【車訊網 報道】有人認爲，中國與美國同樣幅員遼闊，因而咱們對汽車的需求，與美國是一致的。通過實地探訪，我認爲，這種觀點不一定完全正確。美國之所以被稱爲“車輪上的國家”，主要是源于自身情況。而這種情況，與咱們存在差異。
美國恐怕是世界上汽車普及率最高的國家。在那裏，汽車與人們的生活緊密聯系，除非身處紐約等極少數城市，家裏沒車的話，幾乎寸步難行。所以，美國人口3.3億，汽車保有量2.6億。反觀我國，人口14億，汽車保有量2.5億。不過，如果以此斷定，咱們的汽車業還有很大發展空間的話，或許會陷入誤區。爲什麽這麽說？源于以下幾個感受。
第一，居住非常分散，公共交通無法全面覆蓋，只能靠私家車解決出行問題。
美國人的居住，特別分散。分散到不可思議的程度。比如：普利茅斯是美國源頭之一，當年的五月花號，就是在這裏停靠的。鎮內只有幾條街，房屋不多。當我來到鎮的外圍，沿著一條僻靜的小路，往山谷深處走時，驚訝地發現，密林中，竟然還藏著一座座屋舍。
後來我才注意到，全美國，幾乎每個地方都能見到類似畫面。
許多房屋，零零散散地分布著。十分密集地擁擠在一起的場面，有，但不多，起碼不像歐洲那麽多。
由于居住過于分散，住家附近，往往沒有任何商業設施。在我看到的範圍內，零散分布的居民，只能駕車來到高速公路出入口附近，那裏通常會有個面積很大的商業集中地。
著名的硅谷，也是如此。與我腦海中的高科技發展區完全不同，它更像是個巨大的森林度假村，諸多公司並不像北京五道口、上地那樣緊密排列，所以，沒有私車是難以想象的。一位移民到此的友人，花費70萬美元買了個住宅，除去房屋、車庫、倉庫，還有個400多平方米的花園。環境雖美，可就連日常買菜，也必須開車數公裏。
即使收入不算高，只能租一間公寓，照樣住的很分散。比如這所我在得克薩斯州看到的“居民小區”，小區面積很大，但主要是湖泊、草地和樹林，居民樓只有10余棟。
小區裏的兩居室每月租金1500美元，附帶車庫。其中有一戶居民，夫妻倆每天各自開車上班（因爲方向不同），行車時間40分鍾，孩子則是乘坐校車，無需家長接送。據介紹，這座城市公交車很少，且僅限于部分地區。對于他們來說，乘公交車上班，是完全不可能的。所以，僅僅用買車便宜、油費便宜、收費公路少等經濟原因，解釋美國汽車普及率高，我認爲不一定全面。
事實上，私家車對于美國人來說，只是必需具備的交通工具——這是他們的居住特點所決定。反觀新加坡、東京以及我國香港，雖然當地人收入水平很不錯，許多人買得起車（即使新加坡有擁車證制度），可由于居住密集，公交發達，汽車並非生活中的剛性需求。事實上，我國許多大、中型城市，也是如此。
第二，道路與公路十分密集，路權清晰，執法嚴格，因而車流還算通暢。
由于人們在生活中，對汽車的依賴性非常高。汽車在美國，作爲一個純粹的交通工具，使用頻率高，是顯而易見的。滿足這種需求的基礎，是十分密集的路網。美國的路面算不上太好，不如我國那麽平整，但對于“網”的設計，顯然是用了一番心思。從而使駕車人無論想去哪，都能很方便地前往。
美國雖然地域遼闊，但實際上，人們主要集中在東海岸與西海岸，中間數千公裏的土地，人煙稀少。所以，東西海岸地區的汽車密度，非常大。比如下圖，是在華盛頓以南150公裏的一個小鎮附近拍的——晚上8點，高速公路上的車流，猶如洪水一般，每輛車都以很高的速度，緊跟前車，滾滾向前。目睹此景，當時的我，感到十分震撼。
車輛如此之多，但在絕大多數情況下，行車還算順暢。原因在于路權清晰，執法嚴格。關于這個話題，我的感受很多，打算日後單獨撰文一篇，再做詳細記錄。
第三，停車比較便利，停車場、停車庫、路邊停車，多種方式並存。
車雖多，停車卻比較方便。許多公共建築，都配有面積龐大的停車場。比如，下圖是弗吉尼亞州首府裏士滿的火車站，這張照片只能看到車站的一邊，在另一邊，還有面積更大的停車場。在尼亞加拉瀑布旁，則建有數座面積龐大的停車樓。總之，無論走到哪，都能很容易地把車停下，幾乎用不著爲停車發愁。
與日本不同，美國絕大多數路邊，都可以停車。但通常限時2小時，有些甚至限時15分鍾。此舉看似嚴厲，但實際上爲駕車人提供了便利。
無論是占道停車，還是停車場、停車庫，都需要交費，免費停車並不多見。比如在波士頓，這個23美元的停車庫，算是比較便宜的，在它附近，還有好幾個29美元與32美元的停車庫。
第四，圍繞駕車的服務，周到而繁多，非常便利。
先說說高速公路服務區。在東海岸，華盛頓/費城/紐約/波士頓一線，高速公路上的服務區，與我國相似。服務區內同樣是加油站、快餐廳與便利店。不過，這樣的服務區在其它地區，我就再也沒見過。
其它地方的服務區，只有個面積不大的衛生間，有些還配有自動售貨機。
後來我才發現，這種很簡單的服務區，在美國是主流。雖然簡單，可衛生狀況不錯，設備也很好，飲用水、冷熱水、暖氣、紙巾、衛生紙、洗手液、暖氣，一應俱全。
您可能會問，服務區如此簡單，加油、餐飲在哪解決呢？
在高速公路的出入口附近。每當臨近某個出口，往往會看見這樣的牌子。比如下圖，它告訴你，在177出口處，有麥當勞、星巴克等餐飲店。
另一塊牌子告訴你，同樣在177出口處，有假日酒店等汽車旅館。
最後一塊牌子，顯示的是177出口處，都有哪些加油站。
到了出口處，您會看到數根高高聳立的標志牌，想去哪個店鋪，很容易就能找到。
事實上，這些店鋪周圍，都是巨大的停車場。
其中，在餐飲方面，最爲常見的是麥當勞，其次是賽百味。在我國很常見的肯德基，並不多見。美國的麥當勞，絕大多數都能實現車內點餐與取餐。
早餐通常是5美元左右，正餐大致在8美元上下。店內點餐的話，如果買了可樂之類的軟飲，店員會給你一個杯子，自行接打，而且是無限暢飲。
每家加油站的門前，都會顯示出油價。對價格比較在意的話，可以對比一下，找家便宜的加油站。
與法國不同，美國的加油站幾乎都是有人值守的（部分加油站晚上沒人），因爲，加油站都有商店，比如下圖，是個最簡單的商店。有的加油站附設的商店很大，猶如百貨商場。
加油站最基本的商品，是各種飲料。顧客自取杯子、自行接打，然後到櫃台付款。
咖啡自然不會缺少。法國各地的加油站，都是自動販賣機，美國則是這般景象。它的咖啡分成不同口味，杯子則分爲大、中、小三等。至于價格，大致在1.3美元左右。有些加油站早上的咖啡只賣0.95美元。
汽車旅館有很多品牌，比較常見的，是假日。當然，它在汽車旅館中，屬于檔次較高的，最低也得100美元。
比較便宜的，是Motel6與Super8，大致在60-80美元之間。折算成人民幣，您可能覺得很貴，但對于當地人來說，這個價格真不算什麽。如果您的月薪是3000元人民幣，出門旅行，住60塊錢的旅館，應該可以承受吧？
打算下榻時，提前在網上預訂固然好，但如果是臨時決定，不妨直接把車開到接待處，交錢拿鑰匙，再把車開到客房門前。次日離開時，將鑰匙留在房間，直接走人便是。沒有咱們的“退房”手續，更沒有“查房”——因爲入住時根本沒收押金。
在國外旅遊，谷歌地圖是必備的，它比最能幹的導遊，還要強。比如，黃昏時經過一座城鎮，有了它，就能立刻知道此地有哪些旅館、價格多少。想省錢的話，通過它比價，並找到便宜的住處。比如下圖，就是我在一堆六七十美元的旅館中，找到的一個48美元的汽車旅館。
駕車旅遊，住在汽車旅館是最劃算、最方便的。因爲，你可以把車停在房間門口，房中的設施，也沒有因爲廉價而簡陋。
部分汽車旅館的房費裏，是包含早餐的。當然，早餐的品種與房費呈正比。
有些高速公路出入口附近，還會有更多的商業設施，比如沃爾瑪之類的大型超市。
我見到數家沃爾瑪，營業時間特別長，比如有的午夜才打烊、次日6點又開門，有的甚至是24小時營業。
與國內沃爾瑪相比，這裏的經營品種更豐富，甚至包括槍械、子彈、輪胎、蓄電池。就連野營用品，也比國內專門的戶外店，更爲齊全。
也就是說，高速公路出入口旁邊的商業區，不僅爲高速公路上過往的人們提供便利，同時也是附近居民的消費場所。
第五，汽車早已成爲人們追求生活的工具。
在歐洲旅遊時，我注意到，多數人只是把汽車當成工具，而不是寵物或財産。用3-6個月的全國人均收入，買一輛車，是很常見的。美國同樣如此。由于日系車具有售價低、使用成本低等特點，在美國占有率很高，據我在街頭觀察，大致是48%。而美國本土的汽車品牌，只占33%。不過，當地人在遊玩過程中，表現出來的，就不再是追求經濟了。
比如，這樣的宿營車，對于歐洲人來說，足夠了。但對于美國人來說，它實在太小。
美國人似乎很喜歡用皮卡拖著這樣一輛宿營車。
至于更大身材的宿營車，就更常見了。
這種宿營車的體積，基本上跟咱們的大金龍差不多。停車後，中間部分還能向外延展，車內空間之寬敞，可想而知。駕駛這種車的人，往往還會拖著一輛小車，以備抵達目的地之後使用。
在東海岸，前往佛羅裏達的公路上；在西海岸，前往洛杉矶的公路上，這樣的車，幾乎一輛接著一輛，數量極多。
至于宿營車營地，也特別多。我曾到一個營地參觀，電源、上下水、洗衣房、便利店，各種服務設施很齊全。當然，也有只能停車，其它服務一概沒有的營地——價格自然比較便宜。在我見到的範圍裏，比較貴的營地是80-100美元，比價便宜的營地是20-50美元。
分散的居住環境、完善的路網建設、嚴格的交通管理、周到的汽車服務，幾個因素疊加，造就了美國人對于汽車的依賴，遠遠高于其它國家。汽車與生活的聯系程度，也遠遠大于其它國家。因此，它被譽爲“車輪上的國家”，名副其實。
反觀我國，但很多地區的人們，居住十分密集；很多地區的路，尚未形成“網”；與汽車相關的服務，存在諸多不便；絕大多數人的汽車生活，基本一片空白。由此可見，我國雖然也是地域遼闊，但對于汽車的需求，與美國相比，存在較大差異。
責任編輯：夏星