湛江機場位于廣東省湛江市西郊，距湛江市中心5公裏，是粵西地區唯一的民用機場。它占地面積3000畝，飛行區等級4D，跑道長2400米，能滿足波音757以下飛機的起降要求。
湛江機場站坪面積5.8萬平方米，能同時停放7架飛機；候機樓面積6600平方米，設計旅客吞吐量爲130萬人次；貨運中心總面積1200平方米，設計貨物吞吐能力爲每年10萬噸。湛江機場現開通了多條國內航線和1條國際地區航線，在全國的機場中排名第34位。
湛江機場
2019年10月19日，湛江人多年翹首以待的湛江機場遷建項目，在吳川市塘㙍鎮正式動工建設。遷建後的新機場定位爲國內幹線機場，具備起降波音787、空客330等寬體飛機、直航歐美的能力。總體規劃按2030年旅客吞吐量510萬人次、貨郵吞吐量3.06萬噸、飛機起降4.74萬架次規劃。新機場預計2022年投入使用。
新機場的效果圖
這就意味著還有兩年，湛江市這個使用近90年的老機場即將退休，今天就讓我們來回顧一下它的曆史吧！
根據民航中南局的檔案資料，湛江機場建于1929到1932年間，原名叫做西廳機場。爲什麽叫“西廳”呢？原來是因爲有一個“西廳村”，它包括西上、西內、西外三個居民點，屬霞山海頭鎮。因三條村構成三角形中間寬敞如廳堂，座東向西，故名西廳。當時法國佬的機場就建在西廳村附近，被稱之爲“西廳機場”。
當時的技術落後，修建機場全靠人力畜力填坑補凹，築成800米長、東西向和南北向的跑道各兩條，就呈剪刀叉行。道面結構爲黃土打實，再鋪上碎石河沙，碾壓而成，供小型飛機簡便起降使用。
用人力畜力是什麽概念？大家可以試想一下，當時沒有碾壓機，就由農民牽著高輪牛車在飛機跑道上反複地走來走去，將跑道壓實。牛車碾過之後，還有不平的坑凹，再由人工用鐵鏟填實。整個過程原始落後，非常低效。
西廳機場建成後由法國佬管轄使用，直接服務于軍用，是一個軍用機場。通常駐守十來個越南兵，停放戰鬥機1-2架。有時也有從香港或新加坡起飛的水上飛機在此降落。也有一些小型飛機從越南河內飛到廣州灣。
1937年4月，民國粵桂軍政要人陳濟棠、李宗仁、白崇禧聯合粵、滇、閩三省辦西南航空公司，首辟“廣州——廣州灣——河內”航線，這是我國南方最早的一條國際航線。機場主權爲法國人所擁有，西南航空公司使用，但無定期航班，不設售票處。其主要作爲是爲法國人、安南人和國民黨軍政要人來往于廣州灣服務，順便再托運一些走私物品。
1943年，日本鬼入侵廣州灣，占領機場，爲太平洋戰爭服務，平時都會停留少量幾架戰鬥機，方便日本鬼往返廣州、海口、北海之間。西廳機場成爲中途降落站和備降場。
日本鬼投降後，西廳機場由民國政府接管，由于戰爭的破壞，道面崩陷，沙土流失，年久失修，許多設施破爛不堪。重修計劃卻由于局勢不穩定一直未能實施。西廳機場長期處于關閉狀態，成了一片雜草叢生、野狗出沒的荒地。
解放後，1952年，盡管國家困難，還是撥款對西廳機場進行了重修，並于當年恢複航運，主要爲蘇聯專家和軍政領導提供空中交通。同時，機場還開通了“廣州——湛江”的銀元貨運。
湛江機場的飛機
1953年10月，民航湛江站組建成功，售票處在霞山逸仙路百貨商店樓下。從此，湛江機場成爲了永久的民用機場，經過多次擴建和改造，使用至今。而現在，它的使命終于即將完成，湛江新的機場正在建設中，曆史新的一頁即將翻開。
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