美國《網絡中心戰雜志》網站1月5日發表凱爾西·阿瑟頓的文章《魔鬼魚機器人有可能是水下探索機器人的未來》稱，一說起“魔鬼魚”，人們都會想到其扁平光滑的身體，喜歡棲居于海面或海底泥土中的生活習性，以及在海水中遊玩兒時曼妙的體態。“魔鬼魚”種類多種多樣，大小各異，廣泛分布于世界各地海域。可以說，“魔鬼魚”是造物主一項醉人的創造，所以水下探索機器人參考其身型進行設計同樣吸引人眼球。
MantaDroid是一個以“魔鬼魚”爲設計靈感的機器人，由新加坡國立大學研究者設計發明，其通過扇動兩翼向前行進，剩下的就交給水的流體動力了。其每一側翼只安裝了一個電動馬達，在高效運行的同時，並不會影響其時髦的外觀，可謂“美貌”與“才華”並存。該機器人的體型並不大，只有14英寸長，2英尺寬，重量也很輕，其簡易的身型僅有1.5磅重。它可以以每小時1.6海裏或每秒行進其身長兩倍的速度在水下行進，但這還不是最引人注目的，其真正的亮點在于一次充電可以遊行10小時之久。
盡管如此，高效的發動機或是以動物爲靈感的設計理念都還不足以成爲該機器人意義如此重大的原因，MantaDroid的意義在于其是作爲未來水下探索平台而設計的。
新加坡國立大學介紹如下：MantaDroid有望替代傳統的以螺旋槳推進器爲主的水下機器人，而且其續航裏程會更長。如真的“魔鬼魚”一樣，MantaDroid扁寬的體型也可容納一定數量的傳感器，用于研究海洋生物多樣性，測量水文數據，以及進行搜索任務等。
將傳感器放入動物體態的機器中，尤其是可以一次在海底勘測數小時的機器，任何使用它的人都不會被輕易察覺。然而，研究者也注意到了MantaDroid的科學與公共安全方面的應用前景，該裝置還可以成爲令人著迷的軍事設備，尤其是其如果可以在遠海充電的話。
“魔鬼魚”在軍事領域的應用還需等待進一步測試。接下來，該機器人還將接受不同海底深度和抗電流測試。盡管如此，人類將腳印掩藏于機器人溫和扇動的機械臂中，使用機器人先行對未知淺灘進行偵察的未來仿佛已近在咫尺。（編譯/司斌）
資料圖：MantaDroid水下機器人。