據英國《每日郵報》1月11日報道，一名前英國公立學校華人男學生在新加坡因毒品罪入獄，服刑期間被施以鞭刑。目前，此案已引發英國和新加坡之間外交爭端，甚至影響到了兩國長久以來的友好關系。
據悉，該華人男子名叫袁明遠(音)，現年29歲，出生于倫敦，此前他因涉嫌包括販賣毒品在內的7項毒品罪被判處20年監禁。原本他面臨死刑的處罰，但由于涉及的毒品淨重低于500克，死刑這一處罰才被取消。據其妹妹回憶，12月初，獄警毫無預兆地將他帶出牢房，並對他實施鞭刑。他被脫光衣服,綁在一個大木棧橋上，然後獄警用4英尺長的藤條鞭打他的臀部24次。
據悉，袁是前新加坡某頂級俱樂成員，他的罪行包括兩項“重複販毒”罪——一項是69克，另一項是60克大麻。除此之外，另一項罪行是販運15克冰毒。而且2007年，倫敦警察廳曾因涉嫌僞造駕駛執照而通緝袁。案發後，袁曾試圖以自己學生時代的良好表現和承諾今後更好的回饋社會爲由，向法院申請減刑，但遭到法院駁回。
相關人士表示，這次的司法體罰是新加坡最高的鞭刑。因爲司法體罰通常由一名受過訓練的鞭刑者執行，且行刑者在行刑過程中會盡可能多地給受罰者制造痛苦，所以這很可能會給他留下終生的創傷。此消息一出，英國外交大臣傑裏米•亨特(Jeremy Hunt)及其他官員都明確表示“強烈反對使用體罰”。
隨後，亨特上周訪問新加坡時，向新加坡外交部長維文(Vivian Balakrishnan)提及袁案。此外，人權組織也表示，新加坡的鞭刑違反了國際法，同時也違反了聯合國禁止酷刑公約。人權組織堅稱，盡管新加坡尚未批准該公約，但禁止酷刑和殘忍不人道待遇的規定是公認的，且被視爲“強制性”規範。這意味著任何國家的法律都不能與之相抵觸。
隨後，袁的家人在接受采訪時表示，鞭刑太殘忍且不人道，他們請求當局能出面斡旋。（袁的父親是一名來自中國的營銷顧問，母親是一名出生于新加坡的營銷高管。）而袁事後也提交了上訴書，闡述他在監獄的種種境遇，並要求減刑八年半。
但新加坡高級專員公署(Singapore High Commission)駐倫敦發言人在此後的發言中表示，“新加坡素來奉行用最嚴厲的執法和最嚴厲的處罰處理毒品問題，以保障公衆的權益，以及我們共同的願景，即在一個安全的綠洲中生活和養育我們的孩子。”