當局指出,需要經濟援助的學生可從教育部經濟援助計劃調整獲得更多幫助。他們若需要額外援助,校方經濟援助計劃會伸出援手。
爲四所小學提供校車服務的Ting Transport私人有限公司老板陳連心(42歲)仍在考慮是否起價,但他也認爲7%車費調漲不足以應付增加的開銷。
校車業者:車資上調幅度難以抵消成本飙升
“我們旗下有45輛巴士,每月柴油開銷從5萬多元增加至8萬多元。但我們了解大家都面對物價上漲等問題,所以也不能要求大幅上調車資。我只希望油價能回落,或政府可提供津貼,來幫助我們減輕成本。”
“因物價上漲,員工也要求薪金上調。若我們真的應付不了,可能會考慮轉去載私人企業的員工或旅遊團,畢竟他們的車資規定比較靈活,近期海內外旅遊也逐漸恢複。”
DKJ Transport Service爲五所小學提供校車服務,大型校車可載約40多人,一人每月收費80至115元。運營經理劉百鳴(32歲)接受《聯合早報》詢問時說,7%的車資上調等于每名學生平均多付7元左右,其實仍難以抵消總體成本的增加,但卻可能引來家長不滿,因此,他們決定不起價。
教育部星期三(8月24日)發文告宣布這些調整時表示,要給教育部經濟援助計劃下的學生更多幫助。文告指出,目前受援助的小學生校車車資六成由政府津貼,從明年1月起這津貼額將增加至65%;受援助的小學至高中學生的每月公共交通津貼則從15元提高至17元。
教育部也允許校車業者在現有合同下調漲車費最多7%,主要是要協助校車業者應付燃油和人力成本上漲。校車業者會從今年9月起通知家長和監護人車資調整,讓他們在規劃來臨新學年孩子載送安排時納入考量。
小學生的膳食津貼則會從目前的每餐2元增加至2.6元;中學生的膳食津貼從2.9元增至3.5元。高中生的助學金也從每年1000元提高至1200元。
考慮到近幾月燃油與人力成本飙升,校車業者難以在以原有成本計算的收費範圍營運,教育部也將支持學校一次性調高校車車資上限。但受訪業者認爲,上調幅度不顯著,不能有效減緩成本飙升構成的營運壓力。
明年1月1日起,教育部將提高給貧困中小學生的交通與膳食津貼,同時增加分發給高中生的助學金。約4萬4000名學生料能從調整中受惠。
當局將繼續觀察情況並與校車業者密切合作,確保校車車資繼續處于學生負擔得起範圍內。
“我們希望提高教育、交通和膳食方面的援助,能讓來自低收入家庭的學生更安心,並且支持他們發揮潛力。”
教育部長陳振聲通過面簿貼文強調,任何學生都不應在受教育方面落後。他提到自己也曾在求學時受惠于獎學金、助學金和津貼,因此了解這種支持可帶來的影響。