據香港《南華早報》網站10月26日報道稱，軍事分析人士說，將台灣的戰鬥機升級爲F-16V機型將增強台灣的“防衛”能力，但是就戰鬥力而言，這些翻新的飛機仍舊落後于解放軍的戰機。
報道稱，在美國國會批准新一輪對台軍售之後，升級工作預計將繼續推進。
爲期30天的審議過程在10月24日午夜終止，這筆3.3億美元的交易隨之獲得批准。這是在唐納德·特朗普總統執政時期美國在18個月內的第二筆對台軍售。報道認爲，這標志著美國與台灣之間的所謂“防務關系”不斷加深。
根據這一協議，美國將爲台灣的F-16戰鬥機、C-130運輸機、IDF戰機以及其他各種飛機系統和子系統提供備用零件。
圖爲台灣空軍裝備的F-16戰鬥機
報道認爲，但是，真正引起關注的是台灣將其現有戰鬥機升級爲F-16V多功能超音速戰鬥機的計劃。根據台灣“中央社”的消息，這一計劃將涉及總共144架飛機，包括F-16A和F-16B，它們將被升級爲最新的“蝮蛇”機型。
對這款單座飛機最重大的改變將是爲其配備AN/APG-83有源電子掃描陣列火控雷達。那將意味著它能更好地發現、跟蹤和確認更大數量的目標，其中可能包括隱形戰鬥機。
新配置的一大特點是更先進的航空電子設備，包括新的模塊化任務計算機、電子戰套件和自動化地面避撞系統。
報道援引新加坡南洋理工大學海事安全項目研究員高瑞連的評論稱，升級後的F-16V戰鬥機的遠程能力仍然有限，但與解放軍殲-10戰鬥機水平接近。
報道援引軍事評論員宋忠平的評論稱，升級F-16戰鬥機表明台灣多麽急切地希望改進自己的防禦能力。
他說：“即便完成升級，這些飛機也有20多年的曆史了，通常戰鬥機在使用30年後就會逐漸退役。無論他們如何更新這些飛機，其戰鬥力不會大幅提升。因此，台灣花了很多錢，卻沒有多大改觀。”
他還說：“這還表明他們無法購買更好的戰鬥機，也不能跟上解放軍現有的3.5代至4代戰鬥機……台灣僅有的選項就是暫時退而求其次。”
報道援引台灣“中央社”的消息稱，第一架完成更新的F-16V戰鬥機在美國進行了測試，已于10月19日交付台灣空軍。今年還將有3架改裝後的飛機交付台方。
報道稱，按照台灣漢翔航空工業股份有限公司與美國武器制造商洛克希德-馬丁公司的合作方案，其余的戰鬥機將以每批20至24架的規模在台灣完成更新。台媒稱，升級台灣全部F-16戰鬥機的總費用將達到1100億台幣（約合35.5億美元）。（編譯/卿松竹）