非資助15億美軍的軍費。南非的 軍事實力相對完整，陸軍有M1A1主戰坦克，空軍有F-16戰鬥機，海軍有英制的金伯利級掃雷艦4艘、德制的MEKO-A200型護衛艦和3艘德209/1400型等常規潛艇。
南非的 軍事實力還可以將就一看，但是作爲經濟排名第三的尼日利亞就慘不忍睹了。尼日利亞作爲非洲最大的天然氣儲量國家，國家算是相當富裕。但就是這麽一個富裕國家，它的三軍總兵力才15萬左右。空軍不到1萬人，總共只有9架戰鬥機。當然，對目前的非洲大陸來說，窮兵黩武不是最好的選擇，經濟發展依然是排在首要任務，建設強大的軍隊只是一個奢望。