據《中國疫病史鑒》記載，自西漢以來的兩千多年裏，中國先後發生過321次流行疫病，由于中醫的有效預防和治療，在有限的地域和時間內控制住了疫情的蔓延。中國的曆史上從來沒有出現過像西班牙大流感、歐洲黑死病、全球鼠疫那樣的一次瘟疫就死亡上千萬人的悲劇。
中醫爲世界帶來“種痘預防傳染病”的先進理念
在與傳染病的角力中，中醫所做的貢獻造福全人類，其中尤以天花防治最爲突出。天花于公元１世紀傳入中國，由于中醫很早就有“以毒攻毒”的免疫學思想，到宋代中醫研究采用人痘接種法預防天花，將患過天花病人的疱漿挑取出來，陰幹後吹到健康人鼻孔中，接種上天花後就不再感染。到明清，已有以種痘爲業的專職痘醫和幾十種痘科專著。清代政府還設立“種痘局”，專門給百姓普及種痘，可稱是全球最早的官方免疫機構。
中醫人痘術後來流傳到俄羅斯、朝鮮、日本等國，又經俄羅斯傳到土耳其及歐洲、非洲國家。人痘之法從俄國傳到奧斯曼帝國後經過了改良。中醫人痘的做法是塞鼻，奧斯曼人則是用一根長針把上臂的皮膚劃破，接種一個針尖那麽多的天花種子，然後把傷口封好。人痘術傳入英國之後，啓發了西醫的醫學家琴納于1796年發明牛痘接種術，後又傳回中國和世界各地。人類免疫史上的這一成功，包含了中醫所貢獻的智慧。
天花曾經是人類曆史上最厲害的烈性傳染病之一，全球有20億人死于天花。在沒有疫苗的年代，兒童死于天花的可能性爲三分之一，也就是說每三個孩子裏面就會有一個在成年之前死于天花，不死于天花者也因爲天花病毒的感染而留下後遺症，最明顯的是一臉的麻子，天花讓全人類變得很醜陋。
中醫抵禦了中國曆史上321次大型瘟疫
“中國古人非常重視傳染病。”《中國疫病史鑒》主筆、中醫研究院中國醫史文獻研究所負責人梁峻對記者說。據介紹，兩千多年前的醫著《黃帝內經》中就有預防傳染病的記載；從漢代起，醫書裏都把傳染病作爲重點項目加以關注；晉朝葛洪的《肘後方》記載了“虜瘡”（天花）、“狂犬咬”（狂犬病）等；其後的醫書對瘧疾、麻疹、白喉、水痘、霍亂、痢疾、肺結核等急性傳染病及其辨證治療辦法都有明確記載。
除了以藥物治療傳染病，古代中醫還總結出隔離檢疫、消毒、保持良好的環境和個人衛生、“未病先防”等經驗，應對疫病的蔓延。
西漢史料載：“民疾疫者，空舍邸第，爲置醫藥。”這意味著當時政府爲控制流行病而建立了公立的臨時醫院，說明中國早在公元２年就對傳染病采取了隔離措施。
正因爲中醫有效抵禦了321次大型瘟疫的蔓延，所以大多數中國人對瘟疫的恐怖認識不深，瘟疫在人類曆史上曾是最恐怖的大魔王，曆史上西班牙大流感、歐洲黑死病、全球鼠疫，幾乎每一次瘟疫，都造成數千萬人死亡的悲劇。下面讓我們看看歐洲幾次大瘟疫令人恐怖的慘狀。
歐洲七次大瘟疫，幾乎每次瘟疫死亡數千萬人
奠定了歐洲文明基礎的古希臘居然是毀于一場聞所未聞的大瘟疫；公元前430年，雅典發生大瘟疫，近1/2人口死亡，整個雅典幾乎被摧毀。令人難以置信的是，人類在戰爭之外居然還有另外一場更恐怖的大魔王：瘟疫。
羅馬帝國的命運居然也是由大瘟疫而改變，古羅馬的天花和麻疹瘟疫造成總人口的三分之一死亡。四處征戰的羅馬士兵給羅馬帶來了天花和麻疹。傳染病奪走了兩位羅馬帝王的生命。據羅馬史學家迪奧卡稱，當時羅馬一天就有2千人因染病而死。前後估計總死亡人數高達5百萬，大大削弱了羅馬帝國的實力。
歐洲在公元14世紀發生黑死病，造成約2500萬人死亡，成爲歐洲曆史的轉折點。據說那場瘟疫過後，歐洲蕭條了上百年。
黑死病是人類曆史上是最致命的瘟疫之一。1348年整個歐洲，每天有成百上千人死去，歐洲人悲歎世界末日真的降臨了。黑死病沒有放過歐洲的任何一個角落，甚至將其魔爪伸向了歐洲的近鄰——中東和北非地區。到1348年，它又兵分三路，掃蕩了西班牙、希臘、意大利、法國、敘利亞、埃及和巴勒斯坦等地區。
黑死病進入英國後，有的莊園裏的佃農全部死光。而城市裏因人口稠密情況更加惡劣。到5月份，倫敦原有的5萬居民只剩下了3萬，直到16世紀才恢複原先的數目；著名的牛津大學，三分之二的學生都死掉了！當1351年疫情得到控制之時，英倫三島和愛爾蘭已經損失了它們總人口的40%左右，這遠遠高于它們在英法百年戰爭中的總損失。
黑死病造成全世界死亡人數高達7500萬，其中歐洲的死亡人數爲2500萬到5000萬。3年裏，黑死病蹂躏整個歐洲大陸，再傳播到俄羅斯，導致俄羅斯近一半的人口死亡。
1520年，墨西哥因西班牙人進入發生天花病，造成300余萬人死亡，在此後的50年內墨西哥因爲天花又喪失了近2000萬人。
1914—1924年，俄國因饑荒和流行性感冒，死亡2000萬人。西班牙型流行性感冒是人類曆史上最致命的傳染病，在1919年曾經造成全世界3000萬人死亡。
中醫人痘爲世界帶來種痘免疫學，挽救了20億人的生命
西醫在十九世紀基本上還是很土鼈很黑暗的，十九世紀歐洲的醫生治療病人時：會給患者放血，聲稱放血可治百病。用松節油灌腸，讓病人喝白蘭地。開水潑肚皮：將滾燙的開水潑在病人的胃部。鳥屎擦頭，聲稱可治療頭痛和脫發。用人屎擦塗傷口，聲稱可以愈合的更好。落後的西醫對普通疾病基本上屬于瞎胡搞，面對瘟疫更是束手無策。所以幾乎每次大瘟疫都死亡上千萬人。
中醫的人痘術傳入英國後，啓發了西醫的醫學家琴納于1796年發明牛痘接種術，此後100多年西醫的免疫醫學獲得飛速發展，讓歐洲各國逐漸控制了瘟疫的肆虐和蔓延，走出了瘟疫肆虐的黑暗時代，爲歐洲進入現代文化和經濟發展打下了堅實的基礎。
如果沒有中醫提前數百年發現防治傳染病的人痘醫學，讓人類一步一步戰勝了瘟疫。我們可以想象一下，如果中醫人痘免疫學晚發現200年：中國和亞洲每次大瘟疫死亡30%—40%人口，歐洲每次大瘟疫死亡40%的人口，幾次大瘟疫之後，全球一共會多死多少人口？人類或將推遲數百年才能進入現代文明社會。
以下且就近百年來中醫治療傳染病的醫案，試舉數例，以見中醫的神奇。
1956年丙申年
石家莊爆發了流行乙型腦炎，西醫控制不住，疫情越來越重。不得已周恩來請名中醫蒲輔周把脈開方。蒲老結合運氣學說，根據石家莊久晴無雨（屬暑溫）的氣候情況，清熱解毒養陰，以白虎湯，大見奇效，治愈率高達90%以上，療效遠超世界水平，拯救了上萬人的生命。
1957年丁酉年
北京也開始流行乙型腦炎。西醫還是不行，還是求諸中醫。還是蒲老出手，從當地的氣象和當年的五運六氣出發，考慮到北京多年陰雨連綿，濕熱交蒸，屬濕溫（不同于暑溫）。改用白虎加蒼術湯、杏仁滑石湯、三仁湯等中藥方劑化裁，以芳香化濕和通陽利濕的中醫思路進行治療，使疫情很快得到控制。
1958年戊戌年
廣州流行乙型腦炎，國醫大師鄧鐵濤針對暑熱伏濕之證，同樣用中藥對證施治，療效亦達90%，大大降低了死亡率，同樣挽救了上萬人的生命，且完全無後遺症。
2003年癸未年
非典爆發。北京用的是西醫，但死亡率非常高，人心惶惶。而廣州在鄧鐵濤老中醫的指導下，用中醫來治療非典，死亡率即降成零。北京最後不得已，使用超大劑量激素才勉強治愈了患者。但患者康複後導致股骨頭壞死，後患甚大。
明朝中醫吳又可古方治愈現代非典病毒
明朝末年的中醫名家吳又可在創作《瘟疫論》時肯定沒有想到：360年後，他爲防治傳染病所開的一劑藥方又被現代人用來應對一種全新的非典病毒。
新加坡中醫學院附屬醫院的陳鴻能博士給中國中醫研究院的李經緯教授打來電話，推薦用“達原飲”預防非典“效果很好。”“達原飲”正是明朝名醫吳又可的那劑藥方。當時非典型肺炎正在北京等中國20多個省市以及全球20多個國家和地區肆虐。非典疫情爆發後，中國的中醫藥專家就提供了多個預防藥方，藥店的煎藥機24小時運轉，中藥企業成爲非典時期不衰反榮的行業之一，拯救了萬千患者。
屠呦呦：中醫爲世界帶來青蒿素
屠呦呦從中國傳統醫學中尋找靈感。在東晉名醫葛洪的《肘後急備方》中“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之”的啓發下找到了靈感，發現了青蒿素。在當下中國瘧疾早已不再是常見疾病， 2013年全國瘧疾發病者只有3896人，這可能讓人們並不知道青蒿素到底是多偉大的發現。但在蚊蟲肆虐的東南亞、非洲以及南美，瘧疾仍然威脅著數億人的人類的身體健康乃至生命安全。青蒿素的發現已經挽救了數以百萬計的生命。
歐洲人向清朝重金買下中醫防治天花的人痘，如獲至寶，傳入歐洲100年後，歐洲逐漸擺脫瘟疫的黑暗時代，從此走向繁榮富強。
沒有中醫的人痘，英國人琴納很可能不會發明牛痘，但並不表明牛痘不會出現，或許要推遲數百年才會發現。人類要感謝中醫的人痘和英國人琴納，這項中醫原創免疫技術挽救了數十億人的生命。
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