由于全球未能及時采取行動防止災難性的氣候變暖，昂貴的碳去除技術成爲關注焦點。
聯合國(UN)最新的氣候變化報告明確指出，“不可避免”地需要從大氣中去除二氧化碳，以限制全球變暖。盡管相關技術存在缺陷，但這一需求推動了相關技術的發展。
碳去除包括生物方法，如植樹和土壤保護，以及化學或機械方法，即使用機器從空氣中提取碳並儲存在地下。
政府間氣候變化專門委員會(IPCC)報告的作者之一、布裏斯托大學(Universit of Bristol)的喬安娜•豪斯(Joanna House)說，需要一些技術解決方案，因爲“土地只有這麽多，你不能指望土地吸收所有的溫室氣體排放。”
她表示，需要碳捕獲技術來“減少我們確實無法擺脫的排放”，並需要“現在就投資，因爲我們已經落後于需要達到的水平”。
生物方法，例如植樹或改變農業實踐，仍然是從大氣中去除碳的最便宜的方法。但爲了對抗全球變暖，在“直接捕捉空氣”等更昂貴的機械方法上的投資也在增加。
IPCC的結論是，溫室氣體排放必須在短短三年的窗口期內達到峰值，以避免超過1.5攝氏度的升溫幅度，升溫超過這一幅度將破壞棲息地，並導致進一步的極端天氣災害。自前工業化時代以來，氣溫已經上升了至少1.1攝氏度，而應對溫室氣體的迫切需要提高了采取機械清除的可能性。
IPCC發布報告的第二天，瑞士初創企業Climeworks表示，已從包括新加坡政府投資公司(GIC)和愛丁堡Baillie Gifford在內的投資者那裏籌集了6億美元資金。該公司制造從空氣中吸收二氧化碳（而不是從排放源吸收二氧化碳）的機器。
“嚴格說來碳去除一直是等式的一部分，但在這份報告中，它們被更明確地接受了。我認爲這是一個非常重要的信號。”法國跨國公用事業公司Engie旗下咨詢部門Engie Impact的董事總經理尼古拉•勒菲弗-馬頓(Nicolas Lefevre-Marton)表示。
建造發電廠的芬蘭工業集團瓦錫蘭能源(Wartsila Energy)總裁蘇希爾•普羅希特(Sushil Purohit)表示，IPCC的報告將給碳去除行業帶來“一點提振”。該公司已經投資了一家所謂的直接空氣碳捕獲(Direct Air Capture)的初創企業Soletair Power。他說：“我們將繼續以一定的興趣關注這一領域。”
報告明確指出，最緊迫的任務是在本十年直接將排放量削減43%。但它也認識到需要用碳去除來幫助解決極其難以消除的排放，比如工業生産工藝過程排放。
與此同時，報告也突出了碳去除技術的缺點和局限性。IPCC的報告稱，直接空氣碳捕獲需要“相當多的能量”，而且“比應用于發電廠的傳統碳捕集效率更低，成本更高”。
比爾•蓋茨(Bill Gates)通過他的“突破能源”(Breakthrough Energy)集團對直接空氣碳捕獲技術進行了投資，他表示，他相信這是他的投資組合中“最難”證明自己在財務上行得通的技術。
報告稱，通過直接空氣碳捕獲機每年捕獲100億噸二氧化碳——報告中幾種情況下對2100年的預測水平——將消耗相當于世界發電量一半的能源。
報告承認，對于其他類型的碳去除，如有助于儲存碳的森林管理或農業實踐，可以去除多少碳是存在天然限制的。
最重要的是，該報告警告稱，所有類型的碳去除“可能都無法實現從大氣中持久去除二氧化碳的預期好處”。
“我們面臨的困境是，我們需要去除二氧化碳，以減少大氣中的遺留二氧化碳。”相關談判觀察員、氣候行動網絡(Climate Action Network)——該網絡由1500多個公民社會組織組成——的高級氣候科學顧問斯蒂芬•辛格(Stephan Singer)說，“作爲一名大氣科學家，我說，我們需要它，但我們需要謹慎使用它。”
對于電力部門來說，IPCC發出的最直接的信息是加快風能和太陽能的開發，因爲在所有得到檢閱的技術中，這兩種將對本十年的減排産生最大的影響。
瓦錫蘭的普羅希特說：“報告承認，排放需要在2025年達到峰值，這樣我們才能達到（不超過1.5攝氏度）的目標。我們必須以驚人的速度使用可再生能源，才能實現到2030年減排50%的目標。”
另外，報告還討論了更有爭議的碳捕獲和儲存(CCS)實踐，這通常是指燃燒化石燃料，然後在煙囪中捕獲燃燒産生的碳汙染。
應主要化石燃料生産國沙特阿拉伯的要求，報告的摘要文件中增加了CCS的內容。
辛格說：“沙特已經改變了他們的戰略，他們不再強烈反對‘（不超過）1.5攝氏度’的目標，而是專注于‘減碳化石燃料’，實際上也就是CCS。”
IPCC的報告稱：“可能需要使用CCS來減少無法脫碳的剩余化石燃料的排放，但其經濟可行性尚不明確。”
但它警告稱，碳捕獲成本是一個“關鍵挑戰”。雖然一些化石燃料與CCS結合後可能會長期使用，但“電氣化或使用非化石替代燃料可能是最便宜的選擇”。
水泥制造是能源密集型行業之一，也是依賴CCS技術的行業之一。行業組織全球水泥和混凝土協會(Global Cement and Concrete Association)首席執行官托馬•吉約(Thomas Guillot)表示，他預計未來幾年將出現一波投資浪潮。
上周，歐盟委員會(European Commission)向7個大型氣候項目撥款11億歐元，其中包括一個位于比利時的“CCS價值鏈”計劃，該計劃旨在“捕獲、液化、運輸和永久儲存碳”。
IPCC報告的一名作者表示，“當然”，全球會對CCS有更多的關注，因爲“化石燃料行業現在真的很害怕氣候變化會有多糟糕，他們想要保住自己的生意，所以他們迫切需要一個CCS解決方案”。