【Aurender訪問Part.3】 韓國Hi End音響崛起
《新音響》賴英智 MAXDIGIT
20世紀60年代開始，亞洲的中國香港、中國台灣、新加坡和韓國推行出口導向型戰略，重點發展勞動密集型的加工産業，在短時間內實現了經濟的騰飛，一躍成爲全亞洲發達富裕的地區，當時被稱爲“亞洲四小龍”。韓國的企業在那段時期得到長足快速的發展，但無法避免的一開始仍采取模仿、低價策略搶占市場。
以汽車爲例，1967 年 12 月，現代集團創始人鄭周永在蔚山成立現代汽車公司，一開始與英國福特汽車以 CKD 方式(以全散件形式作爲整車進口) 組裝 Cortina 牌小汽車，第一年的産量爲614輛。
1973 年第一次石油危機爆發，自顧不暇的福特汽車無意再進行投資，雙方合作中止。而韓國政府制定了《汽車工業振興長期規劃》，將汽車工業列爲政府予以扶持的國家戰略産業和出口産業。現代汽車通過博采衆長分散引進國外技術的方式，將各國先進的轎車生産技術融合在一起，1974 年，現代自主研發的第一個車型“現代 Pony”在第55屆都靈車展亮相，使韓國成爲世界第16個能獨立生産轎車的國家。Pony由意大利設計師設計，采用日本三菱的發動機，韓國制造，國産化率達到90%。1986年Pony進入美國市場，當年的出口價爲2000美元左右，當年銷售即達到16萬輛。
而如今，現代汽車早就擺脫低價形象，在韓國街頭看到銀色展翅大鵬的汽車標志，別太驚訝，那不一定是阿斯頓馬丁，極有可能是現代的捷恩思（Genesis）。現代汽車寄希望于用 Genesis去和豐田的雷克薩斯、日産的英菲尼迪抗衡。向來支持國貨的韓國政治圈倒是動作很快，總統文在寅的新座駕已改爲捷恩思 (Genesis) 旗艦 EQ900，事實上韓國總統之前的禦用車輛雅科仕 (Equus) 也是現代與三菱共同研發的高端車型。現在捷恩思已經成爲政府官員、企業總裁、駐外單位大使的標配汽車，在韓國銷售超過德國汽車 BBA 三巨頭。
音響産品並非民生必需品，很難像汽車等龍頭企業得到政府重視。中國擁有14 億人口，經過多年發展後音響産業能在國際上叫得響亮的仍然鳳毛鱗爪；韓國只有 5100 萬人口，但你一定知道 Astell&Kern、Aurender、Aura 等音響品牌，韓流的魅力無孔不入。
首爾一家專營 Hi-End 音響的代理商，Aurender 是極少數被認可的韓國品牌
廣義的韓流包括韓國服飾、飲食等等；狹義的韓流則通常指韓國電視劇、電影、音樂等娛樂文化産業的輸出，其來勢洶洶連日本這等流行文化重鎮都不免淪陷。上世紀九十年代，韓流進入中國。1993 年韓國電視劇《嫉妒》在中央電視台播出，這是韓劇第一次登陸內地熒屏 ；1997 年電視劇《愛情是什麽》在央視的熱播帶動了韓國娛樂文化湧入中國並以此爲契機逐漸形成韓流 ；新世紀後隨著《藍色生死戀》、《大長今》等經典劇集更是將韓流推向最高峰。MBC（韓國文化廣播公司）、SBS（首爾廣播公司）、KBS( 韓國廣播公司 ) 的電視劇和流行音樂，我們的小孩肯定都追過。
在科技上，韓國也有值得誇耀之處。國內三大電信運營商去年12 月 7日才發布信息，開始進行 5G試驗 ；而韓國三大電信服務商韓國電信、SK 電信以及 LG Uplus，卻已經在去年 12 月 1 日同步推出了5G 移動通信服務，成爲全球第一個實現 5G 商用的國家。盡管你可以對三星造潛艇锂電池、自主研制動力的運載火箭 NURI 號試射成功等成績嗤之以鼻，但別忘了，韓國的經濟規模遠遠不及中國呢。5G 通信搶占先機，對音響行業來說，表示他們的串流音樂服務或者器材研發也會快人一步，從目前一些嶄露頭角的韓國音響産品來看，的確印證了這一說法。由于欠缺足夠的消費市場支撐，韓國音響行業也經曆過模仿、改造、低價競爭等階段，但今天的韓國音響企業，既可以大、也可以精。
先說“大”吧。論生産規模，中國的加工企業隨時可以秒殺韓國企業，但我們以貼牌加工爲主，鮮有自主品牌的經營，反而韓國三星、LG 成爲足以和索尼爭奪全球音響市場的大品牌。
LG電子的音響品牌“X Boom”，産品線橫跨家庭音響、無線、人工智能 (AI) 揚聲器等。 LG電子選擇與英國的“英國之寶 (Meridian)”聯手合作，把Meridian 的信號處理和調音技術用在無線揚聲器和AI 揚聲器上，LG 說利用從 1959 年韓國國內最初開始進行收音機開發時累積起的獨立音響技術，再加上Meridian 專利的音響技術，他們可以營造出如同音樂廳一般的完美沉浸感。 三星電子 2016 年 11 月收購了美國哈曼集團後，一直在增加音響産品群，他們以“三星哈曼卡頓”共同品牌，先是在全球 30 多個國家推出了頂級回音壁 Soundbar 音箱。另外，三星移動設備從 Galaxy Tab S3 起就一直搭載哈曼品牌的AKG 耳機和揚聲器。 雖然在關注領域和營銷方式上有所差異，但目前三星電子和 LG 已分別在回音壁市場和家庭音響市場位居世界首位。
首爾的龍山電子商街是韓國規模最大的綜合電子商街，共有 10 個街區聚集于此，主要經營電腦、白家電、電子配件等各種商品，商街與地鐵 1 號線龍山站相連，交通極爲方便。這裏原爲農水産品市場，1987 年首爾市的首都圈整頓計劃及可樂洞農水産品市場成立，水産商人們逐漸移至可樂洞，而鍾路電子商街“世運商街”的商人們則逐漸入駐，從而形成了今天的電子商街。如果說東京秋葉原是海外觀光客必去的地方，那麽龍山電子商街與新興起的江邊科技城，就充分展現了 IT 強國的威容。在這裏可以買到電腦、家用電器、音響設備、廣播通信器材、照明器材等所有電子産品。除了價廉物美的商品，樓內還配備休閑設施，讓客戶既可以盡情購物，又可以享受娛樂。事實上我認爲龍山電子商街規模已經超越東京秋葉原、廣州海印廣場與深圳的華強北電子市場了，一些 Hi-End 音響的代理商，也多聚集在龍山電子商街附近。
韓國的品牌塑造、廣告宣傳、商業營銷手法非常靈活。
韓國人對于産品的形象建立與營銷的確有一套。譬如品客薯片曾經有過一次技術營銷，買薯片送音響 ! 美國寶潔公司在1970 年打造的品客（Pringles）薯片，到了韓國人手中有更多花樣，他們說音樂一直是品牌和年輕人溝通一種手段，所以專門爲愛音樂的年輕人打造了一款品客音響。這款音響直徑大小和薯片桶差不多，多個音響可以搭配變成立體音，而用戶想要拿到這個音響，必須購買六罐薯片才可以換購一個，大家可以想象品客薯片被搶購的盛況。當然國內的小米音響也是營銷高手，對比品客薯片，恐怕還是略輸一籌啊。再說“精”吧。經過不斷努力，韓國 Hi-End 音響這幾年陸續在國際上展會露臉，讓我們看到人參之國的另外一面。以下就舉個品牌介紹給大家:
亞洲最大的電子産品交易市場——首爾龍山電子商街
●隸屬于 April Music 集團旗下的 Aura 品牌，邀請英國大師級的工業設計師 Kenneth Grange 操刀，他雖然不是 hi-fi設計師，但曾爲 B&W 設計過喇叭，算是 Hi-Fi 有一定淵源的工業設計大師，而 Aura 也算是一個具有國際化眼光的公司。April Music 集團旗下還有兩個 Hi-End 品牌 Stello 與 Eximus，Stello 生産的 CD 轉盤評價不錯。以一首“江南 Style”而揚名立萬的鳥叔 Psy 樸載相的老爸，與集團創辦人李光一是多年的好夥伴，也是 April Music 的股東之一。
●隸屬于韓國 NOVATRON 公司的 Cocktail Audio 早幾年已經推出具備音樂數據庫功能的播放器、解碼器、一體機（帶音樂服務器、解碼器和功放）等音響産品。成立于 2003 年的Cocktail Audio，致力于將先進的計算機技術轉化爲發燒級的家用音響産品，他們號稱是世界上在音樂服務器和網絡播放器方面獲獎最多的品牌。
●隸屬于 iriver 集團的 Astell&Kern，他們的高端隨身 HiFi音樂播放器，幾乎就是行業的標杆。除此之外，他們還推出數字音樂內容服務産品線 groovers，在韓國的發展勢頭良好，並且引入了 Box Music 的投資。
●由 IT 工程師申俊浩創立的 Waversa，第一件産品是爲電腦主板設計的板載電子管功放，可見這是一位既精通電腦，又精通發燒音響的跨界型工程師。Waversa 的核心技術是申俊浩開發的 WAP 信號處理技術，也就是在解碼環節中用于提升模擬信號重建的精度的一種算法，讓數字音頻聽起來盡量接近模擬聲。
● Allnic Audio 于 2005 年成立，産品包括唱頭放大器、前級、大功率後級、DAC 膽解碼器等。創辦人 KangSuPark是具 20 多年音響技術經驗的電子男，曾建立頗有口碑的Silvawed Electronic 公司，後創立 Allnic Audio，員工只有七人，均來自家族成員，屬家族式經營。
●來自韓國的藝術音箱 Courbé，這個音箱在視覺觀感上帶來極有趣的設計，從官網上發布的圖片來看，所有的音箱都是一種分離式設計，一個個圓筒狀的箱體堆疊懸浮于亞克力或玻璃架上。
● Goldstar 是 LG 電子的前身，1958 年與原來的化工板塊 Lucky 並稱爲 Lucky-Goldstar( 樂喜金星 )，1995 年更名爲 LG。當年 Goldstar 以中文名“高士達”在國內錄像機市場風靡一時，所制作的音箱用料非常紮實，加厚箱與大磁單元，評價也不錯。
●專做膽機的 Emille。這個聽起來有點法國味道的名字，卻是韓國最高端的膽機廠之一，帶著表頭的外觀已臻世界一流水平。
●隸屬于 Solos Audio 公司旗下的 Soniccraft Opus Signature 晶體後級，近年來在國際上很爭氣，全平衡架構，無負反饋，每聲道輸出 300 瓦（8 歐姆），淨重 35 公斤，售價不到四千美元，算是夠便宜了。
此外還有 Criss Systems 的 音 箱、Codia Acoustic Design 的器材承架，以及最近頻頻冒出頭的發燒線材廠家，但因爲國內極少有機會見到，發燒友仍然陌生。上述的韓國音響品牌聲音表現如何 ? 我這麽說吧，受到韓流輸出的影響，韓國廠家對市場反饋非常敏感，也很能接受不同的意見，所以發燒友們喜歡的聲音，他們都能做出來。你可能以爲全世界賣得最多的 MP3 播放器是掀起數字音樂浪潮的蘋果 iPod吧 ? 錯了，最早把 MP3 推向高端市場的是韓國人，高峰時韓國品牌的 MP3 占了全球市場 80% 以上，到目前很多數字音樂播放技術仍在韓國人手中，這麽一群走在市場前端的技術者，極有可能擺脫傳統 Hi-End 音響的桎绔，走出一條與衆不同的道路。
韓國的音樂産業同樣活力十足，男女歌唱組合的魅力在年輕人中勢不可擋。
最後就是本文的重點——Aurender 了。從音樂服務器 ( 或者稱爲數字音樂串流播放器 ) 開始，Aurender 在這個嶄新的音響領域中，已經順利站穩腳步，准備朝前向世界第一發起沖鋒 !Aurender 曾經的母公司 TVLogic 是僅次于索尼與松下，世界第三大的專業顯示器制造商，在電視台、好萊塢經常可以看到TVLogic 品牌。也因爲背後的強大技術資源，所以 Aurender 幾年前推出後立即就能與世界一流 Hi-End 品牌並駕齊驅，甚至還有後來居上之勢。Aurender 創辦人 Harry Lee 早于 2004 年就率領一群老同事創立了 TViX，當年玩過高清視頻的玩家一定用過，因爲它是功能最強，操作最穩定的高清播放器。而且 TViX的播放器産品在外觀上都十分具有創意，諸如像蘋果電腦的迷你主機一樣的 M-6500A 以及咖啡機一樣的 M-7000A 等等。隨著高清電視普及化，2009 年他想重新創業，于是選擇了自己喜歡的音響行業，想法很簡單，把高清播放器取消視頻功能，再加強聲音部分，不就是一部純粹的數字音樂播放器嗎 ? 公司名字稱爲Aurender(Audio+Render)，說明了 Harry Lee 堅持不妥協的態度，想走 Linn、Naim、Sooloos( 後被 Meridian 收購 ) 等品牌的高端路線，而不與 Sonos 的大衆産品同流。
代理商金社長說，韓國因爲面積小，從北到南開車幾個小時就可到達，所以主要音響業者都集中在首爾附近，韓國本土品牌不受待見，唯獨Aurender 是個例外
Aurender
Aurender 公司位于韓國西北部首都近郊的京畿道，北部與朝鮮接壤，只占韓國面積的 10.1%，卻擁有韓國約 1/3 的 GDP。下次有機會到韓國旅遊，別只在首爾轉悠，京畿道都沒來過還敢說你來過韓國？韓國京畿道城市。1973 年設市，爲首爾最大的工業衛星城。有釀造、紡織、陶瓷、造紙等工業。設有韓國最大的電影制片廠。古迹有建于 9 世紀的念佛庵和定潮寺。人口 ：600,286 人(2015.2.28)“安養市”的名稱在中國很多時都被錯譯爲“安陽市”，但其實“安養”才是它的正確漢字名稱。
Aurender 最早由三位軟件、一位硬件、一位 FPGA 工程師組成，當時把研發中心設在深圳，深圳發達的電子加工産業依然有優勢。研發過程就是在燒錢，到 2011 年夏天他們終于有産品了，在美國加州音響展後一炮而紅，但卻沒有預期的訂單出現，這時來自 TVLogic 的李董事長伸出援手讓 Aurender 得以持續，2012 年幹脆買下這家他認爲極具前景的科技公司。因爲TVLogic 改組，2016 年 Aurender 成爲獨立運作的公司，可完全自主推出新産品。平常多在美國的李董事長把公司業務完全交給Harry Lee 負責，他們最新的想法是進軍便攜式播放機市場，究竟加入播放器行業，還是單傳只做解碼耳放，目前還在市調研議中。不過以 Aurender 強大的播放器設計能力和優異聲音表現，如果可以縮小到手機大小的體積中，還加上解碼和耳放，肯定會在市場丟下一顆巨彈!
這是 Aurender 自制的音箱，全鋁合金箱體，二側的黑色線條與 Aurender 産品外觀相呼應，采用德國 Accuton 的鑽石高音與陶瓷中低音，聲音表現聽起來不錯，但暫時不打算外賣。
Aurender 測試産品時， 主要和英國 dCS、MSB 解碼器、美國 Constellation 群星荟萃功放等搭配。
Harry Lee 說到，Aurender 一路走來有歡笑有淚水。他第一次看到 dCS 設計的雙 AES/EBU 接口時非常困惑，理論上應該和單一個接口沒什麽差別啊，回來後找了工程師開始研究，並把雙 AES/EBU 的接口放在旗艦 W20 上面。dCS 看到 W20 後大喜過望，測試後認爲這是他們所聽過聲音最好的音樂服務器，所以爭取成爲英國的代理商，甚至要求 Aurender 幫他們 ODM 設計一部播放器。因爲搭上 dCS 的順風車，Aurender 很快就在歐洲建立聲譽，但他們仍堅持自主品牌原則，並未幫陸續找來的其他公司設計或生産。因爲 Aurender 不僅是韓國的，Aurender 更是世界的 !
文章轉載自：《新音響》
作者：賴英智