近日，華裔科學家吳恩達特意發文，祝賀74歲的父親完成146門在線課程。
他的父親早在四十年前就開始了機器學習的探索，言傳身教引導吳恩達成爲了人工智能領域的執牛耳者，年過七旬依然在學習。他認爲“跨領域學習才能出真知，特定領域專家最終什麽都不懂”。
學小提琴悟到學習真谛，成績火速躍居第一
吳恩達的父親Ronald Paul Ng ，今年74歲了。
在完成146門課程的學習後，老Ng分享了自己長達8年的學習經曆。
小時候，Paul Ng在香港一個中産階級家庭長大，從小就熱愛閱讀和音樂。他回憶，小學時總是班上的最後一名。後來因爲對拉小提琴産生了興趣，不知怎麽的，就成了班上的第一名。
他寫道，”當我還是一名學生的時候，我被邀請加入管弦樂團。專業人士參加排練和音樂會有報酬，而我只是一個學生，只有音樂會的報酬”。
從那時起，Paul Ng受到鼓舞，努力提高小提琴和中提琴的專業技能。
”隨著時間的推移，我愛上了它，我對音樂的鑒賞力提高了。其中一個方面是學習掌握樂器的技巧，另一個方面是適應一個管弦樂隊。”
傾聽他人並與他們更好地合作，是提升的關鍵。
”這也幫助我在課堂上表現優異，有時甚至沒有多少學習！直到今天，我相信音樂及其協作的特性在我的大腦中打開了某些通道，使我能夠理解課堂內外的概念。”
當吳恩達在2012年創建Coursera時，Paul Ng出于好奇選了一些課程。
他參加的第一個課程叫做”模型思維”，這是一個來自密歇根大學的基于邏輯的在線課程。
起初，他並沒有想太多。但是，一點一點的，Paul Ng開始理解這些非自己專業的知識，並且選擇了很多不同領域的課程。到今天，他已經完成了146門課程，而且還在繼續學習！
一個74歲的老人，爲什麽還能有如此高的學習熱情？
”也許這就是我感知音樂和成爲管弦樂隊一員的方式。我這樣做僅僅是因爲我喜歡做這件事。”
四十年前就開始搞機器學習，啓發吳恩達創辦Coursera
大學畢業後，Paul Ng成爲了一名醫學專家。1984年，38歲的他來到新加坡，開始了私人醫生生涯。同時，他還自願爲其他需要幫助的人提供醫療服務。
起初，Paul Ng和其他志願護士和醫生一起參加了軍事醫學課程，並成爲了一名上尉。幾年後，被送去參加一個醫療官員的課程。當某位負責人未能及時出席通訊課程時，他被任命爲臨時負責人，後來轉正。
後來，Paul Ng被提升爲少校。在營內訓練期間，他還要負責實彈射擊演習。仔細想想，這活真的很有壓力啊。
”在那裏，我學到了管理人員本身就是一種技能。如果有人以身作則，人們就會追隨你。這表明你理解他們的處境，你同情他們，他們也會回應你”。
吳恩達能成爲機器學習領域的執牛耳者，跟父親的言傳身教息息相關。
吳恩達發文感謝父親贈書，Paul Ng在四十年前就開始了機器學習的探索。吳恩達手中的這本，是Paul Ng1980年寫的論文的副本，是關于用機器學習診斷肝髒疾病的。
正是受了這些啓蒙，吳恩達後來創辦了 Coursera （以及 GoogleBrain、 DeepLearning.ai 等) ，讓更多的人可以不用去名校，也能了解這個世界。
雖然參加網絡課程不是Paul Ng的日常工作，但是他已經把終身學習的理念已經帶到了很多地方。而且，現在74歲了還在工作。
Paul Ng現在新加坡的 Icon 血液中心擔任血液疾病方面的專家，同時還是新加坡調解中心的首席調解員和國家法院的志願調解員。
2012年注冊 Coursera 時，他只選擇了自己認爲有趣的東西。比如博弈論和基于 agent 的建模，但是後來幾乎每更新一門課程，他都要去看看。
Paul Ng：跨領域知識很重要，特定領域專家最終什麽都不懂
Coursera上有一門關于法醫學的課程，Paul Ng最初是出于好奇才選的，但並不覺得有什麽用。一天，一個外國病人來找他驗血，他懷疑自己是汞中毒。
因爲他的血液測試沒有任何證據表明這一點。然而，他從在線課程中了解到測量我們頭發中的水銀含量是可能的。當頭發開始生長時，頭發頂端血液中的汞(如果有的話)就會出現。
Paul Ng立即找到了南洋理工大學，與法醫學教授們進行溝通。沒多久，就在病人的一縷頭發中發現了高濃度的汞，證明病人的猜測是真的！
通過這件事，Paul Ng覺得了解其他學科並具有跨領域知識非常重要，”你永遠不知道他們的真正價值，直到自己被打臉”。一個特定知識領域的專家就是那些知道越來越多的事情，但最終什麽都不知道的人。