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文 | 雷達財經,作者 | 蘇紅,編輯 | 深海
“全世界都在學中國話,孔夫子的話,越來越國際化。” S.H.E的《中國話》唱出的不僅是一種現象,還隱藏著巨大的商機,中文教育已引發資本競相逐鹿。
12月2日,總部位于新加坡的中文在線教育公司LingoAce 宣布完成1.05億美元的C輪融資。該輪融資,由紅杉資本印度領投,貓頭鷹創投、順爲資本和SWC Global跟投。至此,LingoAce年內已籌集資金1.6億元美元,累計籌集資金1.8億美元。
雷達財經根據天眼查資料統計發現,國內共有60家公司與LingoAce處于同一賽道,其中有23家獲得融資。目前,各家披露的融資金額,距離LingoAce均存在較大差距。
據行業人士推測,海外華人大概約6000多萬,(中文教育)滲透率不到10%。在北美和歐洲等地區市場需求相對較高,但其他一些地方目前滲透率並不高,整個海外中文教育市場空間不算特別大。
在LingoAce占據先發優勢和資金優勢的情況下,海外中文教育格局已定?
60位同行公開融資額之和低于LingoAce一家
12月2日,主要面向4-15歲海外中文學習人群提供中文在線教育服務的LingoAce,在官網宣布完成由紅杉資本印度領投,貓頭鷹創投、順爲資本和 SWC Global 參與的C輪1.05億美元的融資。加上此前環球老虎基金和貓頭鷹基金領投、未公開的5500萬美元B輪融資,LingoAce年內已獲得1.6億美元的融資。
對于融資的投向,LingoAce表示將用于提升LingoAce 的課程,讓兒童能夠有趣、身臨其境、互動式學習新語言。此外,融資還將用于擴充公司在美國、歐洲、東南亞的團隊,以加強課程和産品開發,並提高銷售和市場支持力度。其中,美國作爲LingoAce 最大的市場,公司計劃快速擴充員工人數,並正在積極招聘相關職能部門崗位。
LingoAce還計劃進一步開發新的英語語言課程,並探索其他科目,以滿足全球對教育的持續需求。
雷達財經注意到,2018年,公司獲得了德迅投資天使輪融資;2019年11月,公司宣布獲得德迅投資Pre-A輪300萬美元融資;2020年11月,公司獲得再次獲得1300萬美元A輪融資,領投方爲順爲資本、紅杉資本(新加坡),德迅資本跟投。加上2021年獲得的B、C兩輪融資,LingoAce累計融資達1.8億美元。按照最新彙率計算,折合人民幣11.46億元。
天眼查資料顯示,與LingoAce同處海外中文教育賽道的品牌還有60個,其中有23個品牌獲得過融資,如果僅以公開的融資金額計算,合計融資金額僅爲LingoAce的六分之一。而即使算上未公開的金額,可能也不超過LingoAce一家公司。
除LingoAce外,獲得融資的海外中文教育品牌一覽,雷達財經整理
其中,唐風漢語是除了LingoAce之外,唯一一家進行到B輪融資的公司。其在A輪獲得融銀資本1200萬元融資,A輪和B輪融資金額未披露。
有海外中文教育公司因資金安全問題引關注
“充足的資金實力,對海外中文教育公司非常重要。”知名經濟學家宋清輝向雷達財經表示,除了口口相傳外,海外中文教育公司線上獲客主要通過在谷歌體系以及Facebook體系投放廣告。此外,還會選擇在校園渠道、華人組織、各種協會線下推廣,相比線上,線下推廣成本更高。
宋清輝表示,除了推廣需要錢,招聘更優秀的教師、開發更科學的課程體系……這些都需要資金去支撐。從這點來看,LingoAce具有較大競爭優勢。
在美國攻讀碩士的王海洋向雷達財經表示,其在刷YouTube時,經常能刷到LingoAce和悟空中文的廣告。“感覺這些公司還挺舍得投入的。”王海洋稱。
藍象資本投資副總裁焦念韬曾向媒體表示,海外教育的各種線上和線下渠道,已經在過去三四年的時間被業內玩家摸索過一遍。現在,海外中文教育的獲客難度已經比較高了,企業已經到了拼轉化效率和運營效率的階段。
雷達財經注意到,和國內家長類似,海外家長對購買課程的資金安全問題,也非常關注。
11月10日,有家長在北美省錢快報論壇發文稱,“這兩天有人說悟空中文工資都發不出來了,這是什麽原因……很擔心預存的幾萬塊錢,感覺有點坑,以後要預存費用的平台絕對不用了。”該用戶還貼出了悟空中文緩發工資的截圖。截圖顯示,悟空中文稱緩發工資的原因是發薪與銀行轉賬系統維修時間沖突。
據悟空中文官網介紹,其于2016年9月在新西蘭奧克蘭成立,專注于爲4-18歲海外少兒提供在線教育。2019年2月,獲得海外一線投資機構Zino Ventures然諾資本天使輪投資;2020年4月,獲得國際一線風險投資機構險鋒長青(K2VC)A輪投資。不過,公司未披露具體融資金額。
“和許多行業相比,教育培訓行業是一個獲得現金流相對比較容易的行業,許多公司在獲得預存學費後,用于打廣告、招募教師,濫用預存學費,也給教育培訓行業帶來一定的風險。”宋清輝表示。
雷達財經統計發現,優勝教育、學霸君、華爾街英語、精銳教育等已暴雷的教育機構,均存在大量預存學費難以退還的情況。其中,優勝教育單北京地區的待退學費已達上億元,華爾街英語有學員已交80萬學費。
目前,已知待退金額最大的是在美股上市的精銳教育。10月13日,精銳教育官方聲明稱公司暫停營業。截至第二財季末(2021年2月28日),精銳教育來自客戶余額的預付款爲27.31億元,較2020年第二財季末的人民幣23.86億元增長14.5%。
“如果教育機構資金鏈難以支撐,很容易像旁氏騙局一樣,用新獲得的資金,去填之前的坑。”宋清輝表示。
新東方們入局能否改變行業格局?
除了新成立的海外中文教育公司,國內一些教育巨頭在“雙減政策”落地後,也將目光瞄向這一賽道。
“雙減”政策落地次月,新東方成立比鄰中文Blingo,爲海外華裔提供中文學習課程。
11月25日,有媒體報道,新東方在美國加州舉辦線下活動,推廣比鄰中文Blingo線上中文課程。
有網友甚至調侃:這些海外華裔,很有可能就是最初新東方用英語培訓出國的,現在又要用中文培訓班把他們的孩子送回國,走出去送回來,這可是逮著同一只羊“薅毛”。
相比新東方,VIPKID行動更早一些。2017年8月,VIPKID推出在線少兒中文平台Lingo Bus,致力于爲全球5歲到12歲的小朋友提供優質中文教育。
2019年10月,學而思硅谷分校的微信公衆號“Think Academy硅谷分校”宣布,學而思培優將在美國硅谷開辦分校,推出線上班和線下班,並爲美國中小學生帶來數學競賽培訓。
“國內巨頭雖然在海外布局,但並未作爲主營業務,無論是學員數量還是影響力,都比不上LingoAce這類在海外成長起來的平台。”有教育行業從業人士向雷達財經表示,新東方等巨頭雖然資金較爲充裕,但無論是針對性的開發課程,還是組建落地化團隊,都需要時間。而LingoAce已獲得巨額資金,接下來發展速度可能會更快。
值得一提的是,VIPKID國內業務卷入風波之中,不僅出現大面積裁員,還被家長投訴退費難。
此外,海外中文教育的市場空間可能不是特別大。教育行業投資人Noah曾推測,海外華文教育市場可能在100億元到200億元左右。還有一些業內人士給出了500億左右的推測。
對于新東方等巨頭湧入後的行業格局,宋清輝認爲,如果各方能一起將賽道做大,吸引更多人學習中文,各方均能獲得良好發展。如果行業賽道有限,巨頭進入後不排除大打價格戰,行業生態可能會遭到破壞。
對于海外中文教育賽道的後續發展,雷達財經將繼續關注。